黑骨深深低下头，魂火疯狂摇曳：“属下明白！定当竭尽全力，散播消息，甄别叛逆！绝不负主人所托！”
萧凌满意地点点头，仿佛刚才那番石破天惊、暗藏杀机的话只是闲聊家常。他拿起水杯，轻轻抿了一口，环视众人，语气恢复了之前的平和：
“好了，话就说到这里。大家…继续吃饭吧。王帮主，多吃点，待会儿的比试，可别饿着肚子没力气。”
金库内，只剩下食物热气袅袅上升，以及一片压抑到极致的、沉重的寂静。每个人都在消化着萧凌那番话带来的巨大冲击，连食物的味道似乎都变得复杂难辨。启明帮主的獠牙和野心，在这一刻，才真正毫无保留地展露在所有人面前。
丰盛而压抑的午餐终于结束。长桌上杯盘狼藉，只剩下油渍和骨头。启明帮的人动作麻利地将残羹冷炙撤下，金属托盘碰撞发出清脆的响声，在这空旷的金库里显得格外清晰。
萧凌用餐巾擦了擦手，动作从容。他站起身，灰眸扫过众人，声音平淡却带着不容置疑的意味：“诸位慢用。饭后消食，正好看看王帮主与我兄弟的比试。我先失陪片刻。”说完，他对着黄浩四人微微颔首，便转身，身影没入了金库后方通往血擎，现在是他们五人休息室的厚重门扉后。
王猛看着萧凌离去的背影，浓眉一皱，重重地哼了一声，瓮声道：“哼！装腔作势！是怕看那胖子输了，脸上挂不住吧？” 他扭动着粗壮的脖子和肩膀，发出咔吧咔吧的骨节声响，魁梧的身躯里蕴含着爆炸性的力量。
另一边，唐宝已经兴奋地站了起来，一把将身上那件略显紧绷的旧外套扯掉，露出里面结实的工字背心。他用力挽起袖子，露出两条肌肉虬结、如同花岗岩雕刻般的粗壮手臂，上面还残留着一些训练和战斗留下的浅淡疤痕。他用力活动着肩膀和手腕关节，瓮声瓮气地对黄浩说：“耗子，瞧好了！看胖爷我怎么把这头蛮牛的手摁桌子上！”
黄浩正从林薇面前的盘子里顺走一颗水灵灵的、在末世堪称奢侈品的脱水苹果片，塞进嘴里嚼得嘎嘣响。他闻言，嬉皮笑脸地拍了拍唐宝的背：“胖子，悠着点！别用力过猛把桌子拍碎了！老大说了，这桌子以后还得留着开会用呢！”他挤眉弄眼，语气轻松，显然对唐宝信心十足。
影蛇依旧沉默地坐在林薇身边，如同一道影子。林薇则小口啃着一片橙黄色的变异胡萝卜干，吃得津津有味。影蛇默默地从旁边一个金属小碟里，挑了几颗饱满的脱水浆果，递到林薇手边。林薇眉眼弯弯地接过来，指尖不经意划过影蛇的手背，低声道：“影蛇哥，你也吃呀。”影蛇只是微微摇头，目光锐利地扫视着正在清场的中央区域，以及对面跃跃欲试的王猛，保持着最高警戒。
水蛭和老烟枪孙守田坐在稍远一点的位置，面前也摆着清茶是用变异植物根茎泡的。两人低声交谈着，声音压得很低。
水蛭搓着枯瘦的手指，浑浊的眼珠滴溜溜转：“孙老哥…这位萧帮主，心是真大啊！刚立了旗，就敢直接跟翡翠梦境叫板，还要散播消息…这…这简直是…”他找不到合适的词，脸上满是忧虑和后怕。
孙守田吧嗒着终于点燃了烟丝的烟斗，深深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。浑浊的眼睛透过烟雾，看着中央正在被清理出来、摆放上特制金属桌椅的空地，低声道：“是福不是祸，是祸躲不过。水蛭老弟，咱们既然选了这条船，就别想那么多了。这位主儿…是条真龙！压不住的！咱们这些老骨头，能跟着混口安稳饭吃，看着手底下的人有条活路，就算烧高香了。至于翡翠梦境…天塌下来，有高个子顶着。萧帮主那手段…你又不是没‘体会’过。”他刻意加重了“体会”二字，让水蛭不由自主地打了个寒颤，想起了那时间凝固、灵魂都被冻结的恐怖。
“唉，也是…”水蛭叹了口气，不再言语，只是眼神复杂地看着场中。
此时，中央场地已经布置完毕。巨大的金属板长桌被移开，只留下了一张同样由厚重金属焊接而成的、异常坚固的方桌。桌子两侧，各放着一把加固过的金属椅子。启明帮的人以及铁颚帮、锈水商会、拾荒者联盟的头目们，都自发地围拢过来，形成了一个松散的圆圈，气氛既紧张又充满期待。
王猛大步流星地走到一把椅子前，一屁股坐下，沉重的身躯让金属椅发出一声呻吟。他“砰”地一声将粗壮得如同寻常人大腿般的右臂砸在冰冷的桌面上，震得桌上的灰尘都跳了起来。他铜铃般的眼睛死死盯着对面走来的唐宝，声音如同闷雷：
“小胖子！规矩再说一遍！不动用异能！纯靠肉身力量！你要是输了，你们这刚立起来的‘启明’，从今往后就得听我王猛的号令！别以为你们老大走了就能赖账！老子说话算话！”
唐宝走到对面椅子坐下，也将自己那同样粗壮、肌肉线条分明的手臂重重放在桌面上，毫不示弱地迎上王猛的目光，瓮声瓮气地吼道：“王帮主！我唐宝说话也一个唾沫一个钉！你输了，铁颚帮就得认我老大为主！还有，胖爷我要是赢了，你得叫我一声‘宝哥’！” 他脸上带着少年人的倔强和一丝顽皮。
