石室里那种死寂，沉得能压垮人的神经。除了水池偶尔传来“叮咚”一声，水珠从钟乳石尖砸落打破寂静，还有我们几个或粗重或微弱的呼吸声，就再没别的动静了。我像一滩烂泥似的瘫在冰冷的池子边，感觉全身的骨头缝里都透着酸软，肌肉像是被拆散了又重新胡乱缝合回去，动一下都牵扯着无数条疼痛的神经。脑袋里更是跟塞了一团被水泡过又风干了的乱麻，又沉又木，但偏偏有个声音在里面反复播放，带着回音——“劫…未终…尔等…已染…因果…”
操他妈的因果！我在心里恶狠狠地骂了一句，连翻个白眼的力气都省了。从被卷进这摊子烂事开始，我们身上缠的因果线估计比蜘蛛网还密，比老林背上那差点要了他命的烂肉还甩不脱。这玩意儿就像狗皮膏药，沾上了就别想轻易揭下来。
我费力地扭过头，脖颈发出生锈般的“嘎吱”声。林三刀大半截身子还泡在散发着微光的池水里，面朝下趴在池边，一动不动地昏睡着。但比起之前那副面泛青黑、进气多出气少、随时可能蹬腿嗝屁的惨状，现在可真是强了不止一星半点。脸上虽然还是没什么血色的惨白，但至少是活人的白了，呼吸也平稳悠长了许多，胸口随着呼吸缓缓起伏，看着就让人安心。叶瓷和囡囡依旧维持着我离开时的姿势，靠坐在另一侧的池壁边，双眼紧闭。囡囡心口那点翠绿色的光芒，似乎比之前要稍微亮堂了那么一丝丝，不再像风中残烛般随时会熄灭，倒像是往快要熄灭的炭火堆里小心地吹进了一缕氧气，让那点生命之火又重新顽强地燃烧起来。
这池水……是真他娘的神奇。我把自己那只还算完好的左手慢慢浸入冰凉的水中，那股熟悉的、沁人心脾的清凉感立刻顺着皮肤、沿着手臂的经络蔓延开来，所过之处，火辣辣的刺痛感和那种深入骨髓的疲惫感，都像是被一只温柔的手轻轻抚过，得到了些许的缓解。虽然没法立刻生肌续骨，但这种舒缓对于精神和肉体的双重折磨来说，不亚于久旱逢甘霖。
“妈的……总算是……暂时不用去阎王爷那儿报到了……”我长长地、从肺腑深处吁出一口带着血腥味和霉味的浊气，一直紧绷得快要断裂的神经，终于敢稍微松弛那么一丝丝。这一松弛，无边的疲惫和如同黑色潮水般的困意就汹涌而来，眼皮沉重得像是被焊上了两块铁坨。
不行……不能睡……至少不能全都睡死过去……万一这鬼地方还有什么……
这个念头还没在脑海里转完，我的意识就像断了线的风筝，不受控制地向着黑暗的深渊滑落。在彻底失去意识的前一刹那，我似乎感觉到右手掌心那个淡灰色的圆形印记，又极其轻微地温热了一下，像是一颗沉睡的心脏，在黑暗中发出了微弱而坚定的搏动。
这一觉睡得是天昏地暗，日月无光。连个梦的影子都没有，就像是直接被人一闷棍打晕了过去，灵魂都陷入了停滞。也不知道究竟过去了多久，也许是一瞬，也许是千年，我才被身边一阵极其细微、却带着不安躁动的动静从深沉的昏睡中硬生生拽了出来。
是叶瓷！
她还没有睁开眼睛，但整张脸都扭曲着，秀眉死死拧成了一个疙瘩，光洁的额头上布满了细密的冷汗，在池水的微光映照下闪着莹莹的光。她的嘴唇不停地轻微颤抖着，无声地嗫嚅，仿佛正在与某个看不见的噩梦殊死搏斗。而更让人心惊的是，她摊开放在身侧、自然垂入水中的左掌掌心——那道玄奥的“神农纹”，此刻正以一种极其不正常的、近乎疯狂的频率急促闪烁着！光芒忽明忽暗，极不稳定，原本纯净的翠绿色中，竟然隐隐约约夹杂缠绕着一丝丝令人不安的、如同污血般的诡异黑线！
