建安十六年的盛夏，荆北的战火硝烟终于在风中彻底消散，只留下焦黑的土地、尚未填平的壕沟与新立的坟茔，无声诉说着那一场决定南方命运的血战。曹操败退，林凡大捷，刘备得益州——这三件接连发生、互为因果的大事，如同三块沉重的巨石，轰然投入天下这潭深水，激起的余波久久不息，迫使各方势力的执棋者，不得不暂时停下落子的手，于一片喧嚣后的寂静中，进行深刻而痛苦的反思与调整。
胜利者需要消化果实，巩固根基；失败者需要舔舐伤口，重振旗鼓；而旁观者，则需在全新的格局下，重新寻觅自己的位置与方向。战争的胜负虽已分明，但由此引发的政治、军事与战略上的连锁反应，才刚刚开始显现其威力。
**曹操整军，深固根本**
宛城，这座刚刚经历了一场内部惊变的城池，气氛压抑得如同暴雨将至。行宫（临时设立的魏王居所）之内，药味尚未完全散去，曹操半倚在榻上，面色依旧带着病后的苍白，但那双眼睛已然恢复了往日的深邃与锐利，只是眼底深处，多了一丝挥之不去的阴郁与戒惧。
程昱、贾诩、司马懿等心腹谋士肃立榻前，大气不敢出。
“说说吧，损失几何？”曹操的声音平静，却带着一股冰冷的寒意。
程昱硬着头皮，将一份详细的统计呈上：“回魏王，此次南征，我军……阵亡、失踪者，约四万余人；伤者不计；损失战马逾万匹，粮草辎重……仅宛城被焚部分，便足以支撑大军三月之用。军械甲仗，丢弃、损毁者，十之五六……”
每一个数字，都像一把钝刀，在曹操心头割过。十五万精锐南征，归来者不足七万，且士气低落，装备不齐，可谓元气大伤！这不仅仅是一场军事上的失败，更是对他威望的沉重打击。
“林凡……赵云……”曹操喃喃念着这两个名字，语气复杂，既有刻骨的恨意，也有一丝不得不承认的忌惮，“是朕……小觑了天下英雄。”
他猛地咳嗽了几声，贾诩连忙奉上温水。曹操摆手推开，目光扫过众人：“此战之败，罪在朕躬，急于求成，低估敌手。然，诸卿亦需反思！贾文和‘疲耗间待’之策，为何反被林凡所乘？司马仲达‘釜底抽薪’之谋，为何其工坊技艺、舆情掌控，反胜于我？”
贾诩与司马懿连忙躬身请罪。
曹操没有深究，他知道此刻追责无益，更重要的是如何应对。“罢了。当务之急，是整军经武，恢复国力。”他沉声道，“第一，着令曹仁、张辽等将，全力收拢溃兵，重整部伍，淘汰老弱，严明军纪！所需兵甲、粮饷，优先补充！”
“第二，命各州郡，加紧催征粮赋，休养生息之策……暂缓！务必保证军需用度！”
“第三，关中马腾、韩遂，近来可有异动？”曹操看向司马懿。
司马懿躬身道：“据报，马腾闻听我军失利，确有蠢蠢欲动之象，其与林凡似有秘密商贸往来。”
曹操眼中寒光一闪：“加派兵马，严密监视西凉！必要时，可先发制人！绝不能让林凡与西凉连成一气！”
“第四，”曹操顿了顿，语气更加森冷，“校事府要动起来！给朕查！宛城之败，除了曹安民无能，城内是否有内奸？林凡的‘暗羽’究竟渗透到了何种地步？还有朝中……那些近日来弹劾朕劳师远征、损耗国本的奏章，背后都是何人指使？！”
他意识到，外部的军事压力暂时缓解，但内部的隐患却可能因此战败而浮出水面。攘外必先安内！
一系列命令下达，标志着曹操的战略重心，已从急不可耐的南征，转向了内部的整顿、实力的恢复以及对潜在威胁（西凉、内部反对势力）的清理。他就像一头受伤的猛虎，退回巢穴，一边舔舐伤口，一边用更加凶狠的目光，扫视着领地内外的所有威胁。
**孙权焦虑，重塑方略**
相比于曹操的沉痛整顿与林凡的志得意满，江东建业的孙权，则陷入了一种更为复杂的焦虑之中。
吴侯府书房内，孙权屏退了左右，只留下吕蒙与鲁肃。他烦躁地踱着步，手中捏着两份情报，一份详述林凡荆北大捷后的封赏与军民欢庆，另一份则描绘了刘备在成都如何安抚人心、招贤纳士。
“匹夫！皆是乱臣贼子！”孙权猛地将帛书拍在案上，碧色的眼眸中燃烧着怒火与不甘，“林凡侥幸胜了一场，便敢传檄天下，耀武扬威！刘备更是无耻，窃取同宗基业，还敢以汉室宗亲自居！这天下，还有没有纲常法纪！”
吕蒙见状，再次进言：“主公！林凡、刘备势大，已非昔日可比！若再任其稳固，我江东必被其东西夹击，困死一隅！趁林凡忙于消化荆北，刘备初定益州，我军当果断出击，夺取江夏，将林凡势力压制在荆南！如此，方能掌握长江主动，与曹、刘周旋！”
鲁肃立刻反驳，语气前所未有的急切：“子明！你只知江夏之利，可知此战一开，后果何等严重？林凡新胜，兵锋正盛，其水军之强，夏口一战可见一斑！我军此时攻江夏，胜算几何？即便侥幸得手，必与林凡结成死仇！届时北有曹操虎视，西有刘备可能趁火打劫，江东何以自处？此乃亡国之策！”
“那难道就坐以待毙吗？”吕蒙怒视鲁肃。
“非是坐以待毙，而是另寻他路！”鲁肃转向孙权，恳切道，“主公，昔日联刘抗曹之策，因林凡崛起与刘备得益州而已不合时宜。然，林凡与刘备之间，真能铁板一块否？荆州归属，乃其必争之隐患！我方当下之策，当是‘稳’、‘交’、‘备’！”
“稳，即稳固内部，发展民生，训练水军，静观其变。”