说书人将茶碗轻轻放下，那昏黄灯火在他脸上明明灭灭。诸位，上回书说到，那剪发鬼夜闯绣楼，险些剪去陈小姐的青丝，幸得黑猫惊扰，方才遁走。今夜，咱们便来刨一刨这鬼物的根脚，看看这专剪人头的厉鬼，究竟是何来历！
且说那陈老爷见爱女受惊，又联想起半月来枉死的三个护院，真是又惊又怒，又怕又急。次日天刚蒙蒙亮，他便命管家备上厚礼，亲自去城西三十里外的青云观，叩请观主玄诚道长下山。
这玄诚道长，须发皆白，手持拂尘，真有几分仙风道骨。他听闻陈老爷所述，眉头便皱成了疙瘩。
“陈施主，”道长沉吟道，“依你所言，此物不伤性命，只取青丝，然被取发者皆惊悸而亡……这非是寻常精怪，倒像是怨念极深的发魅，或称剪发鬼。此物多以生前与‘发’有极深渊源、又含冤横死之人的魂魄所化，凭一口怨气不散，依附于生前执念之物上。”
陈老爷忙问：“道长，可知其根源？为何缠上我陈家？”
玄诚道长目光如电，扫过陈老爷略显慌乱的脸：“施主，还需从你府上查起。尤其是……与‘头发’、‘剪刀’相关的人与事。”
一行人回到陈府，玄诚道长并不急于开坛作法，而是在府内细细勘察。他先去了那三位护院毙命之处，手指轻捻地面尘土，又在那口惊走鬼影的黑猫出现的老槐树下驻足良久，指诀推算。
最后，他来到婉茹小姐的绣楼。一踏入房门，道长便神色一凛，拂尘轻摆：“好重的阴怨之气！虽已散去大半，然其性寒质浊，久久不散。”
他的目光，最终落在了梳妆台上那把犀角梳上。
“小姐，此梳从何而来？”道长拿起梳子，只觉入手冰凉，那温润犀角之下，竟隐隐透着一股难以言喻的哀戚之感。
婉茹脸色微白，低声道：“是……是先母遗物。”
“令堂是……”
陈老爷在一旁，面色变幻，终究长叹一声，代女答道：“拙荆姓柳，闺名青丝……原是苏州有名的绣娘，尤擅……擅那‘发绣’之技。”
“发绣？”玄诚道长眼中精光一闪，“可是以人发作线，绣制画面的秘技？”
“正是。”陈老爷面露追忆与痛楚，“青丝她……于此道天赋极高，一幅发绣，价值千金。十年前，她被召入府中，为一位途经本地的巡抚夫人绣制一幅‘麻姑献寿’屏风，作为寿礼。那屏风绣了九九八十一日，眼看即将功成，谁知……谁知那巡抚夫人竟在赏玩半成品时，突发心悸，当夜便……便薨了！”
“巡抚家眷悲愤之下，竟污蔑青丝以邪术魇镇，用那被绣入画中的发丝，咒杀了夫人！青丝她……她百口莫辩，受尽折辱……最终，在完成那幅屏风后，于一个雨夜，在她平日做绣活的偏院里，用她最心爱的那把金柄小剪，剪断了自己一头视为性命的长发，而后……悬梁自尽了！”