额头那块青紫虽被纱角遮了大半，露出的边角却更显淤沉，连带着眼尾都泛着不正常的红。
“父亲。”
她的声音抖得像风中残烛，却偏偏努力挺直了脊背，那模样像株被暴雨打歪却不肯折腰的玉兰，
“方才女儿怕这副样子惊扰了太后，才去偏殿让丫鬟处理伤口，这才……错过了时辰。”
她垂下眼，长长的睫毛上挂着水光，
“女儿自知失职，请父亲责罚。”
薛怀瑾只觉心口像是被什么狠狠攥住，呼吸骤然一滞。
他瞳孔猛地缩成针尖，视线死死锁在那道缝隙里的伤痕上，竟一时忘了言语。
这是他的明珠啊。
薛家捧在掌心里的明珠，京城里金尊玉贵的薛大小姐。
是他早已为太子属意，将来要凤冠霞帔入主中宫，要替薛家再撑起重担，成为第二个薛太后的人。
自小到大，别说是伤着碰着，便是春日里赏花被花粉沾了衣袖，都要嗔怪丫鬟半天。
她爱惜容貌如爱惜性命，如今竟弄出这等瘢痕——
他眸色瞬间沉得像淬了冰，袖中的手死死攥紧。
跟着的那些奴才都该死！
连个主子都护不住，留着何用？一个都不能留！
“这是怎么回事？”
他开口时，才发觉自己的声音竟不自觉放轻了。
“好好的，怎么会伤成这样？”
薛明珠再也撑不住了。
方才强压的委屈、惊惧、还有那股子说不清道不明的寒意，此刻全化作滚烫的泪珠子，争先恐后地砸在纱帽内侧。
“父亲！”
她带着哭腔，声音里满是惶惑，
“我总觉得……这慈宁宫不对劲！”
话音未落，廊外的雨恰好轻了。
风卷着潮湿穿过回廊，吹得帷帽轻纱轻轻颤动。
也吹得薛怀瑾心头那根紧绷的弦，“铮”的一声断了。
“自打我来这里伺候，就没顺过——过个门弦，走得稳稳的，脚下忽然像被什么绊了一下，重重摔在石阶上。”
她吸了吸鼻子，抬手往裙摆下按了按，像是怕人看见那处的狼狈：
“膝盖到此刻还肿着，方才换衣裳时瞧了眼，青紫得像块陈年旧玉。”
“还有前几日晨起，不过是掀了被子下床，脚下明明空荡荡的，却偏像被什么勾住了鞋尖，硬生生磕在床沿上。”
她越说越急，眼泪掉得更凶，
“起初我只当是自己笨手笨脚，毕竟这些事都只落在我一个人身上。”
“可今日……今日太后娘娘也摔了啊！”
“父亲，这难道真的是巧合吗？”
“而且其他人都好模好样，没有任何损伤。”
“父亲，这还不奇怪吗？”
“是不是这宫里有什么见不得人的东西？”