几天后，始毕率领五万骑兵，突然袭击马邑。马邑的隋军毫无防备，很快就被东突厥骑兵攻破城门。东突厥士兵在城内大肆劫掠，抢走了大量粮食、布匹和金银，还俘虏了数千百姓。
消息传到大兴城，杨广震怒。“始毕这个蛮夷，竟敢公然攻打大隋！传朕旨意，命云州总管李轨率军三万，驰援雁门，务必将东突厥骑兵赶出大隋疆域！”
李轨接到命令后，立刻率军赶赴雁门。可东突厥骑兵机动性极强，在劫掠完马邑后，又迅速转向雁门，与李轨的军队在雁门城外展开激战。
战场上，东突厥骑兵来回冲锋，箭雨如蝗；隋军则依靠城墙防守，用弓箭和投石机反击。双方激战三日，互有胜负——隋军守住了雁门，却损失了近万士兵；东突厥骑兵没能攻破雁门，却抢走了雁门周边几个村落的物资。
“撤！”始毕看着久攻不下的雁门，只能下令撤军。虽然没能拿下雁门，但劫掠来的物资已经足够部落过冬，而且还重创了隋军，这让他心里多了几分底气。
可始毕不知道，这一切都在耶律现的预料之中。辽国王城的议事殿内，耶律现看着边境传来的战报，笑着对马周说：“始毕果然上钩了。他与隋朝打得越凶，对咱们越有利——隋朝会被牵制在边境，无力干涉咱们统一漠北；而东突厥则会因与隋朝开战，实力不断削弱，到时候咱们再出手，就能一举拿下东突厥。”
马周点点头：“可汗英明。现在隋军主力被牵制在马邑、雁门，咱们可以趁机征召漠北各部落的骑兵，增强兵力。等东突厥与隋朝两败俱伤，咱们再率军出击，定能一战灭了东突厥。”
耶律现当即下令：“传朕旨意，命耶律莫哥从漠北各部落征召骑兵三万，与之前的两万骑兵汇合，进驻东突厥边境；命尉迟恭率领火枪兵一万，秘密前往边境，随时准备参战。同时，派使者去隋朝，假意慰问，进一步麻痹杨广。”
此时的大兴城，杨广正因为雁门之战的失利而烦躁不已。就在这时，辽国的慰问使者抵达隋宫，带来了牛羊千头、药材百车，还带来了耶律现的“慰问信”。信中写道：“听闻东突厥犯境，陛下受惊。吾辽愿为陛下分忧，若陛下需要，吾辽可出兵协助陛下征讨东突厥。”
杨广看着信，心里的怒火消了几分。他笑着对使者说：“辽可汗有心了。不过，大隋自有能力平定东突厥，就不劳烦辽军了。你回去告诉辽可汗，好好守护漠北，别让东突厥再犯境即可。”
使者躬身应下，心里却暗自冷笑——杨广到现在还以为辽国是真心帮他，却不知道，辽国早已布好了局，就等着东突厥和隋朝两败俱伤，然后坐收渔翁之利。
离开隋宫后，使者快马赶回辽国，向耶律现汇报了情况。耶律现听后，嘴角的笑意更浓：“杨广啊杨广，你就慢慢跟始毕耗吧。等你们耗得差不多了，朕就会让你们知道，谁才是这天下真正的主人。”
此时的东突厥王庭，始毕正设宴庆祝劫掠的胜利。他不知道，一场更大的危机，正在悄然向他逼近。而隋朝的边境，战火仍在继续，隋军与东突厥骑兵的摩擦日益频繁，双方都陷入了无休止的战争之中。
辽国王城的夜色中，耶律现站在城楼上，望着东突厥的方向。他知道，对东突厥的战争，很快就要开始了。而这一战，将决定漠北的归属，也将为他一统天下，迈出关键的一步。