他找到冯书吏，没有直接告状，而是以汇报“锐士营”训练成果和未来作战构想为由，看似无意地提到了装备不足可能对执行某些关键侦察任务造成的影响，并委婉地表示，若因装备问题导致任务失败，恐辜负大帅期望。
冯书吏是明白人，自然听出了弦外之音。他欣赏朱重八和田娃的才能，也愿意在力所能及的范围内提供帮助。没过两天，那批被克扣的物资便原封不动，甚至还略有超额地送到了“锐士营”。那位千户虽然恨得牙痒痒，却也暂时不敢再明目张胆地使绊子。
这件事让朱重八和田娃更加深刻地认识到，在这个盘根错节的体系内，光有战功和能力还不够，必须懂得经营和借势。
与此同时，韩林儿在医棚的生活也安稳下来。韩老爹身体基本康复，成了医棚的正式帮手。韩林儿心灵手巧，又识得些字，除了照顾伤患，还能帮着胡医官整理一些药方记录，很得重用。她偶尔会借着给斥候营送些防暑降温草药的机会，来看望田娃，每次都会带来她亲手做的、虽然简陋却干净的鞋垫或汗巾。
田娃也会将营中偶尔分发下来的、自己舍不得吃的糖块或精细点心留给她。两人之间那种朦胧的情愫，在乱世的硝烟与各自的忙碌中，悄然生长，成为彼此心中一抹难得的暖色。
陈远很珍惜这份感情，但他也清楚，现在还不是沉溺于儿女情长的时候。他和朱重八的事业刚刚起步，前方还有无数的艰难险阻。
这天，朱重八和田娃被孙百户紧急召见。
孙百户脸色凝重，指着地图上濠州东南方向的一处关隘：“定远方向有变！元将贾鲁亲率大军，似有绕道定远，夹击我濠州之意！大帅有令，命我斥候营精锐尽出，前出至定远外围，务必摸清贾鲁所部真实兵力、动向及粮道所在！”
他目光落在朱重八和田娃身上：“朱副百户，田参谋，你二人新立‘锐士营’，风头正劲，此次任务，关系全局，就交给你们了！可有把握？”
朱重八与田娃对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决然。
定远！贾鲁！这是比之前任何一次任务都更加危险和重要的侦察！一旦成功，必将立下赫赫战功，真正奠定他们在军中的地位！但一旦失败，或者情报有误，后果不堪设想！
“标下领命！”朱重八没有任何犹豫，抱拳应道，声音斩钉截铁，“锐士营，必不辱命！”
田娃也沉声道：“属下定当竭尽所能，助重八哥完成任务！”
新的，更大的挑战，已经来临。风云际会，龙虎即将出柙！