“臣遵旨。”冯去疾躬身应下。
“第三年，”赢欣的声音陡然拔高，“翻越葱岭，抵达河中地！那里有大夏国旧都，物产丰饶，可设西域都护府，统辖西域诸国。儿臣要在那里铸剑炉、练骑兵，让大秦的铁骑能随时威慑安息、大月氏。”
蒙恬眉头微蹙：“葱岭险峻，大军难行。粮草转运恐成大患。”
“儿臣已有对策。”赢欣道，“可效仿商队故道，在葱岭间修栈道、设驿站，用骆驼运粮。河西的工坊已造出能负重千斤的双轮驼车，足以应对山路。”
嬴政忽然笑了，那笑声里带着久违的意气风发：“你连驼车都造好了？看来早就在盘算着翻越葱岭了。”
赢欣叩首道：“儿臣不敢隐瞒。自拿下定远城那日起，便在为西进铺路。”
“第四年呢？”嬴政追问，眼中的光芒越来越亮。
“第四年，遣使者通安息，示以兵威，诱以通商。”赢欣道，“安息国富兵强，不可轻举妄动。但可与其约定，以丝绸、铁器换其良马、宝石。同时在阿姆河畔筑要塞，将大秦的疆域再推千里。”
李斯抚着胡须道：“以贸易促臣服，乃不战而屈人之兵。皇子此计，颇有当年张仪、苏秦之风。”
赢欣摇头道：“李相过誉。儿臣所求，并非让诸国称臣，而是让他们成为大秦的一部分。书同文、车同轨，百年之后，再无安息、大月氏，只有大秦西域郡的百姓。”
这话一出，连嬴政都微微一怔。他看着赢欣年轻却坚毅的侧脸，忽然想起自己横扫六国时，也曾有过这样的气魄——不止于征服，更在于同化。
“第五年，”赢欣的声音里带着一种近乎虔诚的郑重，“在西域遍设学堂、工坊、驿站，让秦文秦法传遍葱岭以西。儿臣要亲自带着玄鸟旗，站在波斯湾的海岸上，看大秦的商船往来如梭。那时，父皇的功绩，将超越三皇五帝，成为真正的千古一帝！”
殿内静得落针可闻。蒙恬握紧了腰间的佩剑，指节发白；李斯眼中泪光闪烁，仿佛已看到那万里疆域；冯去疾捋着胡须的手停在半空，满脸震撼。
嬴政缓缓走到赢欣面前，弯腰扶起他。这位千古一帝的掌心带着常年握剑的厚茧，却异常温暖。“赢欣，你可知这五年之约，要付出多少人命？”
“儿臣知道。”赢欣迎上他的目光，毫不退缩，“拓土开疆，本就是用白骨铺就的道路。但儿臣向父皇保证，每一分牺牲，都将换来后世万代的安稳。”
“好一个万代安稳！”嬴政大笑起来，笑声震得铜灯剧烈摇晃，“朕准了你的五年之约！蒙恬，你掌西路军，凡西域军事，皆由你调度！”
“臣遵旨！”蒙恬单膝跪地，声震屋瓦。
“李斯，”嬴政转向左相，“粮草、军械、民夫，凡西征收用，不得有丝毫延误！”
李斯躬身道：“臣便是拼了这把老骨头，也必保西路无虞！”
“冯去疾，”嬴政最后看向丞相，“朝中内政，由你主持。若有敢阻挠西征者，先斩后奏！”
冯去疾叩首道：“臣定当为陛下、为皇子扫清障碍！”
嬴政走到殿门处，推开沉重的朱漆门。晨光如金箔般涌进来，将他的身影拉得极长。关外的风顺着门缝钻进来，带着一丝河西的沙土气息。
“赢欣，”他没有回头，声音却清晰地传到每个人耳中，“五年之后，朕要在咸阳宫摆庆功宴。到那时，你要带着西域的地图、诸国的降表，还有那波斯湾的海水，来见朕。”
赢欣挺直脊梁，望着那道沐浴在晨光中的背影，朗声道：“儿臣定不辱使命！五年之后，必让西域万里之地，尽入大秦版图！”
晨光里，玄鸟旗在宫墙上猎猎作响。咸阳宫的铜灯终于稳住了摇曳的火苗，将君臣的身影投在金砖上，交叠成一幅壮阔的剪影——那是一个帝国即将跨越千山万水，将文明火种播向更遥远西方的开端。
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