“哈哈哈！好小子！有种！”王猛不怒反笑，眼中战意更炽，“只要你凭真本事赢了老子，叫你爷爷都行！来吧！” 他张开蒲扇般的大手，五指箕张。
唐宝也伸出厚实的手掌，两人的手在桌子中央重重地握在了一起！皮肤摩擦，青筋瞬间在两条粗壮的手臂上贲张凸起！
黄浩拉着林薇和影蛇站到了唐宝身后不远的位置，顺手又拿起一片脱水苹果塞进嘴里，含糊不清地喊道：“胖子！加油！让他见识见识咱启明伙夫的力气！”
林薇也挥了挥小拳头：“宝哥加油！”
影蛇虽然没有说话，但锐利的目光紧紧锁定在两人交握的手上，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。
水蛭和老烟枪也停止了交谈，紧张地注视着这决定铁锈城未来格局的原始角力。
“开始！”一个启明帮的小头目充当临时裁判，高声喊道。
话音落下的瞬间！
“呃——啊！”王猛猛地爆发出一声野兽般的低吼！全身肌肉如同钢铁绞索般瞬间绷紧！巨大的力量如同山洪暴发，沿着手臂轰然涌向手掌！他手臂上虬结的肌肉块块隆起，血管如同蚯蚓般在皮肤下剧烈搏动！他要以绝对的力量，瞬间碾压这个不知天高地厚的小子！
唐宝的脸瞬间涨得通红！他咬紧牙关，喉咙里发出低沉的“嗬嗬”声！他能清晰地感觉到一股沛然莫御的巨力从王猛的手上传来，几乎要将他的手腕和手臂骨骼生生捏碎！他敦实的身躯猛地一震，覆盖着结实肌肉的手臂同样爆发出惊人的力量！那力量并非异能赋予的冰霜之力，而是源自他这具经过无数次高强度搬运、战斗锤炼的躯体本身，以及在启明建立后伙食改善带来的底蕴！
嘎吱——！
金属焊接的桌子发出了不堪重负的呻吟！两人的手臂如同两根顶在一起的钢梁，在桌面上纹丝不动！但彼此紧握的手掌却因为巨力的挤压而微微颤抖着，指节都因为用力而泛白！
“喝！”王猛再次发力，额角青筋暴跳，试图将唐宝的手腕一点点压下去！他能感觉到对方的力量远超他的预估，这绝不是一个普通胖子该有的力气！这小子是个怪物！
唐宝憋着一口气，胖脸因为用力而显得有些狰狞。他全身的力量都集中在那条手臂上，死死地顶住王猛那排山倒海般的压力！他能感觉到手臂肌肉在哀鸣，骨骼在承受极限，但他心中只有一个念头：不能输！为了老大！为了启明！为了证明他们这些年轻人，也能撑起一片天！
时间仿佛凝固了。金库里只剩下两人粗重的喘息声、肌肉绷紧的咯吱声、以及桌子不堪重负发出的细微金属扭曲声。汗水从王猛和唐宝的额头、鬓角滚滚滑落，滴在冰冷的金属桌面上。
围观的人群鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那两只角力的大手。黄浩也忘了嚼嘴里的果干，林薇紧张地抓住了影蛇的胳膊。水蛭和老烟枪脸上都露出了难以置信的神色——他们没想到唐宝竟然真的能和王猛这头力量怪兽僵持住！
“给我…下去！”王猛眼珠泛红，几乎是用尽生命在嘶吼！他猛地吸气，胸膛高高鼓起，全身的力量如同最后一波狂潮般涌向手臂！他要一举定乾坤！
就在这千钧一发之际！
唐宝眼中猛地闪过一丝决绝的光芒！他不再仅仅是硬顶，而是以一种极其细微、却精妙绝伦的角度，配合着核心腰腹的瞬间扭转爆发力，手臂猛地向内侧一收一带！
这一下变化极其突然！王猛那全力下压的力量，一部分被唐宝这巧妙的“卸”和“带”引偏了方向，另一部分则结结实实地压了下来！
咔嚓！
一声令人牙酸的、沉闷的骨裂声骤然响起！伴随着王猛一声痛苦而惊愕的闷哼！
只见唐宝的手腕被巨大的力量压得瞬间弯折出一个骇人的角度！剧痛让他胖脸瞬间惨白如纸，冷汗如瀑！但他那条粗壮的手臂，却如同扎根在大地里的古树，依旧死死地支撑着，没有让王猛的手掌彻底压到桌面！
而王猛，因为全力下压的势头被唐宝那巧妙的一带引偏，身体不由自主地向前倾了一下，重心出现了极其短暂的失衡！
就是这电光火石的一瞬！
唐宝喉咙里爆发出如同受伤野兽般的嘶吼！他无视手腕传来的钻心剧痛，将全身最后的力量，连同那股不屈的意志，轰然爆发！借助王猛重心不稳的刹那，他那条如同钢铁浇筑般的手臂猛地向上、向外一掀！
王猛只觉得一股无法抗拒的巨力从对方手上传来，他那引以为傲的力量在这股爆发力和巧劲的结合下竟然被彻底掀翻！他粗壮的手臂再也无法维持角度，被唐宝狠狠地、无可挽回地压向了桌面！
砰——！！！
一声沉重无比的巨响，如同战鼓擂动，响彻了整个地下金库！
王猛那只蒲扇般的大手，被唐宝死死地压在了冰冷的金属桌面上！纹丝不动！