中秋夜，太原城的最后一片秋叶打着旋儿飘落，像只折了翅的蝶，坠在护城河的冰面上，“咔” 地一声裂成两半。寒意顺着城墙缝钻进来，裹着狼烟，在西城楼的箭孔里呼哨。
王禀拄着半截枪杆立在垛口边，甲胄上的裂痕比城砖的纹路还要密，凝结的血痂冻成了深褐，像嵌在铁上的老锈。城外金兵大营的灯火星星点点缀在黑暗里，倒有几分像儿时延安府的灯笼。太原被围九个月了，他左臂的箭伤烂得能看见白骨，每次抬臂，都像有把钝刀在肉里搅。
“王都统，该换药了。” 身后传来张孝纯的声音，这位太原知府的官袍早看不出原本的青色，下摆撕了道大口子，露出里面打满补丁的里衣，布纹里还沾着干涸的血渍。他手里捧着个缺口的瓦罐，草药熬得发黑，苦味混着药渣的腥气，在风里散得老远。
王禀没回头，嗬嗬笑了两声，像破风箱扯动：“换不换都一样。” 他忽然转头，目光扫过城墙下蜷缩的士兵 —— 那些曾挺拔如松的西北戍边军健儿，如今个个面黄肌瘦，甲胄套在身上晃荡得像空壳，有个小兵正偷偷啃着树皮，嘴角渗着血沫。“张大人，库房里的糙米，还够撑几日？”
张孝纯把瓦罐往城垛上一放：“昨日清点，只剩最后三石，还掺着半石沙土。弟兄们已有两日没正经吃过饭。” 他望向东北方，那里的夜空压着沉沉乌云，“种大帅的援军…… 还会来吗？”
“就是只剩一口唾沫，某也得把这城守住！” 王禀猛地转身，半截枪杆在砖上划出刺耳的响，火星子溅起来。他声音嘶哑如破锣，眼里却烧着两簇火，“那年在西夏，某跟种老将军立过誓：军人死战，不死降！”
张孝纯望着他淌血的左臂，忽然把瓦罐往王禀怀里一塞，药汁溅在甲胄上，顺着裂痕往下渗：“张某虽是文臣，却也知‘城破人亡’四个字怎么写。药得敷，饭…… 后厨把最后那点马骨熬了，掺着干草，总能再撑一日。”
夜色刚浓，金兵的攻城鼓声突然炸响，“咚咚咚” 地撞在城墙上，震得砖缝里的尘土唰唰直落，像谁在半空撒着沙。王禀将半截枪杆提在手里，枪尖虽钝，仍闪着寒芒：“狗贼又来了！弟兄们，抄家伙！”
城楼下的士兵们挣扎着起身，有人手里握着断矛，矛尖弯得像月牙；有人举着石块，胳膊抖得像秋风里的枯枝；甚至有个十五六岁的少年，把铁锅顶在头上当头盔，握着把锈柴刀，刀刃上还沾着昨日的血。他们的眼睛在黑暗里亮得惊人，像饿狼盯着猎物，明知是死，也得扑上去咬一口。
“放箭！” 王禀一声令下，城墙上稀稀拉拉的箭矢飞出去，短的像锥子，长的像残筷，大多没到金兵跟前就坠了，偶有射中，也只在对方皮衣上戳个浅洞。他咬碎了牙，抓起身边一个火油桶，桶身早锈出了洞，油顺着指缝往下淌：“给某砸！”
火油桶在云梯上炸开，火光 “腾” 地蹿起一丈高，照亮了半个夜空。金兵嗷嗷叫着，用牛皮蒙住云梯扑灭火苗，踏着同伴的尸体往上冲。王禀挥枪扫落一个金兵，那家伙坠下去时，还伸手乱抓，带得三个同伙一起摔了下去，惨叫声在半空扯得老长。可后面的人跟疯了似的，继续爬，像永远杀不尽的蚁。“上撞杆！” 王禀吼道，四个士兵扛着大腿粗的木桩，“嗨哟” 一声，狠狠撞在云梯根部，木裂声混着金兵的惨叫，云梯 “哗啦” 倒了下去，溅起一片血污。
“王都统！东北角快撑不住了！” 一个亲兵嘶吼着跑来，胳膊上插着支箭，箭头从肉里穿了出来，血顺着箭杆往下滴，“金狗藏在洞子里，快刨穿了城墙！”
王禀刚要冲过去，张孝纯却拉住了他，手里不知何时抄了把腰刀，刀鞘早没了，刀柄磨得油亮，还沾着点碎布：“我去！你守着这里！” 说罢他就往东北角跑，袍角扫过地上的血块，滑了个趔趄，却没停步。
王禀望着他踉跄的背影，忽然想起三个月前 —— 城里的老弱妇孺都上城帮忙，有个瞎眼的老太太，摸着城墙给士兵们递水，水壶是陶的，早裂了缝，水顺着她枯瘦的指缝往下滴：“我儿子死在金人的抛石机下，” 老太太说，声音抖得像风中的残烛，“我替他守着太原。” 此刻城中那些百姓怕是也拿起了菜刀、扁担，在街巷里等着跟金狗拼命，就像老太太说的，替死去的亲人守着这城。
可张孝纯刚奔到东北角城墙下，“轰隆” 一声巨响 —— 金兵用铁锹铁镐刨出个大洞，洞外的火把照进来，映得金兵的脸像恶鬼，獠牙上还沾着血。
“杀 ——！” 金兵如饿急了的猛虎，嗷嗷叫着涌进城。王禀在西城楼上看得清楚：张孝纯带着一群残兵堵在巷口，刀光起落间，他的官袍被血浸透，红得像朵在火里开败的花。有个金兵从侧面扑过来，张孝纯侧身躲过，反手一刀劈在那家伙脖颈上，血喷了他满脸，他却连眼睛都没眨，抹了把脸继续砍。
“弟兄们，跟某杀下去！” 王禀提枪跃下城楼，石阶上的血已经冻成了冰，他脚下一滑踉跄了一下，随即稳住身形，一路奔向东北角，一头扎进金兵堆里。枪尖挑翻一个金将，那家伙的头盔飞出去，滚在地上发出 “哐当” 响。他忽然觉得自己力气大得惊人，仿佛要把九个月来的憋屈、愤怒全发泄出来。一抹血溅在他脸上，暖烘烘的，竟驱散了些许寒意。
可钻过城墙的金兵越来越多，转眼就攻上了城楼，簇拥着打开了城门，更大批的金兵冲杀进来，张孝纯瞬间被冲开老远。金兵像疯狗似的追砍百姓，有个抱着孩子的妇人，怀里的娃吓得直哭，她竟一头撞向金兵的马腹，马惊得人立起来，马蹄落下，妇人的脑浆溅在墙上，像摊烂泥。王禀红着眼冲过去，枪杆横扫，“咔嚓” 一声打断了那战马的腿，可侧面飞来一刀，削掉了他半截小指，血 “噗” 地喷出来，溅在他自己脸上。他夺过刀，反手将那金兵斩首，然后冲向城墙脚下。
“张孝纯！” 他嘶吼着，在尸堆里寻找那位知府，声音被厮杀声吞没，只有自己听得见。
“某在这儿！” 张孝纯从断墙后探出头，脸上全是血污，分不清是自己的还是敌人的，手里还攥着半块城砖，“都统，你带弟兄们走，从南门撤！”