“吵醒你了？”宋麟的声音放得极柔，拇指指腹爱怜地抚过她脸颊上被压出的淡淡红痕。莫锦瑟微微摇头，睡意尚未完全褪尽，眼神下意识地追随着宋麟已然收回、准备起身的动作，下意识地伸出手，纤细的手指轻轻拽住了他官袍的衣袖一角。无声的动作，却写满了眷恋与不安，像个生怕被遗弃的孩子。
宋麟的心瞬间被揪紧。他反手握住她微凉的手指，包覆在掌心，传递着暖意和稳定：“丁侍中有要事寻我，需得出去一趟。”他顿了顿，目光扫过一旁侍立的小桃和陈嬷嬷，“若饿了困了，只管让她们伺候。或是……”他目光投向院外方向，带着一丝不易察觉的犹豫，“……若是想出去透透气，”他的目光掠过如磐石般伫立在廊下的暗卫统领林七，“让林七带你只在近处街巷走走，万不可去人多杂乱之地。”他终究不忍完全禁锢她渴望透气的心情，却又无比忌惮外界的风波。
莫锦瑟的目光随着他的话音，也落到了林七身上。林七立刻会意，上前一步，沉稳而有力地抱拳道：“大人放心。属下以性命担保小姐周全。”看着林七那如山岳般令人心安的身影，莫锦瑟眼中的那点不安才慢慢散去。她重新看向宋麟，澄澈的眼眸里盛满了信任，再次点点头。她松开手指，却依旧抓着他的衣袖，传递着无声的叮咛：小心，早些归来。
宋麟深深地望进她充满信赖的眼底，那如同寒冰封锁的心湖仿佛被彻底融化，泛起无限暖意。他微微俯身，额头轻轻抵住她的额心，温热的呼吸交融，低沉而郑重地承诺：“莫忧。一切有我。处理完便归。”他再次在她光洁的额头上烙下一个安抚的轻吻，这才依依不舍地站起身。最后深深地望了那满眼皆是他的女子一眼，才带着承影，快步离开了这方温柔的庭院。
济世堂门口。丁崇并未选择官衙驿馆或热闹酒楼，而是静静伫立在“济世堂”古朴的牌匾之下。当宋麟的马车疾驰而至，一身寻常玄衣的宋麟利落下车时，丁崇立刻迎了上去，眉头紧锁，开门见山：“世子！这济世堂……有大问题！”宋麟目光锐利地扫过医馆门面，不见丝毫惊讶，只沉声道：“进去说。”
小小的医馆大堂依旧弥漫着熟悉的草药清香。病患往来，学徒抓药，一派忙碌却有序的景象。丁崇与宋麟气质过于出众，甫一进门便吸引了堂内医徒学徒的好奇目光，甚至连坐堂的老大夫也抬眼望了过来。宋文初正在为一个妇人写脉案，闻声抬头，见是宋麟到来，神色倒还平静，但目光落在紧随其后、一脸凝重肃然的丁崇身上时，眼中也掠过一丝讶异。
他迅速搁笔，对学徒简单交代几句，便绕过忙碌的药台，疾步走到二人面前。他没有寒暄客套，只是微微侧身，对宋麟做了个“请”的手势：“后院清净。”显然，他已知晓宋麟此来必有要事，且与他的医馆相关。
三人穿过忙碌的大堂，步入通往后院的小门。几个学徒好奇地张望，却被宋文初一个眼神制止。
后院厢房内，门被宋文初从内闩上，隔绝了外界的窥探。宋麟没等丁崇开口，便直截了当地打破了沉默，指向宋文初：“丁侍中，不必遮掩了。这位，正是我大哥，平南王府嫡长子，宋文初。”
“什么？！”丁崇瞳孔骤缩，猛地看向一身清简布衣、与周遭药柜为伴的宋文初！震惊难以言表！他无论如何也没想到，洛阳城内这间因涉案被查、牵连平南王府风波的“济世堂”，竟会是平南王世子之兄长所开！宋文初之名他也曾听闻，说是少年成名，精通医道，后来便销声匿迹，竟是隐姓埋名在此悬壶济世！
震惊过后，丁崇立刻躬身欲行大礼：“下官丁崇，拜见宋公……”虽然宋文初并无官职，但以其身份，他当以礼敬称。“丁侍中快快请起！”宋文初连忙上前虚扶，语带诚恳，甚至带着几分苦笑，“在下早已离府多年，如今只是一介布衣医者，当不起丁侍中如此大礼。莫让这些俗礼耽误了正事。”他性情本就淡泊，此时更不愿被身份束缚。
丁崇依言起身，看向宋文初的眼神复杂。既是世子兄长，又是医馆主人，这局面瞬间变得异常棘手！他立刻明白了宋麟带他来此坦诚身份的用意。
