宝玉拿起大酒杯，一口气喝干，接着说：“现在我们要围绕‘悲、愁、喜、乐’这四个字来说话，而且每句话里都必须提到‘女儿’，还要解释这四个字的原因。说完后，要喝门杯里的酒。酒面呢，得唱一首新颖流行的曲子；酒底嘛，就得是席上能活跃气氛的东西，可以是古诗、旧对联，或者是《四书》《五经》里的成语。”
薛蟠没等宝玉说完，就站起来打断道：“我不玩，别算我。这明显是捉弄我呢！”
云儿见状，站起来推他坐下，笑着说：“怕什么？你天天喝酒，难道还不如我吗？等会儿我也会说。说对了就算了，说错了，不过就是多喝几杯，哪里就会醉死呢！你现在要是搅乱了酒令，反而要喝十大杯，然后被赶下去给人倒酒，你愿意吗？”
大家都拍手叫好！薛蟠听了，没办法，只好坐下，听宝玉先说。宝玉便道：“女儿悲，青春已大守空闺。女儿愁，悔教夫婿觅封侯。女儿喜，对镜晨妆颜色美。女儿乐，秋千架上春衫薄。”
大意为：女儿的悲哀，是青春年华空守闺房；女儿的忧愁，是后悔让夫婿去追求功名；女儿的喜悦，是对镜晨妆时容颜美丽；女儿的快乐，是在秋千架上穿着春衫轻舞飞扬。
大家听了都说：“这话讲得有道理。”
唯独薛蟠扬起脸，摇头说道：“不行，得受罚！”
其他人问：“为什么该罚呢？”
薛蟠回答：“他说的我完全听不懂，怎么不该罚？”
云儿便掐了他一下，笑着说：“你还是自己好好想想吧。等会儿说不上来，那才叫真的该罚呢。”
接着，有人拿来琵琶，听宝玉唱道：滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼，睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁，咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。
大意为：流不尽的相思泪如红豆般洒落，画楼中春柳春花竞相绽放，无休无止。黄昏后，纱窗外风雨交加，令人难以安睡。新愁旧怨交织心头，挥之不去。珍馐美味也难以下咽，哽咽在喉。菱花镜中照不见昔日容颜，只见消瘦憔悴。眉头紧锁无法舒展，漫漫长夜难以煎熬。哎！这情形，就如同那隐约可见的青山遮挡不住，悠悠流淌的绿水永不断绝。
演唱结束后，众人纷纷鼓掌叫好，唯独薛蟠挑剔说没有按照节拍来。宝玉喝完了面前的酒，随即拿起一片梨子，说道：“雨打梨花深闭门。”以此作为结束语，完成了这一轮酒令。
接下来轮到冯紫英，只听冯紫英说道：女儿悲，儿夫染病在垂危。女儿愁，大风吹倒梳妆楼。女儿喜，头胎养了双生子。女儿乐，私向花园掏蟋蟀。
大意为：女儿伤心，因为她的丈夫身患重病，生命垂危。女儿烦恼，因为大风将她的梳妆楼吹倒。女儿高兴，因为她头胎生下了一对双胞胎。女儿快乐，因为她偷偷跑到花园里捉蟋蟀玩耍。
说完，端起酒来唱道：你是个可人，你是个多情，你是个刁钻古怪鬼灵精，你是个神仙也不灵。我说的话儿你全不信，只叫你去背地里细打听，才知道我疼你不疼！
大意为：你是个迷人的存在，你是个情感丰富的人，你是个机灵古怪的小精灵，你就是那超凡脱俗的神仙也比不上。我说的每一句话你却都不相信，只让你私下里去悄悄打听，到那时你才会明白我有多么疼爱你！
唱完饮了门杯，说道：“鸡声茅店月。”令完，
薛蟠叹道：“我的儿，有你薛大爷呢，你怕什么！”众人都道：“别打扰她，别打扰她！”
云儿又道：女儿愁，妈妈打骂何时休！
薛蟠说：“前几天我见到你母亲，还特地叮嘱她不要打你。”
大家都说：“谁再多嘴，就罚酒十杯。”
薛蟠连忙自己拍了一下嘴巴，说道：“真是没记性，以后再也不提了。”
云儿接着又说：女儿喜，情郎不舍还家里。女儿乐，住了箫管弄弦索。
大意为：女儿满心欢喜，情郎依依不舍不愿回家。女儿快乐，放下箫管，开始摆弄起琴弦。
