过了会儿，沈昭忽然掷杯大笑：“与兄台畅谈实乃快事！今日酒钱定要记在我账上！”
庞勇起身抱拳，袖中手指轻叩心口示意明白。
待那魁梧身影消失在楼梯转角，沈昭凝视着桌上将干未干的水痕，那“许琅”二字渐渐模糊成团，如同朝堂中越缠越深的迷局。
时候不早，他轻轻拂过桌面，所有秘密顷刻间化作一片潮湿的虚无。
沈昭检查了下，没有遗漏，这才转身回官署当值。
官署内有太子的人在监视，那人装作随意的环顾一圈，实则将沈昭的举止观察入微。
见他兢兢业业办公，那人暗暗记下。
其实他们这几个被太子派来监视的人，也不知晓，太子为何要警惕这个沈状元，明明瞧着这个状元挺努力上进的。
相信每三年的考核，以这个状元郎的政绩，定能被提拔回京城。
......
暮色四合，院墙外隐约传来更夫打更的梆子声。
沈昭推开房门时，带进一阵冷冽的寒风，烛火轻轻摇曳，在他略显疲惫的脸上投下晃动的阴影。
他将佩剑解下，搁在酸枝木剑架上，动作比平日更沉几分。
今日当值，东宫那位殿下的“关切”比往日更密不透风，更别说还有神焰族在暗中，几近令人窒息。
沈昭走向大厅，见将离抱着小朝颜坐在炉边烤火，见到女儿，他冷冽的神情终于软下，“将离，颜儿今日如何？”
将离墨发高束，面容清冷如霜，只有看向沈昭时，那双沉静的眼眸里才会掠过一丝属于活人的微光，她微微颔首，“小娘子很好。”
自知晓神焰族偷取朝颜的血后，将离更加警惕，是靠抱着孩子。
穿着小花袄的朝颜见到父亲，立即欢欢喜喜伸手要抱抱，“爹爹，爹爹，抱，想爹爹......”
沈昭看着与妻子相似眉眼的孩子，眉目更为柔和，弯身将人抱到怀里，亲了亲她白嫩嫩的小脸蛋，引得孩子咯咯直笑。
没一会儿仆人端来饭菜，一家人吃完，小朝颜要睡觉了，将离抱着她，轻声哄她入睡。
等孩子睡着，沈昭以眼神示意，嘴里道:“将离，今夜你替我研墨吧。”
将离摇晃着孩子的动作一顿，抬眼与沈昭深邃的眼眸对视，瞬间明白他的意思，点头。
两人默契地去了书房，走到书案旁。
将离将孩子放到小榻上，给她盖好被子。
沈昭铺开一张素笺，取过墨锭，却是由将离接手，她素手研墨，动作流畅寂静，只有细微的沙沙声。
沈昭执笔，蘸饱墨汁，悬腕落字，笔锋带着疑虑：「今日遇之前救命之人，彼言非受丞相夫人所遣，乃奉太傅孙许琅之命助我。许琅此人，可信否？」
字迹在烛光下微湿发亮。
将离的目光扫过纸面，清冷的脸上罕见地露出一丝惊诧。
她接过笔，指尖稳定，落字却快了几分：「许琅？郎君如何确定？此人身份特殊。」
许琅明面上东宫的人，但却与娘子交好，愿意帮助娘子。
沈昭继续写道：「那汉子出示了信物，且有细节吻合，不似作伪。」
他顿了顿，从怀中取出一封略皱的书信，递给将离。
信纸质地优良，边缘已有些磨损，显是被人带在身上许久了。
将离接过，就着烛光细看。
信上字迹清峻洒脱，内容直白：坦言相助，非为沈昭，实为故友崔姮。言明其妹许玲珑与崔姮乃闺中密友，情同姐妹，他视崔姮为亲妹，故而相助，绝无害沈昭之心。
末尾，盖着一方鲜红的私印——“琅琊轩主”。