礼部尚书毛澄拱手：按制，过继为嗣君者当以皇子礼……
朱厚熜的胸口突然一阵剧烈的绞痛——不是因为诅咒，而是源自他内心的愤怒。他分明是来当皇帝的，岂能自降身份？更可恨的是，他看到不远处蓝月正与礼部侍郎私语，显然她早知此事。
停车！朱厚熜大声厉喝，朕要从大明门入，否则宁回安陆！
僵持三日，皇太后最终妥协。五月二十七日，朱厚熜从大明门直入奉天殿，在群臣山呼万岁中登基，拟定次年改元。
登基大典上，当朱厚熜坐上龙椅的那一刻，胸口符文突然剧烈灼烧。他强忍着痛苦扫视殿内——晓薇隐藏在宫女队列中，指尖捏着一枚银针；蓝月立于钦天监官员之列，手中罗盘指针疯狂旋转；莫胜男按刀侍立殿门，眼中寒光凛冽。
众卿平身。朱厚熜咬牙道，冷汗浸湿了里衣。这一刻他彻底明白：所谓皇权，在这三个来自21世纪的诅咒者面前不过是个笑话。
登基后第一道难题是追尊本生父母。朝臣坚持朱厚熜应过继给孝宗，称伯父为皇考，生父为皇叔父。朱厚熜勃然大怒——这不仅是名分之争，更是他最后一点尊严的挣扎。
陛下三思。新任礼部尚书毛澄跪谏，此乃祖宗成法……
祖宗？朱厚熜冷笑，朕今日方知，所谓祖宗之法，不过是束缚朕的又一道枷锁！他意有所指地看向殿角——晓薇正静静地记录着君臣之间的对话。
退朝后，朱厚熜独自来到奉先殿，对着父王灵位喃喃自语：父王，他们连您是朕的父亲都要否认……话音未落，胸口突然一阵轻松——符文竟未因他的愤怒而发作。
惊讶吗？蓝月的声音从帷幔后传来，唯有在这件事上，我们不会阻拦你。她款步而出，手中捧着一卷古籍，历史上的嘉靖帝坚持尊亲生父母为帝后，我们只是……顺应历史。
朱厚熜眯起眼：若朕不按历史轨迹行事呢？
试试看吧。莫胜男从梁上跃下，绣春刀出鞘三寸，看是你的脖子硬，还是我的刀快。
争端持续数月。朱厚熜发现每当自己坚持尊亲生父母为帝后时，诅咒便会减轻；而一旦妥协，则痛不欲生。
他终于明白，这也是惩罚的一部分——让他永远活在矛盾中：越坚持自我越痛苦，越屈服越煎熬。
嘉靖元年正月，杨廷和与群臣被迫退让。
朱厚熜尊生父为本生皇考恭穆献皇帝，生母为本生母章圣皇太后。
诏书颁布那日，他独自登上奉天殿顶楼，望着紫禁城连绵殿宇，踌躇满志。
满意了？他对空气发问。
晓薇如幽灵一般出现在他的身侧：这只是开始。她指向西苑，知道吗？那里将是你未来三十年炼丹求道的地方。又指向乾清宫，而那里，将有二十多个妃嫔为你争风吃醋……
住口！朱厚熜一把掐住晓薇的脖子，却见她不躲不闪，眼中满是怜悯。
杀了我啊，她轻笑，看你能不能结束这一轮轮回之苦。
朱厚熜颓然松手。是的，他早试过了——登基前夜，他曾命人将蓝月推入井中，可次日她却完好无损地出现在早朝上；他曾派刺客暗杀莫胜男，刺客反而横尸街头；他甚至试过自杀，试了几次，却总以失败告终。