“地龙吞军”的惨败，如同在北狄残存的脊梁上砸下了最后一记重锤。龙城守军目睹了东南方向那场天崩地裂的灾难，亲眼见到他们最精锐的骑兵连同主帅兀术，被大地无情吞噬。恐慌与绝望如同瘟疫，迅速蔓延至城内每一个角落。信仰崩塌，士气彻底崩溃。
围城的玄甲军，虽也因地震波及略有损伤，但主力未损，士气反而因这惊天逆转而高涨到了顶点。李承民臂上的灼伤被精心处理，无碍大局。他坐镇中军，冷眼看着那座已成孤岛、内部必然暗流汹涌的龙城，如同猎鹰审视着爪下瑟瑟发抖的猎物。
破城，已是时间问题。甚至，或许无需强攻。
然而，濒死的野兽，往往最为危险。北狄王庭数百年的骄傲与野蛮，绝不会甘心就此覆灭。他们还有最后一张牌，一张凝聚了所有疯狂与绝望的牌——信仰的献祭。
龙城以北百里，有一片巨大的高原湖泊，名为“天泪湖”。此湖终年不冻，即使在最严寒的冬季，湖心深处亦水波荡漾，雾气氤氲，被狄人奉为“雪神之眼”，是沟通神灵的最高圣地。每逢大灾大难，北狄王族与萨满便会在此举行最隆重的血祭，以求神佑。
如今，北狄已至存亡绝续之秋。
这一夜，北风怒号，雪虐风饕。龙城北门悄然开启，一队衣着华丽、却面色惨白如鬼的北狄王族与高阶萨满，在仅存的数千名最狂热的王庭护卫簇拥下，如同幽灵般，悄无声息地撤离了摇摇欲坠的都城，向着北方“天泪湖”方向亡命奔逃。他们放弃了龙城，准备在圣地做最后一搏，以最极端的方式，祈求“雪神”降下神罚，毁灭敌军。
翌日清晨，玄甲军斥候发现龙城已近乎空城，只有少量老弱病残和绝望的士兵。主力已北遁。
“想借神明之力翻盘？”李承民接到军报，冷笑一声，眼中寒芒如星，“痴心妄想！追！”
留下部分兵力接管龙城，李承民亲率玄甲铁骑主力，如同离弦之箭，沿着敌军留下的踪迹，向北疾驰！他绝不会给敌人任何喘息之机，更不会容许任何装神弄鬼的仪式完成！
崔锦书亦随军同行。越往北行，天气越发酷寒，呵气成霜，睫毛结冰。她裹紧厚重的狐裘，望着前方白茫茫的天地，心中却有一种莫名的不安。北狄此举，绝非简单的逃亡，必然有更险恶的图谋。
两日后，大军抵达天泪湖畔。
眼前的景象，让久经沙场的玄甲将士也为之震撼。
巨大的湖泊宛如一块镶嵌在雪原上的深蓝色宝石，湖心雾气缭绕，与灰暗的天空相连，显得神秘而诡异。湖岸四周，密密麻麻跪满了从附近部落被强行驱赶来的狄人百姓，有老有少，有男有女，人人面带恐惧与麻木，在寒风中瑟瑟发抖。湖心一处巨大的冰面上，用鲜血绘制着繁复诡异的图腾，数百名身着白色祭袍的萨满，正围绕着图腾疯狂地舞蹈、吟唱，声音凄厉刺耳，如同鬼哭。
更令人触目惊心的是，湖岸边堆放着大量捆扎好的木柴、油脂，以及……数十名被捆绑着、准备用作活祭的童男童女！
北狄残存的王族和护卫，则聚集在湖心祭坛后方，一个个眼神狂熱而绝望，如同输光了所有的赌徒，将最后的希望寄托于这场血腥的仪式。
“他们……要焚湖献祭！”崔锦书瞬间明白了对方的意图。以活人鲜血与烈火，刺激所谓的“雪神”，引发极端天气或……其他更可怕的后果？
“王爷！怎么办？”前锋将领急问。强攻？湖面冰层情况不明，且对方以百姓为盾，投鼠忌器。
李承民目光冰冷地扫过湖面，最终落在那些无助的百姓和待宰的孩童身上，眼中闪过一丝极淡的波动，但旋即被更深的决绝所取代。
