而当谈及音律时，蔡琰轻轻打开琴匣，露出里面一张略有损坏的七弦琴。\"此琴乃家父所赠，随我历经劫难，可惜如今已是弦断柱歪。\"
周晏虽自称不通音律，却说：\"音乐贵在动人心弦，何必拘泥古调。夫人若能以心弹奏，即便是残琴也能奏出天籁。\"
这话引得蔡琰忍不住与他争辩：\"周先生此言差矣。音律自有法度，若人人随心所欲，岂不乱了章法？\"
\"法度是人定的，\"周晏微笑道，\"乱世之中，旧法已破，新法未立。或许正是创制新声的好时机。\"
蔡琰凝视他片刻，终于轻叹：\"周先生见解独特。\"她眼中的哀伤似乎淡了些，多了一丝思索的神色。
就在这时，夏侯惇的大嗓门从远处传来：\"子宁先生！孟德找你议事！\"
周晏对蔡琰歉意一笑，起身离去。看着他远去的背影，蔡琰眼中闪过一丝复杂的神色。在这个朝不保夕的乱世，能遇到这样一位特立独行的年轻人，让她已经冰冷的心泛起了一丝涟漪。
回到中军大帐，只见曹操正在与众人商议。他的伤势已经重新包扎，但脸色依然苍白。
\"此次兵败，是我太过急躁了。\"曹操沉痛地说，\"若非我一意孤行，也不会让这么多将士白白送死。\"
夏侯惇立即道：\"孟德何出此言！若不是那帮人畏缩不前，我们岂会孤军深入？要怪就怪袁本初那些人！\"
\"元让，\"曹操摆手制止了他，语气坚定，\"败就是败，无需推诿。子宁，你怎么看？\"
周晏沉吟片刻：\"将军敢于追击，虽败犹荣。此战虽损失惨重，但也让我军看清了联军的真面目。如今看来，联军确实难有作为。我们该考虑退回陈留，从长计议了。\"
荀彧点头：\"子宁先生说得是。如今董卓西迁，中原空虚，正是我们积蓄力量的好时机。与其在此空耗，不如早做打算。\"
程昱也道：\"我军新败，需要时间休整。陈留根基未固，确应早日回师。\"
曹操环视众人，见大家都持相同意见，终于下定决心：\"好！明日我们就启程回陈留！\"
夜幕降临，周晏站在营帐外，望着西方洛阳的方向。春寒料峭，繁星满天，却照不亮这片饱经战火的大地。
蔡琰不知何时来到他身边，轻声道：\"周先生在看什么？\"
\"在看这个乱世。\"周晏轻叹，\"不知何时才能太平。\"
蔡琰默然片刻，忽然道：\"妾身观曹将军麾下，人才济济，或许...真能还天下一个太平。\"
周晏转头看她，微微一笑：\"但愿如此。\"
月光下，两人的身影被拉得很长。在这个动荡的时代，一段特殊的缘分，正在悄然萌芽。而远方的陈留，正等待着他们的归来，那里将成为一个新时代的起点。