几乎在同一时间，废弃祠庙内。
涂山氏的暗探如同壁虎般，紧贴着残破的窗沿，目光透过缝隙，死死盯着远处西侧水门的方向。他手中握着一根特制的、中空的芦苇杆。
耶律斜轸藏身暗处，低声道：“如何？”
暗探没有回头，声音带着一丝压抑的激动：“水流……有细微变化！比昨日观测时，略急了一丝，而且方向似乎……更集中地流向闸口东南角！虽然不明显，但确实不同！石勇……他可能成功了！”
耶律斜轸眼中骤然爆发出锐利的光芒！成功了！水门的闸口，真的被破坏出了一道缝隙！虽然微小，但这意味着，那条被称为天堑的护城河，终于被撬开了一道口子！这不仅是物理上的通道，更是心理上和战略上的一道曙光！
“必须立刻将这个消息送出去！”耶律斜轸强压下激动，“趁着张蕴抛出的烟雾还没散尽，影卫注意力尚未完全回转！”
“怎么送？”暗探收回目光，面色凝重，“就算水门有隙，也无法让人通过。信鸽、风筝皆不可行。强闯更是死路。”
耶律斜轸沉默片刻，缓缓道：“我们不行，但……或许水可以。”
他看向暗探：“找一些轻薄防水的油纸，或者鱼鳔。将消息用最小的字写于其上，密封好。待到夜深人静，设法从水门缝隙处，或从城内与之相连的河道上游，悄悄放入水中。城外联军若在护城河下游设有拦截或观察点，或许……能发现这顺流而下的‘漂流之信’！”
这是一个近乎异想天开的方法，成功率微乎其微。但在如今这绝境之中，任何一丝可能，都值得用性命去尝试。
……
紫宸殿内，武明空面前的案几上，堆叠着影卫送来的最新报告。张府“搜出细作”的消息，并未让她感到丝毫宽慰，反而那种“失控”的感觉越来越强烈。溃兵营地的混乱，朝臣们闪烁的眼神，还有那如同阴魂不散的天幕预言……都像是在她紧绷的神经上跳舞。
她猛地站起身，走到殿外，俯瞰着这座死气沉沉的巨城。
“传旨！”她的声音在空旷的殿前回荡，带着一种歇斯底里的决绝，“明日午时，于朱雀门外，公开处决近日擒获的所有逆党、细作！包括张府搜出的那名奸佞！朕要让所有人都看看，背叛朕，背叛大周的下场！”
她要用人头滚滚，来浇灭城内所有蠢蠢欲动的火苗，来巩固自己那摇摇欲坠的权威，也用来……警告那天牢里沉默的人，和城外虎视眈眈的敌人！
厉统领躬身领命，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
血腥的帷幕，即将拉开。而在黑暗的角落，希望的微光，正试图借助最原始的方式，穿透这铁幕。赵光义在溃兵营中埋下了可能的引线，耶律斜轸准备放出那寄托着最后希望的“漂流瓶”。神都的终局，正以不同的方式，被各方势力加速推动着。