但他没有气馁。
系统提升的是他的上限，而练习，则是为了抵达这个上限。
白天，他在学堂上继续扮演着“十万个为什么”的杠精角色，将一众同窗和先生们搞得鸡犬不宁，负面情绪刷得飞起。
【收到来自王长明的负面情绪：头痛＋22】
【收到来自宋玉的负面情绪：嫉妒＋18】
……
到了晚上，他便将自己关在房间里，谢绝一切访客，一遍又一遍地蘸水练字。
石板上的水渍，干了又湿，湿了又干。
从日落到深夜，三四个时辰，从未间断。
起初，卢晚、墨卿这几个纨绔还总来找他。
“宋河，走了，醉仙居新来了一批南边的歌姬，带你去开开眼！”
“宋河，城西马场来了几匹好马，去不去？”
宋河每次都以“要温习功课，准备童生试”为由拒绝了。
一次两次，他们还当宋河是客气。
次数多了，他们也看出来了。
宋河是来真的。
科举，是这个泥腿子出身的朋友，唯一能改变命运的道路。
他们虽然是纨绔，但也明白这个道理。
渐渐地，他们也就不怎么来打扰宋河了。
……
青州城，醉仙居，天字号雅间。
珍馐满桌，酒香四溢。
墨卿作为东道主，正招呼着几个狐朋狗友大快朵颐。
青州卫都指挥佥事之子李魁，抓着一只烧鸡腿啃得满嘴是油。
青州首富之子赵雷，正把玩着手里的玉质酒杯，对桌上的菜肴兴趣缺缺。
而卢晚，则显得有些心不在焉，有一口没一口地喝着闷酒。
“怎么了，卢大少？”
墨卿放下筷子，给他斟满一杯酒，“谁惹你了？这副死了爹的表情。”
卢晚叹了口气，将杯中酒一饮而尽。
“还不是宋河那家伙。”
一听，来了兴致，含糊不清地说道：“宋河？他又怎么了？是不是又在学堂上把王秀才给问哭了？”
“那倒没有。”
卢晚摇了摇头，脸上写满了忧虑，“你们是没看见，他最近用功得都有些吓人了。”
“我前天晚上去找他，三更半夜了，他房间灯还亮着。我从门缝里看了一眼，你猜他在干嘛？”
“干嘛？”
赵雷也好奇地凑了过来。
“他在用一支破毛笔蘸着水，在一块破石板上练字！那石板都快被他写出包浆了！”
卢晚夸张地比划着，“我喊他，他跟没听见一样，跟个魔怔了似的！”
墨卿闻言，无奈地苦笑一声。
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“这不挺好么？他跟咱们不一样。咱们考不上，回家各有各的路。他考不上，就得回龙泉村的染布坊里，跟染缸过一辈子。”
他呷了一口茶，仰头靠在椅背上，神情有些落寞。
“我爹送我来官学，就一个目的，让我学学算账，学学断文识字，将来好接手府衙里的事务。他说了，我们墨家，出不了读书的种子，能当个不睁眼的瞎子，把祖宗的基业守住，就算烧高香了。”