“凌老爷诗名远播，见面如何不识？”
凌云心有所感，对众人叹道：“近日下官悟出一理：凡有女子平白自荐枕席，无论缘由为何，其中必有另一男子踪影。”
众人哄堂大笑，有人问：“凌舍人有何遭遇，竟悟出此理？可否详述？”
还有人调笑那女乐师：“小娘子，凌舍人之言准否？你那相好是谁？”
女乐师顿时面红耳赤，紧抿嘴唇，揪住衣角，窘迫不堪。
此时，门外有人探头探脑，瞧见凌云，急步入内喊道：“凌舍人原来在此！叫咱家好找！圣母皇太后召你速速入宫觐见！”
众人视之，乃一内侍省宦官。闻是太后传召，无不动容——太后有言在先，今日免朝贺，却特召凌云，此等恩遇，着实令人艳羡。
正自逍遥的凌云如被冷水浇头，大为扫兴！然太后相召，不敢怠慢，更不敢流露不满。
同席众人皆笑道：“恭喜凌舍人！此去不急，我等在此候着，待舍人觐见归来，再续欢宴。”
凌云拱手告辞，出外问那传旨内侍：“下官需回寓所更换公服否？”
内侍望望天色，催道：“出宫寻你费时不少，就此去吧，不可令圣母久候。咱家自会为你分说。”
“太后因何召见下官？”凌云又问。
内侍边走边答：“永嘉长公主择三十人，以台州乡音朗诵贺寿诗。太后大悦，闻是同乡才子所作，故欲召见赏赐。”
原来，凌云那日“卖”与长公主的一千六百余字长诗，被分为三十段。长公主心思玲珑，在宫中选三十名口齿清晰宫女，教以台州方言，各诵一段。今日上午慈宁殿贺寿，长公主令这些身着台州式样衣裙的宫女，于雅乐声中，依次用乡音朗诵。
乡音悦耳，诗意尽是“女中尧舜今重见”、“坤厚无疆天下母”、“德协坤仪绵过历”、“慈圣介祉与天齐”、“九译欢声歌圣母”等颂圣之辞，极合太后心意。闻是同乡才子凌云所作，故欲召见赏赐。
这可累坏了传旨内侍，先至凌云家寻不见人，听其家人言去了教坊，又寻至东城相关坊曲，费了好大功夫才找到。
凌云闻此，暗叹：能者无所不能！长公主殿下予人印象向来威严果决，不料拍起马来，竟也如此了得！
一路无话，急行至宫城。传旨内侍入内复旨，凌云于慈宁殿外等候。但见殿外尚有若干身着命妇礼服、头戴花钗的妇人及其侍女，等候最后一批入贺。
凌云扫了几眼，便失却兴趣。这些诰命夫人大多年长，其夫婿做到四品以上，年岁已不小，妻子自然也不再年轻。
待最后一批命妇退出，方传凌云入殿。
殿中，太后端坐宝座，近处是天子与永嘉长公主左右侍立，其后是内侍宫娥。殿两侧陪坐着数十人，多是宗室、勋贵近亲，林驸马、李清等皆在其中。气氛轻松，非复朝会肃穆。
凌云不敢多看，趋步上前，依礼跪拜，口中亦辅以台州方言颂圣。
长公主见他有样学样，暗骂一句“滑头”。
太后年约四旬，仪态雍容，见凌云虽衣着简素，但身形挺拔，俊逸出众，心下欢喜，对左右笑道：“好一个俊朗少年，堪为吾台州人物表率。”
闻凌云乡音，观其年少风采，太后忽忆起少时在台州旧事，不由以乡音问道：“多年未归，不知赤城山下灵江畔，春日踏青之人尚多否？”
旁人或不甚了了，凌云却知太后所问乃台州风物，答道：“近年百姓多往委羽山或永宁江畔游赏，灵江畔稍见清静了。”
“吾家旧居临海，犹记当年常随父兄泛舟灵江，春游踏青。此情此景，难以忘怀。”
“游人虽稀，山水依旧清幽，别有一番风味。”凌云巧言接话。
太后觉其言语风趣，便继续与他说起家乡琐事。
凌云今年恰在台州任过司法参军，熟知地方风情，口才便给，正投了太后思乡之好。
殿中他人大多插不上话，只能眼看着太后与凌云话家常，难免眼热。当即有一年轻勋贵子弟出列质询：“凌舍人便服入觐，未免失礼，对圣母不敬！”
“大不敬”罪名非同小可，凌云虽恼，亦只得向太后请罪。
太后未及言，永嘉长公主却笑对太后道：“瞧凌舍人这身打扮，倒似个文士，方才定是与友人诗文唱和去了。这些才子，聚在一处便忘形。”
太后颔首：“内侍有报，来得匆忙，不必苛责。”
凌云偷瞥长公主，几疑看错——此刻她笑靥如花，与平日冷峻判若两人。心下暗道：原来殿下也会看人下菜碟，只怕天下能得她此态者，唯太后一人耳。
殿中熟知长公主严毅性子者，亦微感惊讶，但想及凌云诗作给她涨了脸面，便也释然。
对面的天子却心有不服，扭头问传旨内侍：“尔从何处寻得凌舍人？”
内侍不敢隐瞒，据实奏道：“教坊所在坊曲。”
刹那间，凌云眼角余光瞥见，长公主那和煦如春的面容骤然冷冽，瞬间恢复常态。
凌云心中咯噔一下：坏事了！前夜长公主暗访深谈后，他已知自己在她心中占有一席之地，一方面自得，另一方面却忧其强势性情与强烈占有欲会招来麻烦。昔日林驸马狎妓被当街殴打的惨状，犹在眼前。
不料麻烦来得如此之快！凌云顿觉有理难辩。对他人尚可说受太常寺之邀检阅乐舞，但对长公主这般说，有用么？
罢了，是福是祸，且由它去！凌云心中暗叹。