说完便唱道：荳蔻开花三月三，一个虫儿往里钻。钻了半日不得进去，爬到花儿上打秋千。肉儿小心肝，我不开了你怎么钻？
大意为：三月三日豆蔻花开时，有只小虫试图钻入花中。它努力了半天也没能进去，最后只好爬到花瓣上荡起了秋千。肉嘟嘟的小心肝啊，花儿都不开了，看你怎么钻进来？
唱完这首小曲，云儿饮尽了门杯中的酒，然后说道：“桃之夭夭。”说完，轮到薛蟠接令了。
薛蟠开口道：“我要说了啊：女儿悲……”说了半天，却没见他继续往下说。冯紫英笑着催促道：“悲什么？快说出来听听。”
薛蟠立刻急得眼睛像铃铛一样大，瞪了半天，才勉强挤出话来：“女儿悲……”接着又咳嗽了两声，继续说道，“女儿悲，嫁了个男人是乌龟。”
大家听后，都忍不住放声大笑。薛蟠不服气道：“笑什么笑，难道我说得不对吗？一个女儿家嫁了人，要是丈夫对不起她，她能不伤心吗？”
大家笑得直不起腰，催促道：“你说得对极了，快接着说
薛蟠瞪了大家一眼，接着念道：“女儿愁……”念到这儿，却又停了下来。大家好奇地问：“愁什么？”
薛蟠回答道：“女儿愁，绣房撺出个大马猴。”
大家嘻嘻哈哈地笑着说：“该罚，该罚！这句更是不合逻辑，不过前面的还算可以原谅。”说完，便要斟酒。
宝玉笑着回应：“只要押韵就行了嘛。”
薛蟠则道：“令官都同意了，你们还瞎起哄什么！”大家一听这话，才安静下来。
云儿笑眯眯地说：““乱说！难道我就没有好的句子吗？听我说完：女儿喜，洞房花烛朝慵起。
大意为：新婚之夜的花烛还亮着，而新娘早晨却慵懒地不愿起床。
（编者注：意思大家都明白，我是故意这么翻译的。）
大家听了都感到惊讶，纷纷说道：“这句话怎么如此有诗意？”
薛蟠接着又说：女儿乐，一根（打出来肯定不过审）往里戳。
大家听后，纷纷转过头来说：“真是的，赶紧唱吧！”
于是薛蟠开始唱道：一个蚊子哼哼哼。
众人都愣住了，问道：“这是哪出曲子？”
薛蟠却继续唱着：两个苍蝇嗡嗡嗡。
大家纷纷说：“算了，算了，算了！”薛蟠接着说：“不听拉倒！这可是新曲子，叫哼哼韵。如果你们不乐意听，就连酒令也别玩了，那我就不唱了。”
众人连忙回应：“免了吧，免了吧，可别耽误了其他人的时间。”
这时，蒋玉菡开口说道：女儿悲，丈夫一去不回归。女儿愁，无钱去打桂花油。女儿喜，灯花并头结双蕊。女儿乐，夫唱妇随真和合。
大意为：女儿感到悲伤，因为丈夫离家后再也没有回来。女儿心生忧愁，因为没有钱去买桂花油来打扮自己。女儿感到欢喜，因为看见灯花结成了并排的双蕊，寓意好事成双。女儿感到快乐，因为夫妻二人和睦相处，夫唱妇随，生活和谐美满。
说完，唱道：可喜你天生成百媚娇，恰便似活神仙离碧霄。度青春，年正小；配鸾凤，真也着。呀！看天河正高，听谯楼鼓敲，剔银灯同入鸳帏悄。
大意为：真是令人欣喜，你天生就拥有千娇百媚的魅力，就好像那活生生的神仙离开了碧蓝的天空。正值青春年华，岁月尚早；与鸾凤相配，真是再合适不过了。哎呀！看那银河高悬，听那谯楼上的鼓声敲响，我们一起挑亮银灯，悄悄进入那温馨的鸳鸯帐中。
唱完歌后，他端起面前的酒杯一饮而尽，笑着说道：“我在诗词方面的造诣确实有限。不过幸运的是，昨天我看到了一副对联，恰好只记得这一句，而且更巧的是，宴席上还有与这联句相关的东西。”说完，他再次将杯中的酒饮尽，随后拿起一朵桂花，念道：“花气袭人知昼暖。”
大家都听从了安排，游戏继续进行。这时，薛蟠突然跳了起来，大声嚷嚷道：“不得了，不得了！该罚，该罚！这桌子上哪有什么宝贝，你怎么会念到宝贝呢？”
蒋玉菡一脸茫然，说：“哪里提到宝贝了？”
薛蟠说：“你还装蒜！你再念一遍。”
蒋玉菡只好又念了一遍。
薛蟠笑道：“袭人不就是宝贝嘛！你们不信，问问他。”
说着，指了指宝玉。宝玉有些尴尬，说道：“薛大哥，那你该罚多少呢？”