宋麟没有寒暄，直入核心：“丁大人查得不错，济世堂确已被陈家暗中渗透，用于洗钱走账。”他将当日初到济世堂发现大哥宋文初的震惊、旋即得知账册异常之事、以及大哥宋文初如何配合、交出账目库房记录、并暗中排查出馆内被陈家收买的几个蛀虫等关键细节，简明扼要地告诉了丁崇。“如今这几人已被我派人暗中控制监视，暂未打草惊蛇。”宋麟目光如炬，“然济世堂作为被陈家在卷宗、账册中反复利用、且与漕运司款项直接挂钩的医馆，本身就是一个巨大的隐患！一日不除，便是悬在我平南王府头顶的一柄利剑！若日后事发被对手咬住，便是万劫不复！”他话语斩钉截铁，忧虑之情溢于言表。
丁崇深以为然，面色凝重：“世子所虑极是！此患必须即刻根除！否则一旦漕运案掀起滔天巨浪，这些蛀虫反咬一口，攀诬王府与大公子，后果不堪设想！”他目光转向宋文初，“宋大夫……实不相瞒，下官起初以为……”宋文初摆手，神色坦然，并无半分被冒犯的不悦：“丁侍中无需解释。我知道丁侍中是为宋麟考虑，更是为朝廷除弊。此乃公心，文初敬服。”他随即露出一个带着无奈与解脱的苦笑，“我开这济世堂，只为治病救人，从未想过卷入这些污浊之中。若能借此机会彻底斩断与陈家的牵连，摘清医馆，倒也是桩幸事。区区一间铺子而已，关了……便关了罢。”
“大哥……”宋麟看向兄长，眼中带着一丝歉疚。他知道大哥对这亲手创立、救治过无数百姓的医馆感情深厚。宋文初却对他摇摇头，眼神温和平静：“我志在医道，不在产业。无妨。”语气决然。
丁崇望着这对兄弟，心中对宋文初的淡泊与通情达理更是增添了几分敬意。他随即转向宋麟：“世子方才所言‘打草惊蛇’……想来已有定计？”宋麟眼底寒光一闪，唇角勾起一丝冰冷而自信的弧度：“丁大人可知，陈瑄昨日递来寿宴请柬，邀我等三日后赴宴？”丁崇眼神一亮：“三日后？”“正是！”宋麟眼神锐利如刀锋，“查封济世堂，势在必行！但何时查封，却是一门学问。我要在赴他陈府寿宴之后！”丁崇略一思索，立刻领悟其中精妙：“世子之意……待我等从陈府归来，立即对济世堂动手？”
“不错！”宋麟斩钉截铁，“我此去陈府，名为贺寿，实为探其虚实，迫其自露破绽！一旦从陈府出来，无论那老狐狸如何应对，我等即刻以雷霆之势查封济世堂！表面是为查案，实则为将我大哥与这滩浑水彻底隔绝开！”他目光扫过宋文初，“同时，更要给陈家制造巨大的恐慌！他们为掩盖在济世堂的勾当，必然会在我们查封前，急迫地处理掉那些见不得光的证据——或是销毁账簿凭证，或是暗中转移赃物！无论他们做什么，都等于主动将把柄送到我们手中！届时，我们只需撒下天罗地网，守株待兔！”他顿了顿，声音带着掌控全局的冷厉，“这就叫做——草一动，蛇便慌！惊蛇出洞，自寻死路！”
丁崇听着这环环相扣、步步惊心的布局，看着宋麟眼中那洞若观火的智计与杀伐果断的锋芒，心中最后一丝疑虑已化为彻底的钦佩与折服！这位世子爷不动声色间，已将陈瑄的寿宴邀请化作自己棋局中的一步妙招！既能保全至亲，又能引蛇出洞，将被动化为主动！“高！实在是高！”丁崇抚掌赞叹，目光灼灼，“世子深谋远虑，此计堪称釜底抽薪，一箭双雕！陈家老狐狸自以为寿宴是拿捏我们良机，殊不知他是在替我们设下捕蛇的诱饵！”他对宋麟的智谋已心悦诚服，“下官这就回去详加部署！务必确保查封之时万无一失，且定要让陈家那群蛀虫无所遁形！”
宋麟点头，眼中闪烁着志在必得的光芒：“有劳丁侍中！三日后，陈府寿宴归来之时，便是我们收网刻章，向洛阳毒瘤挥下第一刀之际！”
窗外阳光正好，药香弥漫的济世堂后院厢房内，却已悄然弥漫开肃杀的寒意与即将席卷洛阳的狂风骤雨。宋文初看着弟弟那张在谋算时显得格外冷峻犀利的侧脸，心中微叹，却又泛起一丝作为兄长的骄傲。他拿起桌上一个未开封的药包，轻轻嗅了嗅那清苦的气息——这风波一起，平静悬壶的日子，怕是真的要暂告一段落了。