鹿彦祖看着她这副不明所以的样子，真是又好气又好笑，那点残存的尴尬也被这情绪冲散了。
他忍无可忍，干脆往前凑近一步，几乎是贴着石晚晚的帷帽，压低了声音，带着点咬牙切齿的无奈道：“我说……咱们能不能并排走？你别老是落后我半步，行不行？！”
“并排……走？”石晚晚喃喃重复了一遍这三个字，她彻底愣住了，帷帽微微晃动，显示其下的主人正陷入极大的不解之中。“公子……此言何意？自古主仆有别，礼不可废。晚晚跟随公子身后，乃是本分，有何不妥？”她的声音里充满了真挚的困惑，在她看来，这就像吃饭喝水一样自然。
鹿彦祖看着她这副油盐不进的模样，那干脆直白点好了。他叹了口气，也顾不得这是在人来人往的街边，索性就着凑近的姿势，声音压得更低，却异常认真地说道：“虽说神魂契约不可逆转，我是主，你为仆，这是事实对吧？”
石晚晚轻轻点头：“是。”
“但是！”鹿彦祖强调道，“这个契约的存在，不代表我们人与人之间...呃...人与狐之间就非得是那种老爷和丫鬟呐，主人和奴仆的样子相处吧？对吧？”他试图解释自己那套现代观念，“咱命运相连，就不应该是主仆，我们应该是战友，伙伴！”
他越说越顺，眼神也亮了起来：“我们应该是平等的！不分地位高低贵贱！而且……”他顿了顿，指了指自己的脑袋，又指了指石晚晚，“咱们现在这情况，心里想点啥，对方多少都能有点感觉！”
他一口气说完，期待地看着石晚晚，希望她能明白自己的意思。
石晚晚彻底沉默。帷帽一动不动，轻纱后的脸庞上，此刻是极度的震惊和茫然。她活了数百多年，开了灵智，修成人身，在凡俗最浮华也最势利的烟花之地浸淫多年，自认见识过形形色色的人类和妖类，贪婪的、伪善的、暴戾的、怯懦的、附庸风雅的、真心痴缠的……各种欲望和面孔她皆能洞察几分。
可她从未听过这样的言论。
主仆就是主仆，尊卑就是尊卑，力量决定地位，契约界定从属，这是天地间亘古不变的道理，是她认知世界里最基础的规则之一。哪怕是凡间那些标榜仁善的主人，对待仆从最多也就是宽厚些，赏罚分明些，何曾有过要求“平等”、要“并肩同行”的？
这位主人，思想之奇特，言论之前卫，完全超出了她几百年的阅历和理解范围。他仿佛根本就不是这个世界的人一样。
那股强烈的违和感与新奇感冲击着她固有的认知，让她一时之间竟不知该如何回应。神魂的联系清晰地告诉她，主人这番话是发自真心，并非试探或虚伪的矫饰。
街上人流如织，喧闹声不绝于耳，但在两人之间，却仿佛出现了一片短暂的、充满困惑与思考的寂静地带......
鹿彦祖几乎是拖着步子回到悦来居上房的。逛了一整天，虽说精神亢奋，但身体实在是累得够呛。那股新鲜劲儿一过去，强烈的疲惫感就如潮水般涌了上来。他胡乱踢掉靴子，外衫都懒得脱，一头就栽倒在外间的软榻上，含糊地嘟囔了一句“累麻了……”，话音未落，沉重的眼皮就彻底合上，呼吸很快变得悠长而均匀，竟是秒睡了过去。
石晚晚跟在他身后进屋，看着他这副四仰八叉的睡姿，脚步微微一顿。此刻，她帷帽早已取下，绝美的脸上却没什么厌恶的表情，只是唇角几不可查地微微动了一下，似是有些无奈，又似觉得有几分真实。
她安静地走过去，动作极轻地替他脱掉另一只还挂在脚上的靴子，又拉过一旁的薄毯，随意地盖在他身上。做完这些，她并未立刻休息，而是走到了临湖的那扇窗前。
夜深人静，客栈也陷入了沉睡。她轻轻推开窗棂，微凉的夜风带着水气立刻涌入，吹散了屋内残留的、属于街市和食物的混杂气息，也吹动了她额前的几缕发丝。
窗外，月色比之前更为皎洁。远处连绵的山脉在深蓝色的天幕下只剩下起伏的黑色剪影，沉默而庞大，带着一种亘古不变的苍凉。而近处，那片广阔的湖泊则在月光下舒展着，波光粼粼，偶尔有细微的水声传来，更衬得夜色宁静。
石晚晚倚着窗框，静静地望着这一切。她没有刻意去思索什么，也没有像往常一样权衡利弊，算计得失。只是那么看着。
夜风拂过她的面颊，带来清凉湿润的触感。她微微眯起了眼，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影。那总是带着三分媚意的银眸，此刻在月光下显得格外清亮，映着湖面的碎光，少了些许勾魂摄魄，多了几分难得的澄澈与空灵。
她唇角那抹常有妩媚或讥诮的弧度彻底消失，取而代之的是一种极其自然的放松。甚至，在某一刻，当一阵特别清凉舒爽的湖风吹过时，那唇角似乎不受控制地向上牵动了一下，快得如同错觉，随即又恢复了平静。那不是笑，更像是一种无意识的身体对舒适环境的自然反馈。
里间，鹿彦祖翻了个身，含糊地咂了咂嘴，嘟囔了一句谁也听不清的梦话，又沉沉睡去。
这细微的响动让石晚晚回过神来。她并没有转头去看，只是耳尖微不可察地动了一下。然而，她的脸上并没有出现被打扰的不悦，也没有立刻竖起心防。反而，在那一声梦呓之后，她周身那股因为凝视夜景而愈发沉淀的气息，似乎又柔和了那么一丝丝。
过了许久，她轻轻吁出一口气，气息悠长而平稳，带着一种卸下重担后的轻快。然后，她缓缓关上了窗户，将深夜的凉意恰到好处地阻隔在外，也保留了室内这一方安宁静谧的空间。
转身之前，她的目光最后扫过远处沉睡的山影，又掠过窗外那片月光照耀的湖泊，眼底深处，有什么东西，似乎真的和之前不同了。