苏鸿鹄也不再解释，开始准备晚餐。他从储物袋中取出两条处理好的鲜鱼，架在火上烤了起来。
南宫梦见状，忍不住又嘀咕：“既然有储物袋这种宝贝，当初离开书院时，干嘛还让我帮你收拾那么大个包袱？耍我玩呢？”
苏鸿鹄熟练地翻转着烤鱼，笑道：“或许……是觉得那样更有游历江湖的感觉？”
南宫梦：“……” 她不想跟这个思维异于常人的家伙说话了。
然而，当烤鱼的香气逐渐弥漫开来时，南宫梦的肚子很不争气地“咕噜”叫了一声。她强忍着食欲，但眼神却不受控制地往那滋滋冒油的烤鱼上瞟。
“还、还有多久好啊？”她终究没忍住，小声问道。
“快了。”苏鸿鹄温和应答。
然而，比食欲更先袭来的是……尿意。
南宫梦有些尴尬地动了动身子，看了看庙外漆黑一片、风声呜咽的夜色，心里有些发毛。
她偷偷瞄了苏鸿鹄几眼，欲言又止。
苏鸿鹄似有所觉，头也不回地道：“师妹若要方便，自去便是，我在此守着。”
话音未落，也不见他如何动作，那串着烤鱼的树枝便轻飘飘地飞起，稳稳落在旁边一块干净的石板上。随即他站起身，对南宫梦道：“走吧，我陪你去。”
南宫梦脸颊微热，点了点头。
小解的过程很顺利，并无任何惊悚插曲。
然而，就在南宫梦整理好衣裙，准备返回时，却见苏鸿鹄猛地转头，望向庙侧一片浓密的灌木丛，眉头微微蹙起。
“怎么了？”南宫梦顺着他的目光望去，只见漆黑一片，什么也看不清。
苏鸿鹄低声道：“有动静……是人的气息，两个，很微弱……受伤了。”
南宫梦心中一紧。江湖经验告诉她，这种情况下，最明智的选择是隐匿自身，避免节外生枝。
苏鸿鹄似乎看出她的犹豫，补充道：“她们脚步虚浮，气息奄奄，应是受了重伤，并无威胁。”
南宫梦沉吟片刻，终究还是点了点头：“……那，去看看？”
于是，他们发现了这对如同惊弓之鸟、几乎只剩半条命的姐妹。
时间拉回现在。
从这对自称谢紫珊、谢青珊的姐妹断断续续、充满恐惧的叙述中，南宫梦和苏鸿鹄拼凑出了一个令人毛骨悚然的真相：魔教妖人暗中活动，竟欲以邪法血祭生灵，唤醒某种被封印的上古凶兽残骸，而其目标，赫然是百里外、人口稠密的煌州！
据姐妹俩说，她们是附近山村的村民，被魔教掳去准备作为祭品。
只因那凶兽残骸突然发生异动，封印松动，引发混乱，她们才侥幸逃出。
但魔教的仪式，显然已近完成！
“必须立刻通知煌州官府！组织百姓撤离！”南宫梦霍然起身，声音因焦急而发颤。煌州城内有数十万百姓！
苏鸿鹄却缓缓摇头，火光在他平静的眸子里跳跃：“晚了。她们能逃出，意味着凶兽残骸已濒临苏醒，魔教计划将至尾声。此刻再去报信，等官府反应过来，恐怕……一切都来不及了。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着煌州生灵涂炭吗？”南宫梦急道。
苏鸿鹄的目光投向庙外无边的黑夜，声音依旧平稳，却透出一股决绝：“唯今之计，唯有在其彻底苏醒前，阻止它。或者……在其为祸之前，将其斩杀。”
南宫梦瞳孔骤缩，难以置信地瞪着他：“你疯了？！你自己去就是送死！对方是魔教长老！是宗师！还有上古凶兽的遗骸！那不是儿戏！”
苏鸿鹄转回目光，落在南宫梦因激动而涨红的脸上，唇角竟又勾起那抹惯常的温和笑意：“师妹如此激动……是在担心我吗？”
南宫梦气得几乎要笑出来，胸口剧烈起伏：“我担心你？！我是怕你死了，我就没法亲手报仇了！”
苏鸿鹄看着她，眼神里似乎闪过一丝难以察觉的情绪，随即又恢复了平静。
他认真地看向南宫梦：“师妹放心，我既敢去，自有分寸。我很厉害的。”
他顿了顿，目光扫过那对瑟瑟发抖的姐妹：“她们，就拜托师妹照顾了。”
说完，不等南宫梦再反驳，他一步踏出破庙。双手疾速掐诀，道道灵光自他指尖流淌而出，如同有生命的游丝，迅速在破庙周围勾勒出一个繁复而玄奥的图案，随即光芒一闪，隐入虚空。
一股无形的屏障悄然形成，将破庙与外界隔绝开来。
“此阵可护你们周全，等我回来。”
他回头，对站在庙门口的神情复杂的南宫梦露出一个安抚的微笑。
下一刻——
“轰——！！！”
一道璀璨夺目的金色长虹，如同撕裂夜幕的利剑，自苏鸿鹄站立的地方冲天而起！磅礴浩瀚的气势瞬间席卷四方，将周围的黑暗与阴冷驱散一空！那光芒之盛，竟将半边天空都映成了淡金色！
南宫梦抬手遮住刺目的光芒，呆呆地望着那道转瞬间便消失在天际的金色流光，红唇微张，喃喃自语：
“宗……师？”
可是……就算他是宗师，面对的是谋划已久的同为宗师的魔教长老，还有那不知深浅的上古凶兽遗骸……
少女望着金光消失的方向，那双总是带着倔强和愤懑的眸子里，第一次不受控制地涌上了浓得化不开的担忧。
苏鸿鹄……
你可得……活着回来。
至少，在我能亲手报仇之前……你不能死！
天空中。
苏鸿鹄目光平静。
斩妖之后…便是除魔吗？