数十名连山城的兵卒手持长鞭，在人群外来回巡视，稍有骚动，便是一声怒骂。
陈武快步从前方走来，对着二人抱拳禀报道：“启禀两位大人，货物已经清点完毕。死囚共计两千三百二十七人，另有其余物资十车，囚粮三车，皆已在册，请大人示下！”
赵景的视线从那一张张麻木或狰狞的脸上扫过，开口问道：“这些，便是我等此行要交易的‘货’？”
“不错。”墨惊鸿点了点头，神色平静地回答，“皆是方州各城积压的死囚，个个罪大恶极。这里面，还有不少身手不凡的武人。与其在牢里烂死，或是直接砍了，不如拿来换些我等用得上的资源。”
赵景看着那些囚徒，又想起了自己身下的追风驹。
一方是被精心喂养，用来交易的良驹，一方是被严加看管，同样用来交易的囚徒。
在他眼中，这两者似乎并无本质上的不同。
他又问道：“大运边境绵长，那些妖魔来去自如，若是想要人，潜入城中掳掠一番便是，何须多此一举，非要与我等交易？”
墨惊鸿闻言，解释道：“小偷小摸之事，的确防不胜防。但若是一地发生大规模的人口失踪，通幽司必然会追查到底。寻常的小门小派，或是些不成气候的大妖，还不敢明着与我大运撕破脸皮。”
他顿了顿，话锋一转，带上了几分感慨：“若是放在千年前，那才叫真正的混乱。法理崩坏，一城一年，竟能抓出数千死囚，其中多的是被杀良冒功的无辜之人。后来，还是上一任总司主横空出世，力挽狂澜，推行了一种名为‘惑心丹’的丹药。”
“惑心丹？”赵景第一次听到这个名字。
“嗯，”墨惊鸿接着讲道，“那是一种奇特的丹药，能令服食的普通人在短时间内心神失守，有问必答，真假难辨的案子，一颗丹药下去，便水落石出。自那以后，冤假错案才少了许多。听说，此丹药只有运州那边，修行了一副名为‘观心郎’的观想图的通幽者才能炼制。其实，许多观想图修行到深处，都能衍生出一些匪夷所思的奇物，在那些修士的山门里，价钱可不便宜。”
赵景默然。
通幽一途，果然是千奇百怪，奥妙无穷。
随着陈武一声令下，镇山军的士卒们挥动着长鞭，开始驱赶着那些死囚上路。
那十余辆装满了物资的沉重马车，也由那些囚徒们用绳索拖拽着，缓缓向前移动。
一支由数千人组成的漫长队伍，就这样在一片锁链的拖拽声和士卒的呵斥声中，浩浩荡荡地朝着化外之地的方向，慢慢走去。
“此去飞丹峰，离边境虽不算太远，也有近两千里路。”墨惊鸿在马上对赵景说道，“路途难行，不比大运境内有平坦官道，那些修士来去都是飞天遁地。我们带着这许多累赘，一步步走过去，恐怕得花上十多天。”
他看了一眼身后那长长的队伍，继续叮嘱道：“这么多人聚在一处，血气混杂，在那些妖魔眼中，便如黑夜里的火炬一般醒目。我们走的这条路，是司里多年来勘定出的，沿途虽有几处大妖的地盘，但只要按规矩来，便算安全。反倒是那些藏在暗处，想出来打秋风的小妖，最为烦人。”
墨惊鸿的口吻变得郑重了些：“那些妖魔狡猾得很，最擅长调虎离山。切记，无论发生何事，都莫要被轻易引走，护住这支队伍，才是首要。否则误了交易，那可就麻烦了，听说别州有一金令，出一次事倒欠司内百万功绩。”
赵景微微颔首，将他的话记在心里。
没想到这看似简单的押送任务，里面竟还有这许多门道。
队伍行进的速度极为缓慢，两日之后，才堪堪越过大运王朝的边境关口。
这次行的是另外一个关口，不是上次回来时的那个。
周遭的景象，也随之发生了变化。
官道消失不见，取而代之的是崎岖难行的山路。
空气中弥漫着一股潮湿腐败的草木气息，山林间时而传来几声不知名野兽的嚎叫，让整个队伍的气氛都变得压抑起来。
又行了四日，当队伍拐过一道山坳时，墨惊鸿忽然勒住了缰绳。
“停。”他低喝一声。
整个队伍瞬间停了下来，镇山军的士卒们立刻握紧了手中的兵器，警惕地环顾四周。
赵景也察觉到了不对。
前方的山林之中，不知何时弥漫起了一层淡淡的薄雾，那雾气呈现出一种诡异的淡青色，明明是白日，却透着一股阴冷之意。
一股若有若无的腥甜气味，顺着风，飘入了鼻尖。
“到地方了。”墨惊鸿神色不变，对着身后的陈武吩咐道，“按老规矩，点五十人出来。”
“是！”陈武毫不犹豫地领命，转身点了几名士卒，便走入了囚徒的队伍之中。
片刻之后，五十名形容最为狼狈，气息也最为虚弱的囚徒，被士卒们粗暴地从人群中拖拽了出来。
他们的枷锁被解开，然后被驱赶着，推向了那片弥漫着青色雾气的山林。
那五十名囚徒脸上写满了惊恐与绝望，他们哭喊着，哀求着，想要后退，却被身后士卒冰冷的刀锋逼得只能踉跄向前。
当他们踏入那片青雾的瞬间，诡异的一幕发生了。
那青色的雾气仿佛活了过来，猛地一卷，便将那五十人吞没其中。
没有惨叫，没有挣扎，一切都发生得无声无息。
青雾翻涌了片刻，便缓缓消散。
只是，那五十个活生生的人，就这么凭空消失了。