废弃矿坑的深处，四人挤在岩石的阴影里。陆轻尘浑身湿透，散发着刺鼻的酸味，牙齿还在打颤。他断断续续地描述着西院工棚里的景象——水泥池、熬煮的大锅、血红色的粉末、还有工匠们脸上的斑块。
“他们管那红粉叫‘血金丹’。”陆轻尘的声音发飘，“说要送给上头讨好…”
铁心的脸色在黑暗中变得极其难看：“血金丹…我听过这名头。”
另外三人都看向他。
“早年走镖时，在西北黑市见过。”铁心声音低沉，“一种邪门丹药。据说用特定瘟疫死的病人内脏，混合矿粉炼制。有些权贵迷信这个，说能壮阳延寿。”
赵天佑猛地咳嗽起来：“用…用死人炼药？”
“不止。”铁心摇头，“听说真正的‘血金丹’，要用活人喂特定毒药，等身上长出红斑后再取脏器…那样药效最强。”他顿了顿，“但炼药的人会先染病，死状极惨。”
陆轻尘干呕了一声：“那些工匠脸上…就有红斑！”
墨言突然开口：“矿粉。”他指了指陆轻尘衣角的污渍，“西院的酸味，和四海商行矿场的废料味道一样。”
赵天佑猛地站起身，又因虚弱晃了晃：“四海商行在西南有三处矿场！两处煤铁矿，一处…辰砂矿！”他的声音发颤，“辰砂可做丹砂，是炼丹的材料…难道三掌柜他们…”
话未说完，矿坑外突然传来犬吠声！由远及近，还夹杂着官差的呼喝！
“搜仔细点！肯定躲在这片矿坑里！”
“那小子沾了池水，跑不远！”
铁心一把将陆轻尘按进岩石缝里：“墨言，带他们往深处退！我引开他们！”
墨言摇头，弩箭对准坑口：“一起走。”
赵天佑突然拽住铁心：“等等！官差怎么来得这么快？我们刚逃回来…”
陆轻尘脸色煞白：“我…我爬排水洞时，好像蹭掉了块锈铁…”
铁心骂了句粗话，短刀出鞘：“准备突围。”
但犬吠声突然转向，往西边去了。官差的呼喝也渐渐远去：“在那边！矿坑西头有动静！”
四人面面相觑。墨言悄无声息地滑出坑口，片刻后返回：“有人扔石头引开了他们。”
“谁？”铁心皱眉。
墨言摇头：“没看清。但西院角楼又亮灯了。”