林凡站在巨大的沙盘前，目光聚焦在代表北境南阳郡的区域，那里，代表曹军的小型旗帜正不断与代表竟陵守军的旗帜发生碰撞、交换。他的脸上并无太多惊慌，只有一种沉静的冷峻。
“孙权的选择，虽令人失望，却也在意料之中。”林凡缓缓开口，“利益面前，同盟本就脆弱。他既已做出选择，我等便不能再存任何幻想。”
他转过身，看向徐庶和庞统：“元直，士元，当下之局，关键在于‘破局’。北境曹军的袭扰，不过是疥癣之疾，旨在疲我、耗我。真正的威胁，在于曹操可能发动的真正意义上的南征，以及江东可能发动的背后一击。我军必须争取时间，打破这种被四面围堵的态势。”
“主公有何妙计？”徐庶问道。
林凡的手指在沙盘上划过：“曹军欲疲我北境，那我便在北境给他来个‘狠’的！小股袭扰，不过是试探。我要打一场漂亮的反击，歼灭其一部精锐，让曹仁不敢再如此肆无忌惮！同时，向曹操和孙权展示我竟陵边军的战力与决心！”
他目光锐利地看向沙盘上的一个点：“此处，博望坡附近，曹军一支约千人的精锐骑队，活动尤为猖獗，数次突破我边境哨卡，焚掠村庄。高顺将军已摸清其活动规律。我意，以此为目标，设下重围，务必全歼！”
庞统眼睛一亮：“博望坡？地势险要，利于设伏！主公此计大善！若能全歼此股曹军，必能震慑曹仁，使其袭扰之势为之收敛！亦可向天下昭示，我竟陵非是任人揉捏的软柿子！”
“不仅如此，”林凡补充道，“命令甘宁，水军主力不必与吕蒙在江上对峙，徒耗精力。分出部分舰船，大张旗鼓，做出沿汉水北上，支援襄阳方向的姿态。一来可牵制部分曹军注意力，二来也可试探襄阳刘琮（若尚未降曹则按此设定，若已降曹则改为佯攻曹军控制的襄阳地区）或其境内曹军的反应。”
“那江东方面……”徐庶迟疑道。
“江东……”林凡眼中寒光一闪，“既然孙权选择作壁上观，甚至心怀叵测，那我也不必再客气。令‘暗羽’加大力度，在江东散播消息，言孙权已与曹操秘密结盟，欲瓜分荆襄。尤其要在那些心向汉室、或与鲁子敬交好的士族中传播。我要让孙权 ternally 先乱起来，让他不敢轻易动手！”
“另外，”林凡沉吟片刻，“以我的名义，正式行文江东，质问其水军为何频繁挤压我操演空间，封锁江面意欲何为？要求其给出明确解释！态度要强硬！他既然不仁，休怪我不义！这层遮羞布，该撕就得撕！”
“主公，这是要……”徐庶有些惊讶。
“没错，适度施压。”林凡冷然道，“让孙权知道，我林凡不是怕他。他若敢妄动，我即便北面抗曹，亦有能力让他江东付出惨重代价！唯有展现出足够的实力和决心，才能让这只犹豫的壁虎，不敢轻易下口。”
**博望坡捷报，江东风波**
林凡的决策被迅速执行下去。
北境，高顺接到命令后，立刻与魏延精心策划。他们利用博望坡的复杂地形，以一支辎重队为诱饵，引诱那支骄横的曹军精锐骑队深入，随即伏兵四起，陷阵营堵截，魏延率骑兵侧翼突击。一场激战，曹军千余骑几乎被全歼，仅有数十人拼死突围逃回。
此战消息传开，北境震动！曹仁闻报又惊又怒，他没想到竟陵守军反应如此迅速、凶狠，竟敢主动设伏围歼他的精锐。一时间，曹军各袭扰部队气焰大为收敛，行动也变得谨慎起来。
与此同时，甘宁水军一部沿汉水北上的举动，也引起了曹军襄阳守将的紧张，急忙向曹仁求援，分散了其部分精力。
而林凡那份措辞强硬的质问文书送达建业，以及“孙权秘密联曹”的流言在江东士林悄然传播，果然引发了不小的波澜。
一些原本就对孙权政策不满，或心向汉室的老臣，纷纷上书询问。鲁肃虽已失势，但其门生故旧仍在，暗中推波助澜。建业城内，议论纷纷，人心浮动。
孙权接到林凡的质问文书，又听闻境内流言，气得脸色铁青。他既恼怒于林凡的“不识抬举”和强硬态度，又心惊于流言传播之快之广。
“林凡！安敢如此！”孙权将文书狠狠摔在地上，“他这是在威胁孤吗？！”
吕蒙劝道：“主公息怒。林凡此乃困兽犹斗，虚张声势罢了。其北有曹军压力，若再与我江东交恶，乃自取灭亡！其越是强硬，越说明其内心恐慌！”
张昭却面露忧色：“主公，流言可畏啊。若因此动摇民心士气，或使刘备彻底倒向林凡，则于我江东大为不利。是否……暂缓西线兵马调动，以安内外之心？”
孙权烦躁地踱步。博望坡之败的消息也已传来，让他对林凡的军事实力有了更清醒的认识。此刻若强行与林凡撕破脸，即便能胜，恐怕也是惨胜，届时如何应对曹操？
“传令吕蒙，”孙权最终咬牙道，“西线兵马，暂缓集结，保持现有态势，严密监视即可。但江面封锁，绝不能放松！另外，让子敬……去回复林凡的质问，就说乃例行防务，并无他意，望其勿要误会。”
他选择了暂时的退缩和安抚。并非他改变了主意，而是林凡展现出的獠牙和内部的不稳，让他不得不更加谨慎。他需要时间，需要等待更好的时机，或者，等待曹操与林凡的冲突进一步升级，消耗掉林凡更多的力量。
博望坡的一场漂亮反击，暂时遏制了曹军在北境的嚣张气焰；强硬的外交姿态与内部流言，则迫使孙权暂时收敛了咄咄逼人的军事调动。
然而，所有人都明白，这仅仅是暴风雨来临前的短暂平静。
曹操得知博望坡之败，愈发坚定了除掉林凡的决心，南征的筹备在暗中加速。孙权虽暂缓了直接军事冲突，但封锁江面、伺机而动的战略并未改变，对荆州的野心更是与日俱增。刘备则在诸葛亮的辅佐下，加速了入川的步伐，力图在南方格局彻底固化前，为自己抢下一块稳固的根据地。
孙刘林联盟，早已名存实亡。信任的基石已然崩塌，剩下的只有赤裸裸的利益算计与互相提防。
林凡站在竟陵的城头，望着北方隐约的烽烟和东方浩渺的长江，心中一片清明。他知道，依靠他人的时代已经过去。未来的路，必将更加艰难，也更加血腥。他必须依靠自身的力量，在这四足鼎立的乱局中，杀出一条通往未来的血路！
而这条路上，第一个需要正面击溃的，或许就是那位即将挟雷霆之势南下的北方雄主——曹操。