侬智高的营帐里，战鼓声歇了，只剩下风在呜咽，像无数冤魂在帐外徘徊。
李玄通站着，像一尊石像。那柄沉重的巨阙剑负在身后，剑鞘上沾着夜露和尚未干涸的血点。他的脸在跳动的牛油烛火下，冷得像昆仑山巅的雪。
帐帘被猛地掀开，带着一股血腥气的风灌了进来。
侬智高闯了进来，甲胄上满是干涸的紫黑血块，一双眼睛赤红，像烧红的炭。
“李师！”他的声音因为愤怒而嘶哑，“为何退兵？！邕州已是强弩之末，再攻一次，一次！必能破城！”
李玄通没有转身，目光依旧落在虚无的帐壁上，声音平淡得像在陈述一个与己无关的事实：
“邕州未乱。军心未溃，民气可用。你此刻再攻，看似勇猛，实则自陷死地。败亡，就在眼前。”
“未乱？”侬智高像是听到了天大的笑话，他逼近一步，几乎能闻到李玄通身上那股冰冷的铁锈味，“我五千精锐，挟大胜之势！他崔?还有什么？一群残兵败将，一群吓破胆的百姓！”
他死死盯着李玄通那张毫无波澜的脸，一股邪火直冲顶门：
“你怕了？李玄通，你怕了那个宋人书生？！”
李玄通终于缓缓转过头。
他的目光，不像剑，像冰。两道实质般的寒意，瞬间刺透了侬智高狂躁的怒火。
“我怕——”他开口，声音依旧不高，却字字如冰锥，砸在侬智高心上，“只怕你愚。”
帐中霎时一静。
只剩下烛火噼啪，和帐外更显凄厉的风声。
侬智高的脸，在晃动的火光里扭曲，变幻，最终凝固成一种混合了羞辱、暴怒和不敢置信的狰狞。
他死死咬着牙，牙龈几乎要渗出血来。
“我、不、信！”
他从牙缝里挤出这三个字，猛地一拂袖，带着一阵旋风，冲出了营帐。
李玄通没有动，也没有看他离去的背影。
许久，他才缓缓叹息一声。那叹息轻得像烟，却重得仿佛压垮了什么东西。
“心若不明，剑再利，又能如何？”
他反手，拔出了背后的巨阙剑。
宽厚的剑身，在烛光下流淌着暗沉的光泽。他的指尖，轻轻拂过靠近剑格处的一道凹痕，那里，沾染着一线已然发黑，却仍未完全干涸的血迹。
不是敌人的血。
是那个白衣女子的血。
他的眼神，有了一瞬间的恍惚。仿佛透过这冰冷的剑锋，看到了很多年前，那个叫做阿侬的少女，在溪边浣纱时，回头对他露出的那个笑容。
干净得像雪山上的泉水，明亮得像林间的晨曦。
那笑容，在眼前跳动的烛火中，摇曳着，寂静得像一个永远无法触及的旧梦。
城头。
风更大，更冷。吹散了硝烟，也吹不散浓重的血腥气。
颜清秋依旧站在那里，白衣在夜风中猎猎作响，像一面不屈的旗。她的目光，越过黑暗，投向城外那片叛军营地方向，那里，还有零星的火光在移动，如同鬼火。
脚步声自身后响起，很轻，但她知道是谁。
崔?登上了城楼，一件厚重的深色大氅披在肩上，边缘已被露水打湿。他在她身后站了良久，两人之间，只有风声呼啸。
“他走了。”崔?的声音低沉，带着鏖战后的沙哑。
颜清秋点了点头，没有回头。
“嗯。”
沉默再次降临。脚下的城墙砖石，冰冷刺骨。
“若再来呢？”崔?问。声音里听不出情绪，像是在问天气。
颜清秋终于缓缓转过身，她的脸上有些疲惫，但眼神清澈而坚定，映着远处微弱的火光。
“那就再战。”
她的回答同样简单，没有豪言壮语，却比任何誓言都更有力量。
两人目光在昏暗中交错。风在他们之间盘旋，卷起细微的尘灰。
“皓月，”她看着他被风霜刻划的脸，“邕州，还能守几日？”
崔?迎着她的目光，没有丝毫闪躲。
