商务部李主任传来的关于“中华美食国际化推广联盟”（下称“联盟”）的口信，像一块投入深潭的巨石，在“何记”核心层激起了巨大的波澜和疑虑。这看似是官方抛来的橄榄枝，一个让“何记”从“在野”身份获得某种“官方认证”的绝佳机会，但在这敏感时刻，其背后意图耐人寻味。
“柱子，这事得慎重！”欧阳文山第一个提出警告，“联盟筹备组，肯定是官方主导，参与的也必然是那些有深厚背景的‘国家队’企业。我们进去，说是‘代表’，实际上很可能沦为陪衬，甚至被架空。他们会不会借此机会，把我们的国际渠道、运营经验‘整合’过去，反过来制约我们？”
“爸，我觉得这是个机会！”何晓持不同看法，年轻人更渴望被认可，“如果能成为联盟的发起成员，我们在国内的政策环境、资源获取上会顺利很多！这是打破目前僵局的好机会！我们可以利用这个平台，把‘何记’的标准、模式推广出去，成为行业标杆！”
娄晓娥则忧心忡忡：“就怕请神容易送神难。进去了，就要守人家的规矩。万一将来联盟的决策和我们‘何记’的发展战略冲突，我们听还是不听？会不会被绑住手脚？”
张律师从法律角度分析：“关键要看联盟的章程、决策机制和知识产权归属。如果只是松散的合作平台，参与无妨。但如果要成立实体，涉及资产和品牌整合，就必须慎之又慎，防止品牌稀释和控制权旁落。”
众人意见不一，目光都聚焦在何雨柱身上。何雨柱沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面，脑海中飞速权衡着利弊。李主任的口信很巧妙，没有强制，只是“询问意向”，留下了充分的回旋余地。但这恰恰说明了对方的谨慎和老辣——这是一次试探，一次阳谋。接受，可能步入陷阱；拒绝，则可能被贴上“不合作”、“不服从大局”的标签，未来的路将更加艰难。
“回复李主任，”良久，何雨柱缓缓开口，做出了决断，“感谢上级部门的信任和邀请。‘何记’作为从中餐行业成长起来的企业，始终心怀推动中华美食走向世界的责任。对于参与联盟筹备工作，我们深感荣幸，也愿意在力所能及的范围内，分享我们在国际化实践中积累的一些经验教训。”
他顿了顿，话锋一转，语气变得清晰而坚定：“但是，我们有两点基本原则，需要提前说明：第一，‘何记’的品牌独立性和经营自主权，是我们的生命线，必须得到充分尊重和保障。第二，联盟的运作，应建立在公平、透明、互利共赢的市场化基础上，要能真正促进行业健康发展，而不是搞新的垄断或行政捆绑。只要符合这两点，‘何记’乐意积极参与，共襄盛举。”
这番回应，不卑不亢，既表达了合作的意愿，又划出了明确的红线。欧阳文山立刻心领神会，着手起草一份措辞严谨、姿态积极的正式回函。
然而，就在回函发出的第二天，一个更具体、也更咄咄逼人的“合作方案”，便通过某种渠道，摆到了何雨柱的案头。这份方案并非来自官方，而是出自一个名为“中餐文化产业发展基金”的机构，该基金背景深厚，与筹备联盟的某些关键人物关系密切。
方案的核心内容令人心惊：建议由该基金牵头，联合“何记”和几家有国资背景的餐饮集团，共同成立一家“中华美食海外控股公司”（暂定名），统一负责联盟成员的海外拓展业务。“何记”需以其海外资产和品牌权益入股，但股权结构设计上，该基金与几家国企将占据主导地位。方案还提出，要制定“联盟标准”，成员企业在海外的菜单设计、供应链、甚至部分核心配方，需逐步“统一”和“共享”，以形成合力。
“这哪里是联盟？这分明是巧取豪夺！”何晓看完方案，气得脸色发白，“他们要的不是合作，是我们的命！要我们交出海外门店的控制权，交出我们辛辛苦苦摸索出来的标准和配方！这和pAUc当年的恶意收购有什么本质区别？只是换了个‘国家战略’的皮！”
欧阳文山面色凝重：“柱子，看来对方是志在必得。先用联盟的名义把你框进去，再用这个方案逼你就范。如果我们不答应，恐怕接下来就是‘不顾大局、阻碍行业发展’的大帽子扣下来了。”
压力如山般袭来。对方图穷匕见，露出了虎狼之心。这已不再是商业竞争，而是一场关乎“何记”生死存亡的产权和控制权保卫战。
何雨柱走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，内心充满了愤怒，但更多的是一种冰冷的决绝。他想起创业初期的艰辛，想起与pAUc搏杀时的惊险，想起在伦敦、星洲筚路蓝缕的打拼……“何记”今日的一切，是他和无数“何记”人用血汗一点一滴拼出来的，绝不容他人如此巧取豪夺！