“这些笔和纸，你也拿去。练字最是耗费纸笔，你莫要心疼，大胆地用。”
他知道宋河家里的情况，买这些东西，无异于割肉。
看着眼前的东西，宋河心中涌起一股暖流。
但他没有全部收下。
他推回了那些宣纸和新笔，只拿了那本字帖。
“先生，字帖学生收下，但这纸笔太贵重了，学生不能要。”
他顿了顿，目光落在了李渔书案旁一个不起眼的竹筒里。
那里插着一堆用旧了的毛笔，笔头已经磨损，有的甚至开了叉，像一丛枯黄的杂草。
宋河鼓起勇气，指着那个笔筒，小声问道：“先生，您那些……不要了的笔，能让学生拿几支走吗？”
李渔顺着他手指的方向看去，愣住了。
那都是他用秃了、准备扔掉的废笔。
这孩子……
一瞬间，一股难以言喻的情绪涌上李渔的心头。
是感动，是心酸，也是敬佩。
他见过太多伸手索要的，却第一次见到只要废物的。
这孩子，懂事得让人心疼。
“傻孩子！”
李渔眼眶有些湿润，“老夫不缺这几支新笔！你拿着去用！好笔才能写出好字！”
宋河却固执地摇了摇头。
“先生，学生不想欠您太多人情。您给的五两银子，引荐学生入学，已经是天大的恩情了。”
他拿起一支秃笔，在手里比划了一下，认真地说：“而且，学生准备先用清水在石板上练字，磨磨性子。”
“用不着这么好的笔，这种秃笔，反而趁手。”
用清水在石板上练字？
李渔彻底怔住了。
他仿佛看到一个瘦弱的少年，在清冷的月光下，一遍又一遍，用秃笔蘸着清水，在冰冷的石板上，书写着自己的未来。
那该是何等的坚韧与执着！
“唉……”
李渔慨然长叹，拍了拍宋河的肩膀，“好！好孩子！宋家祖坟，不知是哪座山头冒了青烟，竟出了你这么个麒麟儿！”
这一刻，他对宋河的所有期望，都化作了无比的珍视。
“去吧，有什么不懂的，随时来问老夫。”
“多谢先生！”
宋河再次深深一揖，拿着字帖和一把秃笔，退出了房间。
李渔看着他的背影消失在夜色中，久久没有言语。
他回到书案前，拿起宋河那篇“狗屁不通”的文章，又看了一遍，脸上的笑意再也藏不住。
只是，他还是想不通。
这么一个谦逊有礼、坚韧懂事的孩子，白天在学堂上，那张嘴怎么就那么毒，怼起人来能把人气得七窍生烟呢？
……
回到住处，宋河长舒了一口气。
总算把李老探花这边稳住了。
“穷苦好学”的人设，应该立得差不多了。
他将那本《九成宫》字帖摊开，又找来一块平日里垫桌脚的青石板，用布擦拭干净。
然后，他倒了一砚台的清水，拿起那支最秃的毛笔，开始一笔一画地练习。
初期，手腕完全不听使唤。
脑子里知道这一笔该怎么走，可手上的动作却僵硬无比，写出来的字歪歪扭扭，比他之前的“鸡爪体”还要难看。