“不能让他们完成仪式。”他声音斩钉截铁，“影七，带‘水鬼营’精锐，从水下潜近祭坛，伺机破坏！主力部队，沿湖岸分散包围，弓弩准备，听令行事！”
“水下？”影七一愣。天泪湖虽不封冻，但水温极低，潜入水下，无异于自杀！
“执行命令！”李承民不容置疑。
“是！”
就在影七领命欲去之时，崔锦书忽然上前一步：“王爷，且慢！”
众人看向她。
崔锦书目光紧盯着湖心祭坛周围的冰面，以及更远处看似平静的湖心深水区，脑中飞速计算着。她蹲下身，抓起一把岸边的雪，又仔细观察湖冰的厚度与颜色。
“此湖冰层结构异常！”她快速说道，“湖心因有地热，冰层较薄且不均，尤其祭坛所在区域，经多人踩踏与热量聚集，已是强弩之末！而外围冰层厚实。若我们能设法加剧祭坛下方冰层的脆弱性，或可……”
她抬起头，眼中闪烁着锐利的光芒：“不待其焚湖，先让其自陷！”
李承民瞳孔微缩：“如何加剧？”
“需有人潜入冰下，在祭坛正下方的冰层薄弱处，进行定向破坏！”崔锦语速极快，“但并非强攻，而是利用工具，制造裂痕，引导冰层自然崩塌！”
她转身对随行的金鳞卫下令：“立刻准备特制的冰凿、长杆、以及……我让你们带来的那些‘雷火瓮’的小型改制品！”
“王妃！不可！太危险了！”云裳惊呼。
李承民盯着崔锦书，眼神复杂变幻，最终化为一片沉凝：“你有几成把握？”
“五成。”崔锦书坦然迎上他的目光，“但若成功，可兵不血刃，破解危局，救下那些百姓。若失败……”她顿了顿，“臣妾愿承担一切后果。”
空气瞬间凝固。五成把握，赌的是成千上万人的性命，也包括执行者的生死。
良久，李承民缓缓开口，声音低沉而有力：“准。本王亲自为你压阵。”
他看向影七：“计划变更。水鬼营配合匠侯行动，全力护卫！其余各部，听候信号！”
“是！”
命令下达，紧张的准备迅速展开。崔锦书换上一身特制的、内衬皮毛、外表涂有防水油脂的紧身水靠，将长发紧紧束起。她亲自检查每一件工具，将小型“雷火瓮”（实为强效爆破筒）分发给精选出的十名水性极佳、胆大心细的金鳞卫死士。
李承民坐镇岸边高地，玄甲墨氅在寒风中猎猎作响，落日弓横于膝上，目光如鹰隼，死死锁定湖心祭坛。他周身散发出的冰冷煞气，仿佛连周围的空气都要冻结。
午时将至，萨满的吟唱达到高潮，祭坛中央的篝火被点燃，浓烟滚滚，准备焚烧活祭的时机即将到来！
“行动！”崔锦书低喝一声，与十名死士如同鬼魅般，悄无声息地滑入刺骨的湖水中，向着祭坛下方潜去。
湖水冰冷刺骨，如同万千钢针扎入骨髓。崔锦书强忍着几乎要让她晕厥的寒意，凭借过人的意志力与事先的计算，引导死士们向着预估的冰层最薄处潜游。水下能见度极低，光线昏暗，只能依靠触觉和记忆。
他们找到预定位置，开始用特制冰凿小心翼翼地凿击冰层底部。动作必须轻缓，不能引起上方察觉。冰屑缓缓下沉，进度缓慢。
时间一分一秒流逝，岸上的气氛紧张到了极点。李承民的手指无意识地扣紧了弓弦。
湖心祭坛上，篝火越烧越旺，一名萨满高举骨刀，走向一名吓得瘫软的孩童……
就在这千钧一发之际！
水下，崔锦书打了个手势！死士们将数根爆破筒稳稳安置在已凿出裂缝的冰层关键节点上！
“撤！”崔锦书无声下令。