队伍里一片死寂，只有沉重的脚步声与铁链拖沓在地上的摩擦声。
方才那五十个活生生的人，就那般被青雾吞噬，连一丝涟了的痕迹都未曾留下。
剩下的囚徒们个个面如死灰，身体筛糠般抖个不停，空气中弥漫着一股浓重的恐惧与绝望。
赵景策马立在队伍之首，对于眼前这血腥的一幕，他并未流露出丝毫多余的情绪。
在这妖魔横行的世道，人命有时比草芥还要轻贱。
通幽司既然选择与妖魔交易，那便意味着在某些层面上，双方已达成了一种默契，一种基于利益的脆弱平衡。
“这片山林，是青雾山主的领地。”墨惊鸿平静地开口，“此妖修行了一千五百多年，本体是一只成了精的巨蟾。它所修炼的‘青瘴法’，能吐出这弥漫山林的毒雾，凡俗生灵沾之即化。
它不好争斗，唯独贪婪口腹之欲，尤其喜食活人。
司里与它有过约定，每次商队路过，献上五十名活人，便可保一路平安。”
赵景微微颔首。
这便是化外之地的规矩，弱肉强食，直白而又残酷。
杀一个青雾山主，或许不难，但杀了之后，难保不会有更凶戾，更不讲规矩的大妖占据此地。
到那时，付出的代价恐怕就不是五十条人命那么简单了。
队伍在沉闷的气氛中继续前行，绕过了那片令人心悸的山林。
行至第七日，队伍后方忽然起了一阵骚动。
数名身材魁梧，一看便知是练家子的囚徒，竟不知用什么法子挣脱了手脚上的镣铐，猛地撞开身旁的士卒，发足向着旁边的密林狂奔而去。
“想跑？”
押送的镇山军士卒反应极快，一名军士厉喝一声，手中长鞭如毒蛇出洞，凌空一卷，便缠住了一名逃犯的脚踝。
那逃犯惨叫一声，被硬生生拖拽回来，重重摔在地上。
其余几人也被迅速围拢上来的士卒们用长刀逼住，不敢再动弹分毫。
为了震慑其余心怀不轨的囚徒，那百夫长没有丝毫犹豫。
他抽出腰间佩刀，在众人惊恐的注视下，手起刀落。
“噗嗤！”
一颗大好头颅冲天而起，滚烫的鲜血溅了周围几名囚徒一脸。
他们僵在原地，连擦拭一下都不敢，任由那温热腥甜的液体顺着脸颊滑落。
“谁再敢妄动，此人便是下场！”百夫长冰冷的话语，彻底扑灭了囚徒们心中最后一丝侥幸。
夜幕降临，队伍在一处相对开阔的河谷地带安营扎寨。
篝火燃起，驱散了些许山野的寒意，却驱不散人们心中的阴霾。
赵景与墨惊鸿坐在一处高地，俯瞰着整个宿营地。
他忽然抬起头，望向远处深沉的黑暗，那里，似乎有一些不那么安分的东西。
“来了。”赵景淡淡地开口。
墨惊鸿也察觉到了，他侧耳倾听了片刻，才说道：“一群不成气候的小东西罢了，闻着人味儿就凑了过来。每年走这条商路，总会遇见几回。”
话音刚落，营地边缘便传来几声短促的惊呼，随即戛然而止。
几名负责外围警戒的士卒赶过去时，只看到地上残留的几滩血迹，以及被拖拽的痕迹。
有两名囚徒，已然消失在了夜色之中。
“大人，可要追？”一名军官匆匆跑来请示。