破旧的中巴车在颠簸的土路上摇晃，引擎发出不堪重负的嘶吼，最终停在了一个尘土飞扬的路边小站。这里与其说是县城，不如说是城乡结合部的一个大型集散地，低矮的房屋、嘈杂的人声、各种车辆扬起的灰尘，构成了一幅混乱而充满烟火气的图景。
“到了到了！都下车！”司机粗着嗓子喊道。
林晚随着人流下了车，站在陌生的街头，一时间有些茫然。阳光刺眼，空气中的尘埃和喧嚣让她本就紧绷的神经更加不适。她下意识地摸了摸外套内侧，那把匕首冰冷的触感让她稍微定了定神。
按照猞猁模糊的指示，她需要在这里“想办法联系外界”。可她能用什么办法？她身无分文，没有手机，没有证件，甚至连一个可以信任的人都没有。
“夜莺”的身份此刻显得如此苍白无力。她那些犀利的评论文章，在这个远离网络世界的角落里，起不到任何作用。
饥饿和疲惫再次袭来。她看着路边热气腾腾的早餐摊，闻着食物诱人的香气，胃里一阵阵抽搐。她攥紧了空空如也的口袋，强迫自己移开视线。
必须先找个地方落脚，理清思路。她避开人流密集的主街，拐进了一条相对安静的小巷。巷子两旁是些老旧的居民楼和紧闭的店铺后门。她找到一个堆放杂物的角落，暂时躲了进去，背靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上。
沈砚……
这个名字像一块沉重的石头压在心口。他现在在哪里？是否安全？猞猁找到药了吗？他的伤……她不敢深想下去，那种无能为力的感觉几乎让她窒息。
她从贴身口袋里拿出那张被汗水浸得有些发软的手绘地图，目光落在那个代表废弃码头的蓝色圆圈上，仿佛能透过这粗糙的线条，看到那片吞噬了他的沼泽和黑暗的矿洞。
必须做点什么。不能就这样干等。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来分析。猞猁让她联系外界，必然是指她能联系到的、可能提供帮助的人。她的父母？不行，他们只是普通教师，不能把他们卷入这种危险。同事？朋友？似乎都没有能力应对眼下的局面。
一个名字忽然跳入她的脑海——苏记者。那位曾经因为她揭露学校学术不公而采访过她、颇有正义感的市报调查记者。苏记者有人脉，有资源，或许……或许能想办法打听到什么，或者至少，能提供一个安全的联络点？
这个念头让林晚看到了一丝微光。她记得苏记者给过她一个非工作用的紧急联系电话，当时半开玩笑地说如果遇到“生命危险”可以打那个号码。她当时只觉得夸张，现在却成了唯一的希望。
可是，怎么打电话？她身无分文。
林晚的目光扫过巷口，看到不远处有一个挂着“公用电话”牌子的小卖部。她咬了咬牙，站起身，整理了一下衣衫，朝着小卖部走去。
看店的是个打着瞌睡的老太太。林晚走过去，尽量让自己的声音听起来平静自然：“阿姨，我想打个电话，但是……身上没钱了，您看能不能……我先赊着？或者我帮您做点事抵话费？”她指了指店里略显凌乱的货架。
老太太抬起眼皮，浑浊的眼睛打量着她，没说话。
林晚的心提到了嗓子眼，手心又开始冒汗。她知道自己这个样子很可疑。
就在她几乎要放弃时，老太太忽然慢悠悠地开口，带着浓重的地方口音：“打吧。看你这姑娘也不容易，第一个电话，算我请你的。”
林晚愣了一下，随即涌起一股难以言喻的感激。“谢谢！谢谢您！”她连声道谢，声音有些哽咽。
她走到那部老旧的红色电话机旁，手指微微颤抖着，按下了记忆中那串数字。听筒里传来漫长的嘟嘟声，每一声都敲击在她紧绷的心弦上。