“此剑在，如我在！”
女童双眸骤然亮起，重重点头，双手珍而重之地接过冰冷长剑，紧紧抱于胸前，仿佛抱着世间唯一的倚仗，这才转身步入湢室。
旋即，淅沥水声响起。
顾阳山下楼寻那旅店汉子，问及女童衣物。汉子翻箱倒柜半晌，方才寻出两件簇新男衫，咧嘴道：“小丫头片子，穿男衣凑合下喽！”
顾阳山默然接过，暗忖：也罢，且先将就，蔽体御寒足矣。
携衣返至房门前，却闻湢室中隐隐传来女童低吟歌谣，曲调清越稚嫩，竟如幽谷清泉击石，叮咚悦耳，一扫先前悲苦。
“叮咚——”
顾阳山轻叩木门。
门开一线，女童身裹素白床单，湿漉漉的发梢滴水。顾阳山递上新衫：“事急从权，且将此衣换上。”
女童低应一声“嗯”，接过衣衫掩门。
片刻后复出，已换上宽大白衫。那衫袍过长，衣摆直垂至小腿，空荡荡如罩麻袋，更显其身形伶仃。她依旧紧抱着黑云剑，仿佛那是她此刻唯一的铠甲与珍宝。
她捧起那油纸包裹的冷羊肉，仰起洗净后清秀却苍白的小脸，声音细弱却清晰！
“哥，羊肉......”
顾阳山目光扫过那块凝结白脂的冷肉，温言道：“此物冷硬，食之伤损脾胃。我已嘱店家备些热食上来！”
言罢顾阳山取过冷肉置于一旁。女童望着他，眼中光芒，比灯火更亮。
两刻钟倏忽而过。
旅店汉子端来饭食，三肴一汤，热气腾腾。顾阳山与女童便举箸大嚼，腹中馋虫终得慰藉。
“唤作何名？”顾阳山搁箸问道。
“他们喊我...莹儿！”女童箸尖轻点碗中米粒，声音细弱。
“年齿几何？”
女童仰面，眸中掠过一丝茫然。
“便是问你几岁了？”顾阳山换了说法。
莹儿睫羽低垂，小心翼翼扒拉着米粒，半晌才抬头，声若蚊蚋：“十...十二了。”
顾阳山目光扫过她瘦骨伶仃、宛如八岁稚童的身板，心头微沉，面上却不动声色，只漠然颔首，不再多言。
饭毕。
莹儿紧抱着那柄黑云剑，蜷缩在床榻角落，不多时便沉沉睡去。
睡梦中，细碎梦呓断续传来：“阿娘...莫弃莹儿...”字字如针，扎在寂静里。
顾阳山闻之，摇头莞尔，心下却无端泛起一丝涟漪，暗道：倒是个命苦的痴儿。
随即收敛心神，取出怀中玉石，盘膝而坐，引动其中灵机。此玉虽能速复真元，终是外物。修为根基，方为大道根本。
当务之急，仍是炼化此玉以增修为，心中已有盘算：待日后借天机阁之力，广搜百草药种。
用以灵泉水浇灌，或以自身真元催发，令凡草蕴生一丝灵机。若能炼成真元丹，以丹辅修，则道基可固，大道可期矣...