“这……就是科长办公室？”郑鸭子的声音发颤。
“当然！”王科长拍了拍桌子，震得桌上的玻璃板“哐当”作响，“等业务开展起来，厂长会给你们换大办公室，配电脑！”
他又领他们去宿舍。宿舍是厂区后面的一排筒子楼，楼道里堆满了杂物，散发着霉味。他们的房间在三楼，三张铁架床，一张书桌，一个破旧的衣柜。窗户对着厂区的排污池，黑水泛着白色的泡沫，像一锅煮烂的沥青，散发着令人作呕的臭味。
“这厂子……能干？”武狗狗踢了踢脚下的铁皮桶，桶里装着所谓的“新产品研发计划”，其实就是把旧配方换了包装，再贴上新标签。
郑鸭子翻着账本，脸色越来越白。他发现，他们所谓的“河道清理剂”，成本要三千块一吨，可卖给客户的价钱，却只有八百。这根本不是做生意，是做慈善。
“王科长，”周猫猫忍不住了，“这价格……是不是算错了？”
王科长正啃着个苹果，闻言笑了笑，把苹果核吐在地上：“没算错。厂长说了，‘先赔钱占市场，再涨价割韭菜’。你们刚毕业，不懂生意经。这叫‘战略布局’。”
“战略布局？”周猫猫愣住了。他学了四年化工，学的是如何降低成本、提高质量，从来没学过如何“赔钱”。
当晚，三人又蹲在了宿舍的楼顶——筒子楼的楼顶比大学的更破，铁皮水箱漏着水，“滴答滴答”地响。他们把香炉从背包里拿出来，摆在中间，点燃了三炷香。
青烟升起，带着一丝焦虑和不安。
这次的香象，让他们的心凉了半截。
香灰没有再形成莲花，而是堆成了一个四周高、中间低的坑，像口小小的棺材。坑底是死灰色的灰烬，四周却泛着诡异的、病态的绿光，在月光下，显得格外瘆人。
“四周高昂，中间低呈黑色，周围泛绿光……”周猫猫翻着那本《香火断事秘籍》，手指颤抖，声音发抖，“这是‘财路不通，陷阱待陷’的凶兆！”
“啥？”武狗狗一把抢过书，看着上面的描述，脸色铁青，“咱们掉坑里了？”
“肯定是！”郑鸭子盯着那口“棺材”形状的香灰坑，眼神里充满了恐惧，“我就说，这厂子不对劲！三千的成本卖八百，这不是赔钱是啥？老板是不是想卷钱跑路？”
“不像。”周猫猫摇了摇头，“他要是想跑路，为啥还给我们科长的职位？还说要换大办公室？”
“那是为啥？”武狗狗烦躁地抓了抓头。
郑鸭子沉默了。他想起王科长那意味深长的笑容，想起账本上那些奇怪的数字，想起排污池里那锅“沥青”。
他头皮发麻，厂里招他们做技术科长，就是让他们来背锅！
必须跑路！
郑鸭子决定了，但也要说服弟兄，于是说：“我看书上说，
香火不准，是因为‘心不诚’。咱们每次就点三炷香，啥也不做，神灵咋知道咱们的诚意？”
“那咋办？”周猫猫问。
“用血！”郑鸭子咬了咬牙，眼神里闪过一丝狠厉，“我爷爷说过，以前村里人求雨，都要割手指淋血在香上。血是‘精气’，是人身上最宝贵的东西。神灵闻着味儿，才肯帮忙！”
“割手指？”武狗狗皱眉，“这太邪乎了吧？跟那些神神鬼鬼的迷信有啥区别？”
“邪乎？”郑鸭子冷笑，“那你有更好的办法？让咱们继续在这破厂子，看着黑水喝西北风？等着老板把咱们当韭菜割了？”
周猫猫盯着香炉里的黑灰坑，那口“棺材”仿佛在嘲笑他们的天真。他想起大学时的意气风发，想起收到录用通知书时的狂喜，再对比此刻的绝望。他突然抓起水果刀，在左手食指上划了道口子。
血珠立刻冒了出来，像颗晶莹的红玛瑙。
“我来！”他把手指按在中间那炷香的香头上，温热的血顺着香流下来，滴在香灰上，发出“滋滋”的轻响，一股淡淡的血腥味混杂在香火味中，弥漫开来。
武狗狗叹了口气，也拿起刀，在自己手指上划了一下。血滴在香上，他闷哼一声，没说话。
郑鸭子是最后一个。他割破手指，把血滴在香上时，小声说：“香火啊，这次咱们够诚心了，你可得给个准信儿……别让咱们再被骗了……”
仿佛是回应他的祈祷，香火突然旺了起来。火苗“腾”地一下窜得老高，把三人的脸照得通红，连楼顶的铁皮水箱都被映红了。香灰堆里，那口“棺材”突然塌陷，形成了一条弯曲的红线，从香炉里延伸出来，指向东南方——正是广州小蛮腰塔的方向。
“东南方！”郑鸭子尖叫起来，声音里带着狂喜和一丝歇斯底里，“香火说，咱们的财运在东南方！去广州！”
周猫猫看着火苗里的红线，笑出了眼泪：“咱们要发财了！”
只有武狗狗盯着自己的手指，血还在流，一滴一滴，滴在香炉里，发出“滋滋”的声音。他看着那跳动的火苗，总觉得那红色里，夹杂着一丝诡异的蓝，像深海里的磷火，又像……地狱的业火。
他没说话，只是默默地掏出创可贴，把自己的手指裹上。