“是这封信。”苏荃把信放在桌上，“一个叫米琪莲的女人写给你的。”
“莲妹？”九叔神色骤变，眼中掠过一丝久违的柔光。
“哇，米琪莲是谁啊？”文才睁大眼睛，“怎么一听这名字，师父眼神都不一样了？”
“你懂什么。”秋生凑近悄声说，“那是师父年少时的心上人。”
他比文才机灵些，虽然法术半点不会，可八卦消息一向灵通。
“你们已经看过信了？”九叔忽然开口。
“对不起，九叔。”任婷婷低声说，“我一时好奇……”
“无妨，省得我还得解释。”九叔摆摆手，小心地将信叠好收进怀里，“你们等我片刻，我去换身衣裳就动身。”
两人在院中落座，文才和秋生在一旁叽叽喳喳，不知又在议论些什么。
没过多久，屋内脚步轻响，一道身影走了出来。
“哇！”文才和秋生同时惊呼。
任婷婷眼中满是惊讶，连苏荃握着茶杯的手指都不由得轻轻一抖。
此时的九叔，早已不是平日里那副身披道袍、仙风道骨的模样。
他换上了一身笔挺的燕尾服，内搭西装马甲，下身是剪裁利落的黑裤，脚踩一双擦得发亮的皮鞋。
头发被精心梳理向脑后，抹了油，乌黑光亮，一丝不苟。
手中拄着一根文明杖，微风拂过，还带出一缕淡淡的香水味，整个人透着股洋派的讲究劲儿。
活脱脱一个从西洋画报里走出来的绅士。
“真没想到，九叔还能穿成这样？”任婷婷掩唇轻笑，凑到苏荃耳边小声嘀咕。
九叔却被这笑声弄得有些局促，干咳两声，语气略显僵硬地问：“那个……师弟，我这身打扮，没哪儿不对吧？”
“帅得很！”苏荃笑着比了个大拇指。
“那就出发吧。”
不得不说，任家的马车确实讲究，车厢内垫着弹簧棉，铺着绸布软凳，哪怕走在坑洼土路上，也几乎感觉不到颠簸。
空间宽敞，五人同坐也不觉拥挤。
任婷婷小心翼翼地煮好茶，将热腾腾的一杯递出去。
苏荃接过，目光落在对面坐得笔直、如临大敌般的九叔身上，忍不住笑道：“师兄，别绷着，你太紧了。”
“有吗？”九叔讪讪地应了一声，接过任婷婷递来的茶，指尖微微发僵。
喝了几口热茶，神情总算缓和了些，车里的气氛也渐渐松快起来。
任婷婷兴致勃勃地追问起九叔这段姻缘的来龙去脉。
苏荃原本只是低头翻着书册，偶尔和任婷婷耳语几句，打趣两句。
待一杯茶饮尽，任婷婷正要为他续水，苏荃忽然抬手示意，随即朝前头赶车的车夫沉声道：“停一下。”
车夫一头雾水，但还是拉住了缰绳。
九叔与任婷婷立刻察觉异样，神色转冷。
唯有秋生和文才还一脸茫然。
“都下去吧。”苏荃开口，率先掀帘下车。
其余四人相继跟随，连车夫也战战兢兢地跳了下来，六个人站在林边空地上。
此处是一片密林，树木参天，枝叶交错，几乎遮尽天光，林中浮着薄薄一层白雾，透着阴寒。
苏荃却凝视着林子深处，忽而低声道：“来了。”
“什么来了？”秋生和文才脱口而出，车夫更是脸色发白。
“原地别动，只管看就是。”