当曹操的视线被林凡牢牢吸引在荆北烽火之上，当孙权在长江之畔逡巡观望、算计着鹬蚌相争之利时，一支看似不起眼的队伍，悄然离开了江陵城，溯江西行。这支队伍的核心，是刘备麾下最为倚重的军师中郎将——诸葛亮。他的目的地，是益州方向。这标志着，在天下格局因林凡崛起而剧烈震荡之际，另一场将深远影响未来走向的大戏，已然在巴山蜀水间拉开了序幕。
刘备集团，这个在荆襄之地辗转腾挪、始终未能获得稳固根基的势力，在林凡强势崛起、孙刘林联盟名存实亡的巨大压力下，终于将其战略重心，坚定不移地投向了西方那片被称为“天府之国”的土地——益州。诸葛亮此行，并非仓促之举，而是长达数年铺垫、谋划后，吹响的最后进攻号角的前奏。
江陵府邸内，刘备与即将出发的诸葛亮进行着最后的密谈。烛光映照着刘备已显风霜却依旧坚毅的面容，他的眼中，交织着对未来的期盼与一丝不易察觉的忧虑。
“孔明，益州之事，全赖你了。”刘备握着诸葛亮的手，语气沉重，“林凡势大，孙权异动，江陵虽好，终非久居之地。唯有取得益州，我等方有立身之本，方能在这乱世中，真正与曹、孙、林诸强并列。”
诸葛亮羽扇轻摇，神色从容而自信：“主公放心。益州疲敝，刘璋暗弱，内有张松、法正为内应，外有张鲁在北虎视，此正乃天赐良机，岂能错过？亮此行，必为主公铺平入川之路，使我旌旗，早日飘扬于成都城头！”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“至于林凡与孙权……主公不必过于忧心。林凡此刻焦头烂额，北抗曹军，东防孙权，短期内绝无余力西顾。而孙权，其心只在荆州，只要我方能稳住荆南局势，不使其感觉有机可乘，其注意力便不会轻易转向西川。此正是我西进最佳之窗口期！”
刘备点头，但依旧嘱咐：“话虽如此，江陵、公安乃我根本，亦需重兵把守，以防不测。云长性情刚傲，需得力之人辅佐……”
“亮已安排妥当。”诸葛亮接口道，“留关羽总督荆州事务，镇守江陵；以糜芳、士仁等守公安；令赵云为留营司马，掌军事，陈震、廖化等辅之。文有马良、伊籍协理政务，应对各方使者。当可保荆州无虞。待益州一定，主公便可率主力入川，成就王霸之业！”
计议已定，诸葛亮不再耽搁，趁着夜色，登上了西去的舟船。江风猎猎，吹动他宽大的衣袖，他的目光投向西方那云雾缭绕的群山，那里，将是他施展平生所学，为刘备，也为自己，打开全新局面的战场。
**暗流涌动，张松献图**
益州，成都。州牧府邸内，一派看似平静，实则暗流汹涌的景象。
州牧刘璋，承袭其父刘焉之位，性格懦弱而多疑，缺乏其父的魄力与权谋。他坐拥天府之国的富庶，却无力应对北面汉中张鲁的持续威胁，对内也难以有效驾驭益州本土的骄兵悍将与盘根错节的士族势力。此刻，他正为近来边境愈发紧张的局势以及境内一些“不和谐”的声音而烦恼。
“张鲁逆贼，屡犯我境，巴郡百姓，苦不堪言！尔等身为益州臣子，竟无一人能为孤分忧吗？”刘璋看着堂下或低头、或眼观鼻鼻观心的属官们，语气中带着无奈与愠怒。
这时，别驾张松出列。他身材矮小，容貌谈不上端正，甚至有些丑陋，但一双眼睛却闪烁着过人的机敏与……一丝不易察觉的野心。
