“住口！”
薛怀瑾厉声打断她，
“胡说什么！慈宁宫，历朝太后在此颐养天年，是宫里数一数二的福泽之地，哪来的‘不对劲’？”
他顿了顿，语气稍缓却依旧严肃，“莫要胡思乱想些怪力乱神的话。”
“这就不该是你该说出的话。”
“如果传出去，让人怎么看我薛家女子？”
“难道我薛家女子是嚼这些阴司鬼话的人家吗？”
他的目光扫过女儿微微颤抖的肩头，语气又沉了沉，
“更何况，这话若是不慎传到太后耳中，你让她老人家怎么想？”
“本就受了伤，再添这些无端的惊惧，你是想让她的身子彻底垮掉吗？”
薛怀瑾背过身，望着廊外雨色，心头却翻江倒海。
太后素来不是那等柔弱之人，当年在先帝后宫里摸爬滚打，什么样的风浪没见过？
若说寻常的磕绊倒也罢了，可今日摔得那样重，实在蹊跷。
难道……真是明珠这孩子说话没轻没重，在太后面前说过什么不该说的，惹得太后心绪不宁才出了岔子？
他越想脸色越沉，转过身时，眸底的寒意已深如寒潭：
“往后这些浑话，半个字都不许再从你嘴里漏出来。”
薛大人的声音如淬冰铁尺，又冷又硬，
“安分守着你的本分，将太后跟前的差事照料妥帖，其余的事，轮不到你置喙。”
他顿了顿，目光扫过女儿微微颤抖的肩头，终究是添了句，
“自有家中为你规划前程，不必瞎操心。”
许是见明珠垂着头，鬓边碎发都在抖。
薛大人又想起这孩子年纪轻，怕她揣不住事，索性再敲一记警钟：
“明珠！你给我记牢了——谨言慎行！”
“薛家的规矩是怎么教你的？我日日嘱咐的话，都当耳旁风了？”
又是谨言慎行！
这四个字像浸了水的棉絮，死死堵住明珠的喉咙。
她垂在袖摆下的手猛地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心——都到了这步田地，她还怎么谨言慎行？
难道要像庙里的泥菩萨，张口是错，闭口也是错？
索性连气都不喘，成了那串被人捏在手里的佛珠，任人拨来转去才合心意？
指尖忽然泛起一阵熟悉的痒意，像是有圆润的木珠在指缝间滚动。
明珠猛地将手缩进袖中，心脏“咚咚”撞着胸腔——太可怕了！
她才十八岁，本该是捻着琴弦、弹出雅乐的手，凭什么要被佛珠磨出茧子？
她用力攥紧拳头，指节泛白，逼着自己镇定。
可唇角却像有自己的主意，不受控制地向上挑，一丝冷笑正要破唇而出。
笑吧，笑自己这副模样有多狼狈。
尤其是此时窗外传来沈若曦那温温柔柔的声音，像根裹了蜜糖的针，细细密密扎过来。
又像是谁举着锦缎包裹的巴掌，一下下往她脸上扇。
脸上的伤痕还在隐隐作痛。
哪一道是自己摔的？分明是沈若曦撞过来时，指甲划的；
是她推的。
沈若曦都上天了，有了通天的本事？怎么就做不成这些？