薛蟠爽快地说：“该罚，该罚！”说着便拿起酒杯，一饮而尽。
冯紫英和蒋玉菡等人不明就里，还追问是怎么回事，云儿便把事情的原委告诉了他们。蒋玉菡连忙起身道歉，大家都说：“不知情者不怪罪。”
过了一会儿，宝玉离开宴席去外面方便，蒋玉菡也跟着出来了。他们站在走廊下，蒋玉菡再次向宝玉道歉。
宝玉见蒋玉菡妩媚温柔，心中十分留恋，便紧紧拉着他的手说：“有空的时候，到我们那里去坐坐。还有一件事想打听一下，你们戏班里有个叫琪官的，他在哪里？现在他名声大噪，我却一直没机会见到。”
蒋玉菡笑道：“琪官就是我的小名。”
宝玉听后，不禁高兴地跺脚笑道：“真是太幸运了！果然名不虚传。今天初次见面，咱们该怎么庆祝呢？”想了想，他从袖子里拿出扇子，解下一个玉玦扇坠，递给琪官说：“这只是个小东西，略表我今日与你结识的情谊。”
琪官接过扇坠，笑道：“无功受禄，怎么好意思呢！不过，我这里也有件奇物，今天早上刚戴上，还是全新的，就当作是我表达亲近之意的一点心意吧。”
说着，他解下系在小衣上的一条大红汗巾子，递给宝玉说：“这条汗巾子是茜香国女国王进贡的，夏天戴着能让肌肤生香，不会出汗渍。昨天北静王送给了我，我今天才第一次戴上。如果不是你，我绝不会赠送给别人。二爷也请把你自己系的汗巾子给我戴上吧。”
宝玉听后，欣喜若狂，连忙接过琪官的汗巾子，同时解下自己的一条松花汗巾子递给琪官。
两人刚系好汗巾子，忽听一声大叫：“我可抓到你们了！”
只见薛蟠跳了出来，拉着他们说：“放着酒不喝，两个人逃席出来干什么？快把东西拿出来给我看看！”
两人都说：“没什么东西。”但薛蟠哪里肯信，还是冯紫英出来打圆场才化解了这场尴尬。于是，他们又回去继续喝酒，直到晚上才散去。
宝玉回到园子里，脱下外衣，喝了杯茶。袭人注意到他扇子上的坠饰不见了，便询问他：“那个坠儿去哪儿了？”
宝玉回答说：“骑马时不小心弄丢了。”
到了睡觉时，袭人发现宝玉腰间系着一条像血点一样鲜红的大汗巾，心中便已猜到了七八分，于是说道：“既然你有了更好的系裤子用的，就把原来那条我的还给我吧。”
宝玉一听，这才意识到那条汗巾原本是袭人的，自己不应该随便送人，心中后悔莫及，但又不知从何说起，只能笑着回答：“那我赔你一条新的吧。”
袭人听后，点了点头，叹息道：“我就知道你又干这种事了！也不该拿我的东西去送给那些不三不四的人。你也真是的，心里一点数都没有。”
本想再责备几句，但又怕惹他酒劲上头，只好作罢，两人随后各自睡下，一夜无话。
到了第二天早上，宝玉起床后笑着说：“夜里可能家里被盗了，你都不知道，你看看裤子上。”袭人低头一看，发现昨晚宝玉系的那条汗巾子居然系在自己腰上，她立刻明白是宝玉夜里换了过来。
于是她急忙解下来，说：“我不稀罕这条汗巾子，你快拿去！”
宝玉见她如此反应，只能委婉地劝解了一番。袭人没有办法，只好重新系上。过后，宝玉出门去了，最终还是解下来，扔在一个空箱子里，自己又换了一条系着。
宝玉没有追究此事，转而询问昨天有没有什么事情发生。
袭人回答说：“二奶奶派人把红玉叫走了。她原本是想等你回来的，但我想应该不是什么大事，就擅自做主，让她先去了。”
宝玉说：“这样很好，我已经知道了，不必等我罢了。”
袭人接着又说：“昨天贵妃派了夏太监来，送了一百二十两银子，让我们在清虚观从初一到初三打三天平安醮，请戏班子唱戏献供，还让珍大爷带着各位爷们跪香拜佛。另外，端午节的赏赐也一并送来了。”
说着，她吩咐小丫头把昨天赏赐的东西拿来，只见有两把上等的宫扇、两串红麝香珠、两匹凤尾罗绸、一条芙蓉簟。宝玉见了非常高兴，问道：“其他人的赏赐也是这样吗？”
