老医者点头：“活下来了。而且……”他忽然压低声音，“她颈后有朱砂胎记，形如蟠龙绕月——那是先帝亲封嫡系公主才能有的记号。”
龙吟风站起身，指尖微微发紧。他谢过老人，留下所有药材，连夜启程返回。
回到营地外围时，天边已泛白。他在林中找了一处隐蔽处坐下，取出随身携带的地图，铺在地上。目光落在一处山谷位置，那里标注着“旧宫废墟”四个小字。他用炭笔在旁边画了个圈，写下“幽室藏档”四字，笔锋沉稳，毫无迟疑。
他知道，司徒家族与朝廷之间必有隐秘关联。一个蒙古部落的公主，为何会用汉姓“司徒”掩人耳目？为何会有明黄襁褓与凤纹金锁？那个送孩子来的黑袍男人又是谁？若是司徒家的人，为何要隐瞒她的真正出身？
太多疑问缠绕在一起，唯有进入那座废弃宫殿的地底密室，才能解开真相。
他收起地图，靠在一棵树下闭目养神。身体疲惫至极，但头脑异常清醒。他不能贸然质问司徒灵，一旦她说出的是别人灌输的谎言，反而会让她陷入混乱。唯一的方法，就是亲自找到证据。
夜幕降临前，他潜回营地边缘，确认无人察觉他的离去。司徒灵的帐篷依旧安静，灯火未熄。他远远望着，没有靠近。
直到更深人静，巡更换岗的间隙，他才起身，裹紧外袍，朝着山谷方向移动。
旧宫废墟位于西岭背坡，距营地约十里山路。沿途设有三道哨卡，皆由司徒家亲卫把守。他选择了一条猎人踩出的小径，避开主道，借着岩石与灌木掩护前行。
接近废墟时，他放慢脚步。断墙残垣在月光下投出斑驳影子，一座塌陷的牌坊横卧在入口处，匾额碎裂，只余“宗”字残角。他蹲下身，仔细查看地面，发现泥土中有几道新鲜划痕，像是有人近日进出过。
他沿着主殿基址前行，绕过倒塌的梁柱，来到后殿遗址。这里有一口枯井，井口覆盖着青石板，边缘缝隙长满苔藓。他搬开石板，一股阴冷气息扑面而来。井壁内侧凿有石阶，向下延伸不见尽头。
他点燃一支火把，握紧腰间短匕，一步步走入井中。
石阶潮湿滑腻，每一步都需小心落脚。下行约二十丈后，通道豁然开阔，出现一间密室。门框上刻着一道符文锁，中央凹槽呈莲花状。他掏出随身携带的一枚铜钥，插入其中，轻轻一转。
咔哒一声，石门向内开启。
密室内陈设简朴，一张木案，两排柜架，墙上挂着一幅褪色地图。他举火查看，案上堆放着几卷竹简，最上面一卷展开一半，墨迹清晰：
“永昌七年冬，帝崩于行宫。遗孤女托付司徒氏，隐姓埋名，安置塞外。待天下有变，方可认祖归宗。此令，亲手所书。”
他伸手抚过那行字，指尖微微发颤。
就在这时，身后传来极轻微的脚步声。不是巡卫靴底踏地的响动，而是布鞋踩在石阶上的摩擦音，缓慢、谨慎，正一步步逼近井口。
龙吟风熄灭火把，闪身藏入柜架阴影之中。密室陷入黑暗，唯有门缝透进一丝微光。
门外的人停顿了一下，随后，一只纤细的手缓缓推开了石门。