“已经试过了，司令！” 工程部长苦着脸说道，“防护力场对它无效，激光反而会加速它的侵蚀速度！我们的 AI 分析了一百八十种方案，都没有效果！”
桃菜的眉头紧紧皱起。她知道，深空航行中最可怕的就是这种未知的威胁 —— 没有任何数据参考，没有任何应对经验，只能在黑暗中摸索。就在这时，一个平静的声音突然响起：“分析能量场的量子自旋角动量。”
众人循声望去，只见艾拉的全息影像出现在舰桥角落。她不知何时接入了通讯频道，正盯着守望者号的引擎数据屏。“如果平均值偏向负轴，尝试用第七频段的弱引力波进行中和。”
工程部长一愣，随即立刻下令：“快！检测量子自旋角动量！”
操作员飞快地敲击键盘，屏幕上立刻弹出检测结果：“自旋角动量平均值 - 0.72，偏向负轴！”
“启动第七频段引力波发射器！功率调至 10%！”
几秒钟后，守望者号的引擎舱内，一台小型引力波发射器开始运转，发出频率极低的嗡鸣。传感器数据立刻发生了变化 —— 原本附着在装甲上的暗能量场如同退潮般开始消散，装甲的分子裂痕也逐渐愈合。
“有效！能量场正在消散！” 工程部长兴奋地大喊，“腐蚀速度已经降至零！”
桃菜长舒一口气，看向艾拉：“你怎么知道解决方法？”
艾拉的目光依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事：“三体文明早期进行超光速探索时，遭遇过同样的现象。我们称之为‘时空之垢’，是高速扭曲空间时，时空本身产生的副产物。它由暗物质粒子构成，量子自旋角动量偏向负轴，而第七频段的弱引力波能与它产生共振，从而中和其能量。”
“为什么从未在你们提供的技术资料中看到过？” 桃菜追问。
“这是三体文明的生存常识，” 艾拉淡淡地说道，“就像人类知道水会结冰一样，我们以为不需要特意记录。而且，这种现象只在靠近多恒星系统的空域出现，太阳系周围并不存在。”
桃菜沉默了。她意识到，人类与三体文明之间的技术鸿沟远比想象中更大 —— 那些在三体人看来理所当然的常识，对人类而言却是闻所未闻的奥秘。这次危机虽然化解了，但背后隐藏的问题却让她更加警惕。
“各舰注意，” 桃菜再次按下广播键，“加强外部监测频率，每五分钟报告一次引擎状态。探索者号，继续分析引力波残留，尝试追溯其来源。艾拉执政官，麻烦您提供更多关于‘时空之垢’的资料，以及三体文明遭遇的其他深空危险。”
“可以。” 艾拉点点头，“我会让我的助手整理相关数据，十分钟后发送给你们。”
通讯切断后，舰桥内依旧一片凝重。桃菜看向舷窗外的光丝隧道，心中充满了复杂的情绪。她知道，这场跨越 4.37 光年的旅程，才刚刚开始。前方的星海中，还有无数未知的危险在等待着他们，而三体文明，既是他们的向导，也是他们潜在的威胁。