建业城的春日，本该是烟雨朦胧、诗酒风流的时节，然而此刻的吴侯府议事厅内，却笼罩着一层挥之不去的阴霾。
烛火在微风中摇曳，将众人凝重不安的身影投映在墙壁上，如同鬼魅般晃动。
孙权端坐在主位上，手中紧紧攥着一份刚从江北送来的急报。
这位年轻的江东之主眉头紧锁，额间那道着名的“紫髯”似乎也失去了往日的光泽。
他面前的案几上，除了那份令人心惊的急报，还摊开着一卷绘制精细的江北布防图。
堂下，张昭、顾雍、步骘等文臣垂首侍立，连大气都不敢喘一口。
“诸位都知道了。”
孙权的声音有些干涩，他将急报重重拍在案几上，“袁大山……入主许昌了。曹操二十万大军，在仓亭灰飞烟灭。如今中原七郡四十三城，已尽归袁氏所有。”
这番话如同惊雷，在厅堂内炸响。
文臣们面面相觑，都能看到彼此眼中的惊惧。
厅外偶尔传来巡逻士兵的脚步声，更添几分紧张气氛。
“更可怕的是，”孙权缓缓起身，踱步到悬挂的地图前，手指划过长江北岸，“袁大山的水师已经控制了广陵至合肥一线。
“据报，那个叫王金水的水军统领，正在广陵一带操练新式战船。这些战船不仅速度更快，还配备了一种可以发射火油的装置。”
张昭颤巍巍地上前一步，花白的胡须微微抖动：
“主公，袁军势大，不可力敌。依老臣之见，不如……不如遣使求和，暂且保全江东基业。
“听说那袁大山对归顺者颇为优待，曹操旧部中归降的，也都得以保全性命……”
“求和？”
一个清朗的声音从门外传来，周瑜大步流星地走进厅堂，身后跟着神色凝重的鲁肃。
这位江东的“美周郎”虽然面色从容，但眼中却闪烁着锐利的光芒。
他先是对孙权施了一礼，然后转向张昭：
“子布先生说要求和，却不知准备付出什么代价？是割让江北之地？还是送去质子？抑或是将江东水师的布防图一并献上？”
张昭被他问得哑口无言，只得悻悻退后。
周瑜这才转向孙权，正色道：“主公，袁大山绝非曹操可比。此人行事，看似离经叛道，实则暗合天道。
“他推行均田制，让百姓有地可种；设立平价药房，让穷人看得起病；重用寒门女子，打破世家垄断……这些举措，都是在从根本上动摇我们的统治根基啊！”
鲁肃在一旁补充道：“公瑾所言极是。据细作来报，就连我们江东境内，都已经有人在暗中传颂袁大山的德政。
“昨日还有渔民从江北带回消息，说袁军在广陵设立‘惠民盐场’，盐价只有我们江东的三分之一。若放任不管，恐怕不等袁军渡江，江东就要从内部生变了。”
孙权的脸色更加难看，他踱步到窗前，望着远处的长江：“那依二位之见……”
“联合！”周瑜斩钉截铁地说道，“我们必须尽快联合所有能够联合的力量。刘备如今在新野，虽然兵微将寡，但他素有仁德之名，更关键的是……”
他顿了顿，压低声音：“据悉，刘备已经三顾茅庐，请出了卧龙诸葛亮。此人号称‘卧龙’，有经天纬地之才。