“信号消失前，有没有任何异常？能量爆发？空间波动？还是……某种我们无法理解的攻击迹象？”陆凡第一时间赶到深空监测中心。
监测主管面色凝重地调出数据：“没有，长官。信号强度一直保持稳定，直到消失的那一刻。我们分析了消失前最后一毫秒的数据包，其结构完整，没有遭受外力扭曲的迹象。就好像……就好像是发送信号的一方，自己主动关闭了它，或者……瞬间被从物理层面上彻底‘抹除’了。”
“主动关闭？不可能！”秦卫国眉头紧锁，“一个文明在濒临毁灭时发出的求救信号，怎么会主动关闭？除非……”
“除非他们得救了？”赵明宇带着一丝希望猜测。
“或者，他们认为求救已经没有意义，选择了沉默赴死。”冷月璃的声音带着一丝寒意，“又或者，有什么东西，让他们连发出信号都成了奢望。”
无论是哪种可能，都让情况变得更加扑朔迷离，也更加危险。一个持续不断的求救信号，至少指明了方向和目标。而现在，信号消失，目的地变成了一个充满未知的“黑箱”。他们原本是去救援，但现在，他们可能飞向的是一个已经毁灭的废墟，一个精心布置的陷阱，或者一个他们无法理解的、更加恐怖的现状。
“远航者”号的建造，陷入了短暂的停滞。是否还要继续？目标已经消失，这次远征的意义何在？
深夜，陆凡独自站在即将完工的“远航者”号巨大的舾装码头上，仰望着这艘凝聚了无数心血的星海之舟。冰冷的金属（以及部分温润的生物组织）反射着远处恒星的光芒，流线型的舰身蕴含着力量与美感。
他闭上眼睛，精神再次与“盖亚之心”网络连接。网络中，对未知的恐惧、对前路的迷茫、对牺牲的担忧……种种负面情绪如同暗流涌动。但同时，更多的是一种坚韧不拔的探索欲望，一种对同胞（即使是外星同胞）命运的关切，一种文明成长过程中必须面对的、向外踏出脚步的勇气。
“意义……”陆凡喃喃自语。
这时，他感到脚边有东西蹭了蹭。是来福。经过休养和月球之战的洗礼，它变得更加神骏，银白色的毛发在微重力环境下微微飘动，眼中闪烁着智慧与忠诚的光芒。它低吼了一声，用大头拱了拱陆凡的手，传递过来一股温暖、坚定的意念——“无论去哪，一起。”
紧接着，恢复了部分活力、周身电弧噼啪作响的雷牙也爬了过来，亲昵地蹭着陆凡的另一条腿。就连平日里只顾着感应能量和宝贝的金鼻子，也从某个角落钻出来，跳上陆凡的肩膀，小爪子紧紧抓着他的衣领。
伙伴们的支持无声而有力。
陆凡深吸一口气，目光重新变得坚定。他接通了最高决策层的通讯。
“信号消失，并不意味着威胁消失，也不意味着我们探索星海的责任消失。”他的声音透过通讯网络，传达到每一个决策者耳中，“相反，这更说明了情况的复杂和超出我们理解的诡异。‘花园’文明的遭遇，很可能就是我们未来将要面对的某种预演。”
“如果我们因为目标消失就畏缩不前，那么‘星火’计划将失去其最核心的进取精神。‘远航者’号必须建成，远征必须继续！我们的目标，不应仅仅是一个求救信号，而是弄明白信号背后隐藏的真相——关于‘牧者’，关于‘虚空低语者’，关于这片星海中文明生存的法则！”
“这次远征，将是一次坚定的‘宣言’！向这片冷漠的宇宙宣告，地球文明，来了！我们或许渺小，但我们有勇气直面任何黑暗，探寻任何真相！”
陆凡的话语，如同投入静湖的石子，激起了层层涟漪，最终汇聚成坚定的共识。
“远航者”号的建造工作，以更快的速度重启。这一次，所有人的心中都憋着一股劲，一股不仅要活下去，更要弄清楚这宇宙到底怎么了的不屈劲头。
在信号消失的坐标附近，深空监测网络调整了监听模式，开始以更高的灵敏度扫描任何细微的时空涟漪、能量残迹或信息碎片，试图找到那无声警讯背后，可能存在的、更加深邃的黑暗。
星海依旧沉默，但地球文明的航船，已经确定了方向，即将义无反顾地驶入那片无声的谜团。