卯时三刻的梆子声刚敲过第一响，定远营垒的号角就撕裂了黎明前的寂静。甲字营的营房里，胡亥正抱着那床散发着霉味的棉絮打盹，猛地被号角声惊得滚下床，摔在冰冷的泥地上。
他龇牙咧嘴地爬起来，看着同屋另外七个“菜鸟”手忙脚乱地穿衣服，忽然想起赢欣的话——“迟到者罚负重跑营垒三圈”，顿时魂飞魄散。
“快！快穿！”他手忙脚乱地抓过麻布短打，却怎么也系不上腰间的带子。同屋的赵成比他好不了多少，锦袍衬里被粗布磨得皮肤发痒，一边扯衣服一边骂：“这破布是给人穿的吗？扎得人难受！”
等他们跌跌撞撞跑到操场时，蒙浩、王泽已经带着几个武将子弟站好了队列。蒙浩赤着胳膊，肌肉线条在晨光里绷得紧实，见胡亥他们来了，低声嗤笑：“菜鸟二号，这就跟不上了？”
胡亥脸一红，刚想回嘴，就见赢欣抱着胳膊站在高台上，身后项离手里拎着根浸了水的藤条，正冷冷地数着迟到的人。“迟到者，三十七个。”赢欣的声音像淬了冰，“负重，开跑。”
士兵们立刻搬来三十七个沙袋，每个足有二十斤。胡亥看着那沉甸甸的沙袋，腿都软了，可项离的藤条“啪”地抽在旁边的木桩上，吓得他赶紧把沙袋背在背上。赵成更是没走两步就喘得像头牛，沙袋磨得肩膀生疼，眼泪在眼眶里打转。
扶苏也迟到了——他花了太多时间叠那床不听话的棉絮，非要叠成赢欣要求的“方方正正，棱角分明”。他不声不响地背起沙袋，步子不快，却稳稳妥妥。跑过胡亥身边时，见胡亥快摔倒了，还伸手扶了一把。
“谢……谢谢一号……”胡亥喘着气，心里又羞又愧。他一直怕赢欣报复，可这两日赢欣根本没正眼看过他，反倒是这位素日里瞧不上的大哥，给了他一丝暖意。
三圈跑下来，三十七个迟到者瘫在地上，像滩烂泥。胡亥吐着舌头，胸口疼得像要炸开，看着蒙浩他们在练枪，枪尖划破空气的“咻咻”声里，竟生出几分羡慕——至少他们不用受这份罪。
辰时三刻的早餐是糙米掺着麦麸的糊糊，配着腌萝卜。膳房的木桌油腻腻的，蒙浩端起碗就呼噜呼噜喝，王泽还嫌萝卜太淡，就着自己带的盐巴往下咽。可赢侈捏着木勺，看那糊糊里飘着的草屑，胃里一阵翻涌，刚抿了一口就吐了出来。
“浪费粮食。”牡丹不知什么时候站在他身后，一身青布裙，手里拿着本账簿，眼神比男兵还利，“按规矩，罚饿一天。”
赢侈吓得脸都白了：“我……我不是故意的……”
“规矩就是规矩。”牡丹合上账簿，声音没一丝波澜，“要么现在咽下去，要么饿到明天天亮。”
周围的人都停了筷子，看着赢侈。他看看牡丹冷硬的脸，又看看那碗糊糊，终于咬着牙，捏着鼻子把剩下的糊糊灌了下去，刚放下碗就捂着嘴跑了出去，怕是要吐个干净。
巳时的劳作分了三拨：甲字营去北坡耕田，乙字营修渠，丙字营去工坊帮忙。蒙浩、王泽被分到耕田组，手里的曲辕犁看着轻巧，真要拉起来，才知道比家里的马车难驾驭十倍。蒙浩咬着牙，跟着老农的指点，犁尖总算没再往石头上撞；王泽更绝，干脆脱了上衣，光着膀子跟牛较劲，汗珠子砸在地里，溅起细小的土花。
扶苏在修渠组。他拿着铁锹，学着别人的样子铲土，可没几下就磨破了手心。旁边的老农见他疼得皱眉，教他：“公子……哦不，菜鸟一号，握锹要松些，借巧劲，不是蛮干。”扶苏点点头，按着老农的法子试，果然省力些。他看着渠沟里流淌的水，忽然想起赢欣说的“水利是农之本”，原来这简单的一锹土，也藏着学问。