“主公，”张松声音尖细，却清晰传入每个人耳中，“张鲁凭恃汉中险隘，兼有五斗米道蛊惑人心，确实难制。然我益州带甲十余万，沃野千里，钱粮广盛，岂能久受此疥癣之扰？松以为，非是我益州无力，实乃缺乏明主指挥，以及……强有力的外援！”
“外援？”刘璋皱眉，“汝是指？”
“荆州刘皇叔，汉室宗亲，仁义布于四海，更有关、张万夫不当之勇，诸葛亮等旷世之才辅佐。”张松侃侃而谈，“其如今暂居荆州，北要抗曹，东要防孙，亦需稳固后方。若主公能遣使结好，邀其率精兵入川，协助讨伐张鲁。以其声威与兵力，必能击破张鲁，解我北境之危。届时，主公可尽收汉中之地，稳固益州，岂不美哉？”
此言一出，堂上顿时响起一阵窃窃私语。邀请外来势力入川？此议可谓石破天惊！益州地势险要，易守难攻，自古便是割据自立之所，引入强龙，岂非引狼入室？
黄权、王累等忠于刘璋、且看清利害的官员立刻出言反对。
黄权高声道：“主公！不可！刘备，世之枭雄也，其志岂在区区张鲁？若引入益州，恐请神容易送神难！昔日前车之鉴，不可不察！”
王累更是激动：“主公！益州乃根本之地，岂可假手他人？张鲁之患，我益州兵马足可御之！若倚仗外力，必致主权旁落，悔之晚矣！”
刘璋本就犹豫，听黄权、王累这么一说，更是拿不定主意，面露难色。
张松见状，心中冷笑，面上却一副忧国忧民之态：“黄公、王公此言差矣！刘皇叔乃汉室宗亲，素有仁德之名，岂是背信弃义之徒？更何况，如今曹操势大，林凡崛起，天下纷扰，益州偏安一隅，岂能长久？结好刘皇叔，共抗强敌，方是保全益州之上策！若一味闭关自守，待曹、林等扫平中原，挟雷霆之势南下，益州何以挡之？届时，玉石俱焚，悔之何及！”
他巧舌如簧，将引入刘备与益州的长远安危挂钩，又刻意强调刘备的“仁义”身份，在一定程度上削弱了刘璋的戒心。
刘璋思前想后，觉得张松所言，似乎也有道理。北面的张鲁确实让他寝食难安，而曹操、林凡的威胁也并非空穴来风。若能借刘备之力除掉张鲁，似乎……也还不错？
“此事……容孤再想想，再想想。”刘璋最终没有立刻答应，但也没有明确拒绝，态度已然松动。
张松知道火候已到，不再紧逼，躬身退下。他知道，还需要再加一把火，而这把火，就在那位即将抵达的荆州使者——诸葛亮身上。更重要的是，他怀中那份精心绘制的《西蜀地形图》，已然准备好了它的“主人”。
**诸葛入蜀，法正来迎**
诸葛亮一行乘船沿江西进，过巫峡，穿瞿塘，一路领略巴山蜀水之险峻。他并未直接前往成都，而是在鱼复（今重庆奉节）一带停留，秘密会见了早已在此等候的益州军议校尉——法正，法孝直。
法正与张松一样，皆是益州士人中不得志而心怀异志者。他才华卓越，尤善奇谋，却因出身和性格原因，在刘璋麾下郁郁不得志。早已与张松暗中联络，决心另投明主。诸葛亮此行，第一个要见的，就是这位未来入川的关键内应。
江畔一处隐秘的宅院内，诸葛亮与法正对坐。
“久闻孝直兄大名，今日得见，幸何如之！”诸葛亮拱手笑道，态度谦和。
法正约三十余岁年纪，面容清瘦，眼神锐利中带着一丝桀骜，他连忙还礼：“孔明先生名动天下，正早已仰慕！今见先生风采，方知盛名之下无虚士！”
寒暄过后，迅速切入正题。
“益州情况如何？”诸葛亮问道。