程立秋一夜之间成为“全省首富”的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪一圈圈扩散，不仅震撼了普通百姓，也牵动了无数隐藏在暗处的目光。黑瞎子沟这个往日里宁静甚至有些闭塞的小山村，骤然间被推到了风口浪尖，空气中仿佛都弥漫着一种不同寻常的躁动。
巨额现金在程家大院只停留了一夜加半个白天，就在王铁山带领的退伍兵团队荷枪实弹的护卫下，以及李胜利与县市银行紧急协调来的运钞车配合下，分批运往了县里和市里的银行，变成了存折上一长串令人眩晕的数字。但金钱带来的巨大引力场，却并未随之消散，反而因为这种“看不见摸不着”却人人皆知存在的财富，变得更加引人遐想和觊觎。
首先感受到变化的，是屯子里的普通村民。他们看待程立秋一家的眼神，变得更加复杂。羡慕和敬佩依然是主流，毕竟程立秋发财后，没有忘本，屯里的路是他出钱修的，那所简陋的小学也是他出资翻新扩建的，这次起参更是让不少屯里人赚足了工钱。但隐隐的，也多了一丝不易察觉的疏离和敬畏。以前见面可以拍着肩膀喊“立秋”，现在多半会下意识地带上“程老板”的尊称，说话也带着几分小心翼翼。程立秋敏锐地察觉到了这种变化，心中微叹，却也知道这是财富带来的必然效应，他只能尽量保持往日里的随和，但那份无形中的距离感，已然产生。
更明显的变化，来自外部。
屯子里开始出现一些陌生的面孔。他们穿着与本地农民格格不入的夹克衫或皱巴巴的西装，操着南腔北调的口音，以各种名义在屯子里转悠。有的自称是“药材研究所”的，想要考察参田的土壤和环境；有的说是“报社记者”，要采访农民企业家程立秋的先进事迹；还有的干脆就是油头粉面的“业务员”，声称有“一本万利”的投资项目想与程老板合作。
这些人，无一例外，最终都会“偶然”地溜达到程家那气派的院墙外，伸着脖子往里张望，或者试图与在附近玩耍的孩童、坐在门口晒太阳的老人搭话，拐弯抹角地打听程立秋的日常起居、产业规模、家里有多少人、平时有什么爱好、甚至是他和妻子魏红的关系如何。
王铁山和他手下的退伍兵们，如同警惕的哨兵，构筑起了严密的外围防线。他们化装成普通村民，或在屯口“闲逛”，或在程家附近“干活”，将这些陌生人的一举一动都看在眼里。一旦发现有人行为鬼祟，试图靠近程家核心区域或纠缠不清，便会立刻上前，用看似客气实则不容置疑的语气进行盘问和“劝离”。有几个不开眼的地痞，收了不知哪路人的钱，想趁着夜色在程家院墙上泼粪捣乱，被夜间巡逻的队员抓个正着，结结实实揍了一顿后扔出了黑瞎子沟，自此再无人敢用这种下三滥的手段。
然而，这些明面上的“苍蝇”还好防范，真正让程立秋感到棘手的，是来自家庭内部和体制内的一些“暗流”。
程立夏和程立冬，在程立秋卖出天价人参的消息传开后，几乎是第一时间就从海边的渔村跑了回来。两人脸上的表情，已不是简单的羡慕嫉妒，而是掺杂了震惊、狂躁和一种“本该有我一份”的扭曲愤懑。他们没有直接来找程立秋，而是先回了老程头那里。
低矮破旧的老屋里，烟雾缭绕。程立夏像一头焦躁的困兽，在地上走来走去，嘴里不干不净地骂着：“六七十万！他妈的！六七十万啊！爹！你听见没？老二他一个人独吞了！他眼里还有你这个爹，还有我们这两个兄弟吗？”
程立冬蹲在墙角，闷头抽着廉价的卷烟，眼神闪烁不定，偶尔舔一下干裂的嘴唇，不知道在想什么。
老程头坐在炕沿上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，浑浊的眼睛里情绪复杂。有对巨额财富的震惊，有对二儿子能力的惊叹，但更多的，是被大儿子的话勾起的、积压多年的偏心与不甘。他哑着嗓子开口：“那是立秋自己挣下的产业……当初分家，都说好了的……”
“分家？那是他逼我们的！”程立夏猛地停下脚步，挥舞着手臂，唾沫星子横飞，“要不是他当初那么绝情，我们能过得这么惨？爹，现在他指头缝里漏一点，就够我们吃香喝辣一辈子了！他那么有钱，帮衬帮衬自己亲兄弟，不是天经地义吗？我看他就是为富不仁！忘了本了！”
老程头被大儿子的话戳中了心窝子，沉默了半天，重重地叹了口气：“那……那你说咋整？”
程立夏眼中闪过一丝狡黠和狠厉：“咋整？去找他！当着全村人的面找他！他是大名鼎鼎的程老板，全省首富！总要脸面吧？我们就说他发了财，不管老爹和穷兄弟的死活！我看他脸上挂不挂得住！就算要不来太多，一人要个万儿八千的，总行吧？他那么多钱，拔根汗毛比我们腰粗！”
一直沉默的程立冬这时抬起头，闷声闷气地说了一句：“二哥……不是那么好说话的。他手下那些人，凶得很。”