一股莫名的寒意爬上每个人的脊背。难民们的恐惧不像是装出来的，那是一种渗透到骨子里的、对未知危险的极致恐慌。不是军队，不是土匪，甚至不是常见的野兽……那会是什么？
道路两旁的景象也开始发生变化。原本偶尔还能看到难民丢弃的行李或歇脚的痕迹，现在却越来越干净，干净得有些反常。甚至在一些岔路口，他们发现了一些被匆忙丢弃、又被踩踏得不成样子的破烂家当，仿佛主人在极度惊恐中弃物而逃。
铁心的脸色越来越凝重。他让墨言密切关注两侧山林的情况，让陆轻尘扩大探查范围，自己则更加警惕地观察着前方的道路和任何一丝不寻常的动静。
狗娃似乎也感受到了空气中弥漫的不安，更加沉默地缩在白芷身边，小手紧紧抓着她的衣角，大眼睛里充满了恐惧。
下午，他们经过一个荒废的岔路口。这里似乎发生过短暂的混乱，地上有杂乱的脚印和一些散落的碎布。
铁心突然停下脚步，蹲下身，目光锐利地扫视着泥泞的地面。其他人也立刻停下，紧张地环顾四周。
“怎么了，心哥？”陆轻尘低声问。
铁心没有回答，只是伸出手指，指向地面上一处不太明显的痕迹。
那是一片混杂在众多人类脚印和少量马蹄印中的……几个奇怪的印记。印记很深，说明留下它的东西体重不轻。形状有些类似蹄印，但比马蹄印要宽短，前端分叉更明显，而且……印记的边缘带着一种奇怪的、不规则的撕裂感，不像正常的蹄子踩踏出来的。
更让人不安的是，在这些奇怪的蹄印旁边，泥土被深深地犁开了一道沟，仿佛有什么沉重的东西被拖拽而过。
铁心的眉头死死锁紧，他用手指仔细比量着那几个奇怪的蹄印，又看了看那道拖痕，脸色变得异常难看。
“这不是马蹄印。”他沉声道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“也不是寻常野兽的脚印。太大了……而且，这爪形……”
他抬起头，目光扫过一脸茫然的同伴，最终望向远处寂静得可怕的山林，缓缓吐出两个字：
“狼？”