任婷婷从随身的包里抽出一封泛黄的信笺，“杜威带回来的，说是一定要交给九叔。
我一时好奇，就偷偷看了……结果发现事情有点尴尬。”
这事若论规矩，确实不该拆人私信。
可说到底，杜威名义上是任家远亲、军中统帅，实际上不过是任家养着的家仆罢了。
在这年头，一个家奴的隐私，又有谁会在乎呢？
一个家仆送来书信，任婷婷身为任府大小姐，又是未来的掌家人，别说拆看，就算当场烧了也无人敢多言。
苏荃接过信粗略一扫，便知晓了来龙去脉。
这封信并非杜威亲笔，而是出自一位名叫米琪莲的女子之手……嗯，这名儿倒是有几分特别。
米琪莲早年也曾是茅山门徒，与九叔自小相识，情谊深厚。
若非后来离开师门，苏荃还真该唤她一声“师姐”。
其实她天资平平，压根不适合修道，只因家中长辈曾救过茅山一名内门弟子性命，才得以破例入门。
练武尚可，可学起法术来却始终不开窍。
五年下来毫无进展，只得黯然下山。
那几年恰巧与九叔朝夕相处，两人渐生情愫。
怎奈她先行离去，而九叔尚未完成修行，长老不准其下山相会，最终有缘无分。
后来她遇见杜威，便嫁入帅府做了夫人。
当年九叔初出茅山时曾专程寻她，可惜那时她已为人妻。
这段旧情，也就此尘封。
苏荃心中微叹。
原以为这位师兄一贯冷面寡言、不近人情，谁知年轻时竟也有过这般青涩过往。
信中所言，是米琪莲诚恳相邀，请九叔务必前往大帅府一趟。
说是杜威近日染上怪疾：面色发青泛白，眼窝乌黑，走路轻飘跳跃，指甲疯长不止，浑身奇痒难耐，只能靠蹭墙角石块缓解。
遍访名医皆束手无策。
别人不懂，米琪莲却心知肚明——这是典型的尸毒症状。
虽说她自身道行浅薄，可在内门待了整整五年，耳濡目染之下，对邪祟僵尸多少有些见识。
又知九叔天赋出众，术法修为颇深，这才提笔亲书，恳求相助。
“你先前就没察觉杜威有何异常？”苏荃将信纸仔细折好，重新封入信封。
“我之前根本没见过他。”任婷婷答道，“当初是我父亲接见的他，随后就派去了下风村驻守，一直未曾碰面。”
苏荃点头。
任发只是凡人，而杜威病症初期并不明显，未能识破也在情理之中。
“那就先去义庄看看吧。”
“呕——”
义庄里，九叔正伏在栏杆边干呕不止，脸色惨白，神情恍惚，仿佛魂都快吐出来了。
“师父都吐三天了，还没缓过来？”文才小声嘀咕，“蔗姑真这么吓人？”
“九叔怎么了？”门口传来任婷婷的声音，她和苏荃正好走到。
“任小姐，师叔。”文才赶紧迎上来，压低嗓音，“还不是因为蔗姑的事。”
“我和秋生看蔗姑对师父有意，师父这些年又独身一人，就想成全他们，就把两人关在同一间屋子里……”
“结果回来就成了这样。”
“还好我师兄不知道这事是你们俩捣鼓出来的。”苏荃笑着摇头，“不然非扒了你们俩的皮不可。”
“师弟，任姑娘。”九叔刚缓过劲来，脸色稍显红润了些，“你们来了？”