“叶瓷！叶瓷！醒醒！快醒醒！”我心里咯噔一下，连忙手脚并用地爬过去，也顾不上会不会扯动伤口，伸手轻轻拍打她冰凉的脸颊，声音带着自己都没察觉的焦急。
“嗬——！”她猛地倒吸了一大口凉气，胸腔剧烈起伏，像是溺水濒死之人终于冲破水面，倏地一下睁开了双眼！那双平日里清亮、倔强、仿佛能看透人心的眸子里，此刻却充满了尚未散去的惊恐和一片空白的茫然，瞳孔涣散，过了好几秒钟，才艰难地对上焦距，映出我那张同样狼狈不堪的脸。
“萧……烬？”她的声音干涩沙哑得厉害，像砂纸摩擦着生锈的铁片，带着浓浓的不确定和虚弱，“我们……这是在哪里？那些……那些吃人的怪物……”她的记忆似乎还停留在昏迷前那场惨烈的突围战。
“别怕，暂时安全了，我们已经逃出来了。这里是个……嗯，算是安全屋吧。”我尽量用简洁的语言安抚她，顺手将旁边那个用某种坚韧兽皮做成的水囊递给她，里面装满了清澈的池水，“先别想那么多，喝点水，缓口气。你现在感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？”
她下意识地接过水囊，拔开塞子，小口小口地啜饮起来。冰凉的池水滑过喉咙，似乎让她清醒了一些。随即，她的目光落在了自己那只依旧浸泡在水中的左手上。当看清楚掌心神农纹那闪烁不定、甚至隐隐透着黑气的异常状态时，她的脸色“唰”地一下变得比刚才还要难看，没有一丝血色。
“我的掌纹……这是怎么回事？”她抬起手，不敢置信地看着那躁动不安的光芒，指尖都在微微颤抖，“我感觉……感觉脑子里像是闯进了一群疯马，有很多乱七八糟、支离破碎的声音和画面在冲撞……很混乱……很嘈杂……而且……非常痛苦……”她用力按住自己的两侧太阳穴，指节因为用力而泛白，脸上露出了极其痛苦的神色，仿佛正在承受某种精神层面的酷刑。
“你可能是之前被那鬼石碑的邪气侵蚀得太深，或者为了维持护罩透支了太多本源力量，伤及了根本。”我结合自己的猜测分析道，同时伸手指了指身边这汪散发着安宁光芒的池水，“这水很不一般，老林背上那要命的邪气，就是全靠它才净化掉的。你试试看，能不能借助它的力量，把你掌纹里这些乱七八糟的东西给压下去，稳定下来。”
叶瓷将信将疑地看着我，又低头看了看清澈见底的池水，最终还是选择相信。她重新将左手，连同那躁动不安的神农纹一起，缓缓地、完全地浸入到冰凉的池水中。
奇妙的事情发生了。池水中那温和的灰白色光芒，似乎与她掌心的翠绿光纹产生了某种微妙的共鸣与呼应。那原本急促闪烁的频率，以肉眼可见的速度渐渐慢了下来，变得规律而平稳。而那几丝如同附骨之疽般缠绕不去的诡异黑线，也仿佛遇到了克星，在光芒的照耀下被一点点地压制、淡化，虽然还没有完全消失，但那种躁动不安的感觉已经大为减轻。叶瓷紧皱的眉头不自觉地舒展开了一些，一直紧绷的身体也微微放松，长长地、带着些后怕地吁出了一口浊气。
“这水……好奇特，好纯粹的力量……”她喃喃自语，眼神中恢复了几分往日的冷静与锐利，开始更加仔细地打量起这个救了我们性命的石室，目光尤其在那布满古老刻痕的墙壁上流连，似乎在试图解读其中蕴含的信息。
就在我们都以为危机暂时过去，可以稍微喘口气的时候——
一阵极其微弱、仿佛来自九天云外、又像是直接在我们脑海最深处响起的、夹杂着大量“滋啦”电流杂音的嘈杂声响，毫无征兆地、强硬地钻了进来！
那声音断断续续，模糊不清，但我们却从中捕捉到了一个异常熟悉、咋咋呼呼、充满了活力的女声，正在声嘶力竭地喊着：