袭人说道：“老太太的赏赐中多了一个香如意和一个玛瑙枕。太太、老爷、姨太太的则多了一个如意。你和宝姑娘的赏赐是一样的。林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘只有扇子和念珠，其他人就没有了。大奶奶和二奶奶每人得了两匹纱、两匹罗、两个香袋和两锭子药。”
宝玉听后，笑着说：“这是怎么回事？为什么林姑娘的和我的不一样，反倒是宝姐姐的和我的一样？不会是弄错了吧？”
袭人回答道：“昨天分发时，每样都是写好标签分开装的，怎么会错呢！你的是从老太太屋里拿的，我已经帮你取回来了。老太太说明天让你五更天就进去谢恩呢。”
宝玉说：“那当然要去一趟。”
说着就叫道：“紫绡，来把这个拿到林姑娘那里去，就说是昨天我得到的赏赐，喜欢什么就留下什么。”
紫绡答应了，拿着东西去了，不一会儿回来禀告说：“林姑娘说，她昨天也收到了赏赐，让二爷自己留着吧。”
宝玉听后，随即吩咐人把东西收起来。他刚洗完脸准备出门，打算去贾母那里请安，恰巧林黛玉迎面走来。
宝玉快步赶上，笑着问：“我让你挑些东西，你怎么没挑呢？”
林黛玉早已把昨天因宝玉而生的烦恼抛到九霄云外，转而关注起眼前的事，回答道：“我可没那个福气消受，比不上宝姑娘，既有金又有玉的，我们不过是草木一般的人罢了！”
宝玉一听她提到“金玉”二字，心里不由得犯起了嘀咕，连忙说道：“要是别人说什么金什么玉的我心里还在意，那我情愿天打雷劈，永世不得超生！”
林黛玉见他如此说，知道他心里起了疑心，赶忙又笑道：“真没意思，好好的发什么誓！管它什么金什么玉呢！”
宝玉说：“我心里的事也难以向你说明，日后你自然会懂的。除了老太太、老爷、太太这三位，你就是我心中的第四位。要是有第五个人，我也一样发誓。”
黛玉道：“你不用发誓，我心里清楚，你心里是有‘妹妹’的。只是你一见了姐姐，就把妹妹给忘了。”
宝玉道：“那是你想多了，我再也不会这样了。”
黛玉道：“昨天宝丫头没帮你圆谎，怎么倒问起我来了？要是换成我，你还不知道会怎么样了。”
正说着，宝钗从另一方向缓缓走来，两人见状便离开了原地。
宝钗其实已清楚地看到了他们，却故意装作没看见，低着头默默走过。
随后，她去王夫人那里坐了片刻，接着来到贾母这边，发现宝玉正在此处。由于宝钗的母亲曾对王夫人等人提及“金锁乃和尚所赠，需待有玉之人方能缔结婚姻”之类的话，宝钗因此总是与宝玉保持距离。昨天见到元春赏赐的物品中，唯独她与宝玉所得相同，这让她心里更加不是滋味。
好在宝玉的心思全被黛玉占据，满心满眼都是黛玉，根本没有去深究这件事。此刻，宝玉忽然笑着问宝钗：“宝姐姐，让我看看你的红麝串吧。”恰巧宝钗左手腕上正戴着一串，见宝玉询问，只好摘下来给他看。
宝钗的皮肤饱满而有光泽，仿佛带着自然的光泽不易消退。宝玉在一旁瞧着宝钗那洁白如玉的手臂，心中不禁生出羡慕之情，暗暗思量：“这般美丽的臂膀，若是长在林妹妹身上，或许我还能有幸触碰一二，偏偏它长在了宝姐姐身上。”心中遗憾未能有这样的福气，忽然间又想起了“金玉良缘”的说法，再仔细观察宝钗的容颜，只见她脸庞圆润如银盆，眼睛明亮似杏子，嘴唇自然红润，眉毛无需描画便翠绿动人，与黛玉的美相比，别有一番妩媚与风情。
宝玉看得出了神，连宝钗取下手串递给他都忘了接。
宝钗见宝玉发呆，自己反倒有些不好意思了，丢下手串，转身欲走，这时却看见黛玉站在门口，嘴里咬着手帕，正含笑望着他们。
宝钗关切地说：“你身子弱，受不得风吹，怎么又站在风口上了？”
黛玉笑道：“我何尝不在屋里，只因听到天上有个声音叫唤，便出来看看，原来是一只呆雁。”
宝钗好奇地问：“呆雁在哪里？我也想看看。”
黛玉调皮地说：“我刚出来，它就‘嗖’地一声飞走了。”
边说边把手里的手帕一甩，不偏不倚正打在宝玉的脸上，宝玉没防备，疼得“哎哟”叫了一声。
欲知后事如何，且听下回分解。