“只要我还活着，”他的声音不高，却像这城墙一样稳固，“就不会丢。”
颜清秋闻言，唇角微微弯起，露出了一个极淡、极浅的笑容。
那笑容在她清冷的脸上绽开，仿佛阴霾天际偶然透出的一缕月光，竟比城下那些尚未熄灭的火光，更加明亮，更加动人心魄。
“那我也不会死。”
她说完，不再停留，转身，沿着城墙的阴影，一步步走去。白色的身影，很快便没入深沉的夜色，仿佛被这无尽的黑暗吞噬。
崔?望着她消失的方向，久久没有动弹。
忽然觉得，这个女子，比脚下这座伤痕累累、仍在颤抖的城池，还要安静，还要坚韧。
他伸出手，轻轻抚摸身旁冰凉的城墙垛口。
墙体，在夜风中传来极其细微的、持续的颤抖。他能感觉到它的痛，它的疲惫，如同能感觉到自己体内奔流的血液，和那颗沉重却不肯停歇的心脏。
但它依旧屹立着。
就像他，就像蒙力，就像阿岩，就像韦靑蚨，就像每一个还站在这城头上的人一样。
天，终究还是亮了。
不是那种霞光万道、充满希望的黎明，而是一种死气沉沉的、灰败的亮。天是灰的，被焚毁的残垣断壁是灰的，甚至连人们的心，似乎也蒙上了一层洗不掉的灰。
崔?依旧披着那件旧氅，立在城南最为残破的一段墙头上。风毫不留情地掀起他的衣角，发出噗噗的声响。
他只是静静地看着。
下方的街道，已不成样子。倒塌的房屋，散落的瓦砾，焦黑的梁木。尸体与断裂的兵器、破碎的旗帜混杂在一起，凝固的鲜血将泥土染成了诡异的酱紫色。幸存的百姓，如同失去魂魄的蚂蚁，在废墟间麻木地翻找着，试图找到一点可用的东西，或者……亲人的遗骸。
压抑的哭声，妇人呼唤走散孩儿的喊声，受伤者无意识的呻吟，交织成一片，比夜里的厮杀更让人心头发堵。
一个约莫五六岁的孩童，呆呆地站在一堆碎砖烂瓦上，手里攥着一只沾满泥污的、小小的绣花鞋，茫然四顾，嘴里喃喃着：“阿娘……阿娘的鞋……”
背后传来沉重而疲惫的脚步声。
“崔大人。”
是王子岳。
他脸上的血污只是随意擦拭过，留下几道暗红的痕迹。手中紧紧攥着一卷已然磨损起毛的地图，指节因为用力而泛白。
“北城通往桂州的补给线，确认被彻底切断了。西城粮仓清点完毕，存粮……不足三日。南城……”他顿了顿，“经昨夜苦战，墙体破损严重，但叛军暂退，算是……稳住了。”
崔?点了点头，目光依旧看着下方那片狼藉。
“百姓安置如何？”
“民户死伤流散者众多，沈姑娘……”王子岳提到这个名字时，下意识地看了一眼崔?，“沈姑娘正带人在几处临时聚集地安抚，分发所剩无几的米粥。”
听到“沈姑娘”三字，崔?的目光几不可察地动了一下。但他没有说什么，也没有回头。
风声掠过两人之间，卷起地上焦糊的尘土和尚未散尽的硝烟味道。
颜清秋行走在残破的街巷里。
那身标志性的白衣已经换下，取而代之的是一件粗麻布的、毫不起眼的深色外衫。她的右臂动作有些僵硬，昨夜被巨阙剑风扫过的地方，依旧隐隐作痛。
她手里提着一个竹篮，里面是她带着伤、连夜在城内搜寻和简单炮制的一些草药。
她挨家挨户，或者更确切地说，是挨着那些尚能栖身的残垣断壁，默默地送着药。
她的手，在将一小包止血草递给一个失去儿子的老妪时，有些不受控制地微微颤抖。
不仅仅是因为臂伤。
每走过一处，她都能听到哭声。
女人的嚎啕，孩子撕心裂肺的尖叫，老人倚着断墙发出的、近乎无声的低低叹息。