他需要租一间房子。
凭借昨日在城西转悠的记忆，他找到了一家看起来门面不大、挂着“牙行”字样布幡的小铺子。
铺子里只有一个干瘦的中年人，正打着算盘，见有人进来，懒洋洋地抬了下眼皮。
“客官是典是租？买房还是赁屋？”中年人语气平淡，带着职业性的询问。
“租。单间或小院即可，要清净，地段不求好，价钱实惠些。”
林长生改变了一下声线，让它听起来更符合“陈铁”这个年纪该有的、略带些局促和实在的感觉。
中年人打量了他一眼，见他衣着普通，风尘仆仆，像是外地来的匠户，便从柜台下摸出一个木牌。
上面用炭笔写着几行字：“城西槐树巷，独门小院，一正一偏，有灶有井，月租一两二钱。”
林长生微微皱眉，摇了摇头：“贵了。而且……独门独院，太大，我一个人住。”
中年人也不意外，又翻了翻，拿出另一个木牌：“那这个，柳条胡同，大杂院里的一间厢房，与人合住，共用灶井，月租三百文。”
林长生再次摇头：“太吵。”他需要相对独立的空间，修炼和安置卡卡西都不方便。
中年人似乎有些不耐烦，但还是又找出一块牌子：“最后一个了。甜水井胡同最里头，有个小院，原是老皮匠住的，人没了，房子空着。
就一间正屋，带个巴掌大的小院，有口废井，灶台在檐下。地方偏，院子旧，但清静。月租八百文，押一付一。”
林长生心中一动：“能看看吗？”
“成，跟我来。”中年人放下算盘，拿起一串钥匙，领着林长生出了门。
甜水井胡同果然偏僻，在城西的角落里，巷道狭窄，地面坑洼不平。
走到最深处，是一扇略显破旧的木门，门板上的漆已经剥落大半。
中年人掏出钥匙，费了点劲才打开有些锈蚀的锁头，“吱呀”一声推开了门。
一股淡淡的、灰尘和旧木料混合的气味扑面而来。
映入眼帘的是一个极其狭小的院子，地面是夯实的泥土，角落里散乱地堆着一些朽坏的木料和碎砖。
院子一角确实有口井，井口用一块石板半掩着，旁边放着一个破旧的木桶。
正对着院门的是一间低矮的瓦房，门窗都有些歪斜，窗纸破损，透着几个窟窿。
“就这儿了。旧是旧了点，但墙厚实，屋顶去年才补过，不漏雨。
独门独户，绝对清静，左右邻居都隔得远。”中年人拍了拍门框，震下一缕灰尘。
林长生没有说话，迈步走了进去。
他先是在小院里走了走，用脚轻轻踩了踩地面，又走到那口废井边，挪开石板朝下看了看。
井很深，黑洞洞的，隐约能看到底下一点反光，似乎还有水，但早已废弃不用。
然后他走到正屋门前，推开了那扇吱呀作响的木门。
屋里光线昏暗，面积不大，约莫十步见方。地面是灰砖铺的，有些凹凸不平。
靠墙是一张结实的土炕，炕席已经没了，露出光秃秃的炕坯。墙角放着一个缺了腿用砖头垫着的旧木柜。
除此之外，空无一物。
墙壁是黄泥夯实的，有些地方已经开裂，露出里面的草梗。屋顶的椽子黢黑，结着些蛛网。
空气中弥漫着一股挥之不去的、陈旧的皮革和霉味。
中年人跟进来，挥了挥手驱赶灰尘：“老皮匠留下的味儿，通风散散就好了。家具就这些，能用就用，不能用你自己处置。”
林长生目光扫过整个房间，看似随意，实则五品武者的敏锐感知已将这小小空间的一切细节纳入心中。
墙厚实，隔音尚可。
屋顶椽子结实，确实没有明显漏痕。
地面虽然不平，但砖地干燥，没有潮湿感。
窗户和门虽然破旧，但门闩结实，稍加修理即可关严。
最关键的是，这里足够偏僻、安静，独门独户，少有打扰。那个小院和废井，看似无用，却或许另有用途。
“六百文。”林长生开口，声音平稳，“这房子太旧，味道也重，我得自己收拾，还要添置家伙事。六百文一月，押金我照付。”
中年人眉头一皱：“八百文已经是最低价了！这地段再偏也是个独院！”
“六百五十文。”林长生语气不变，“不行我就再去别家看看。柳条胡同那大杂院虽吵，但便宜。”他作势欲走。
“哎哎……行行行！”中年人似乎懒得再为这破房子多费口舌，摆了摆手，“算你狠！六百五十文就六百五十文！押一付一，现钱！房契我去衙门给你办红契，得加五十文跑腿钱。”
“可以，先租一年！”林长生点头，从怀里摸出一个小布包，仔细地数出足够数量的铜钱和一小块碎银子递了过去。
这些钱是他早就准备好的、用于安顿的经费。
中年人点了钱，脸色好看了些，拿出一张简陋的契书，写了地址、租金和双方名字（林长生用了“陈铁”），按了手印，又给了林长生一把锈迹斑斑的钥匙。
“行了，这地儿归你了。自己打扫吧，有什么事儿……咳，估计也没什么大事儿，真有事儿自己想办法。”
中年人说完，揣好钱，便晃晃悠悠地走了。
林长生拿着那把旧钥匙，重新关上了院门。
小院里只剩下他一个人，以及空气中弥漫的陈旧气息。
他站在院子中央，再次仔细地打量这个暂时的“家”。
虽然破旧，偏僻，但足够隐蔽，能满足他的基本需求。
收拾打扫一番，再添置些简单的被褥炊具，便可安身。
他走到正屋，推开那扇破旧的木窗，让阳光和空气透进来。
灰尘在光柱中飞舞。
他挽起袖子，从院角找了那个破木桶，走到胡同公用的水井打了水，开始动手清理。
打扫、擦拭、将废弃的杂物清理出去……
五品武者的体力和对身体的精准控制力，让他做这些杂事效率极高。
忙活了近一个时辰，小屋和院子总算初步显露出整洁的模样。
虽然依旧简陋，但那股浓重的霉味和灰尘已被驱散了大半。
他又去附近的杂货市，买了一张新草席铺在炕上，买了一床粗布被褥。
一套简单的陶碗陶罐，一小袋米，一些油盐，以及一盏油灯和几根灯芯。
返回小院，将东西归置好。
天色渐渐暗了下来。
他点亮油灯，昏黄的光晕照亮了打扫干净的小屋，虽然空旷，却也有了点“家”的气息。
他坐在炕沿上，听着窗外完全寂静下来的风声，感受着这份难得的、独处的安宁。
行囊放在炕角，他轻轻打开小铁箱。
卡卡西的小脑袋探了出来，绿豆小眼好奇地打量着这个焕然一新的、虽然简陋但干净了许多的环境，传递来一丝“好奇”和“适应”的情绪。
“暂时就住这里了。”林长生低声道，用手指轻轻抚了抚它的龟壳。
卡卡西蹭了蹭他的手指，传递回“安稳”的意念。
他吹熄油灯，盘膝坐在炕上。
五品内力在体内缓缓流转，灵觉感知如同无形的网，笼罩着这小小院落和周围狭窄的巷道。
一切平静。只有远处隐约传来的、郡城夜晚的模糊喧嚣。
这里，将成为他在郡城的第一个据点。
明日，还有将作监的复核在等着他。