他站起身，走到巨大的舆图前，目光扫过荆襄、交州，又望向西方的益州和北方的中原。
“刘备新得益州，内部整合，消化吸收，非一朝一夕之功。其首要目标，是稳定内部，防范北方的张鲁与曹操，短期内无力，也不会与我竟陵为敌。相反，维持表面的同盟关系，于他于我，皆有利。”
他话锋一转，语气变得坚定：“然而，防人之心不可无！我竟麟当前要务，并非急于与刘备争锋，而是借此宝贵时机，做好三件事！”
“第一，消化战果！全力恢复荆北民生，巩固新收复之地，将缴获的物资、俘虏的士卒，转化为我竟陵实实在在的国力！”
“第二，深化内政！交州需进一步开发，工坊、商贸、农事、人才选拔，皆需更上一层楼！我们要将荆、交之地，真正打造成铁板一块，钱粮广盛，兵甲精良的强邦！”
“第三，巩固外交！”林凡的目光变得深邃，“对刘备，维持盟约，加强商贸往来，甚至可以适度提供一些他急需的物资（如竟陵的优质铁器），以示友好，麻痹其心。但同时，需暗中支持益州内部一些对刘备并非完全归心的势力，埋下钉子。对孙权……需更加警惕，夏口在手，我水军已扼其上游，可适当展示肌肉，使其不敢妄动，同时也可秘密接触，探讨共抗曹操（或刘备）的可能性。”
林凡的决策，清晰而务实，既看到了刘备坐大的风险，也抓住了竟陵当前最核心的发展机遇，展现出了超越时代的大局观。
“主公英明！”徐庶、庞统等人齐声赞同。林凡的方略，让他们心中的疑虑稍减，看到了竟陵在全新格局下的发展路径。
**天下格局，四足鼎立**
荆北大捷与益州易主的消息，如同两道惊天霹雳，前后脚传至许都和建业，所引起的震动，远比在竟陵内部更为剧烈和复杂。
**许都，司空府。**
曹操败退回师，正在宛城收拾残局，整顿败军，惩治失职官员（曹安民最终被赐死），心情本就恶劣到极点。接连收到刘备全据益州、林凡大肆庆功并传檄天下的消息，更是气得他旧疾复发，卧床数日。
“刘备！林凡！国贼！逆臣！”病榻之上的曹操，咬牙切齿，却又感到一阵深深的无力。南征惨败，元气大伤；西边刘备崛起，已成大患；东南林凡坐大，难以遏制。他挟天子以令诸侯的优势，正在被一点点削弱。朝堂之上，那些隐藏的反对声音，似乎也开始蠢蠢欲动。天下三分的趋势，已然难以逆转，而他曹操，竟似乎成了最被动的一方。
**建业，吴侯府。**
孙权拿着两份几乎同时送达的简报，手微微颤抖。林凡逼退曹操，已让他心惊不已；刘备吞并益州，更是让他感到了前所未有的压迫感。
“刘备据益州，林凡握荆交……东西相连，长江天险，几为彼等共有！”孙权的声音带着一丝干涩，“昔日赤壁，我江东尚为主导，如今……如今竟有被边缘之虞！”
吕蒙急声道：“主公！此二人皆枭雄，其势已成，若再让其稳固，我江东危矣！当趁刘备立足未稳，林凡忙于消化战果之际，速取江夏，全据长江之利，方可自保！”
鲁肃却连连摇头：“不可！万万不可！此时进攻任何一方，都必将促使林刘联合！届时我江东何以自处？唯有继续周旋，静观其变，甚至……或可尝试与林凡改善关系，共抗曹、刘？”
张昭则叹道：“纵虎易，缚虎难矣！早知今日，当初……”
孙权烦躁地打断他们：“够了！”他心中充满了悔恨与纠结，早知林凡、刘备能成长至斯，当初就该……然而世上没有后悔药。他最终只能采取最保守的策略：“加强戒备，按兵不动！遣使……分别前往竟陵和成都，恭贺……林凡将军荆北大捷，以及刘皇叔……入主益州！”
**新局已定，暗流更涌**
荆北的硝烟渐渐散去，西川的王旗已然变换。曹操败退回北方舔舐伤口，孙权在江东焦虑观望，林凡在竟陵埋头发展，刘备在成都志得意满。
至此，天下格局彻底明朗。以曹操为代表的北方曹魏势力，以孙权为代表的江东势力，以林凡为代表的竟陵荆交势力，以及以刘备为代表的益州势力，四足鼎立之势，已然成型！这不再是模糊的雏形，而是经过血火检验、拥有坚实根基的全新政治版图。
然而，表面的平衡之下，是更加汹涌的暗流。领土的接壤（林凡与刘备在荆州，林凡与孙权在江夏），利益的冲突，以及那从未熄灭的、一统天下的野心，都预示着，这短暂的和平，不过是下一次、或许更加惨烈的风暴来临前，最后的宁静。
林凡站在竟陵城头，望着西方益州的方向，又看了看北方中原与东方江东，目光沉静而坚定。他知道，属于他的时代，真正的挑战，才刚刚开始。