腊月二十八、二十九，家里的年味如同发酵的面团，迅速膨胀、弥漫开来。贺兰英经营的超市迎来了年前最疯狂的采购潮，人流量是平日的数倍，收银台前排起的长龙几乎没断过。她和店员们忙得脚不沾地，连喝口水的工夫都难得。陈诚自然也成了“免费劳动力”，帮着维持秩序、搬运货物，切身感受到了实体零售业在年关的澎湃活力。按照母亲定下的规矩，超市会在初一至初四休息四天，初五正式开门营业，这在本地的同行里已经算是给员工放了长假，不少超市只歇业初一初二两天。
越是临近年关，家族团聚的氛围也越是浓厚。今年，陈诚的二叔一家和三叔一家都明确表示要回来过年，这让爷爷奶奶格外高兴。
二叔陈向党在省城的矿务厅担任副厅长，是实权派的二把手，平日里公务繁忙。二婶周百秀在省城一所中学当老师，为人温和。他们有一儿一女，儿子陈建比陈诚小两岁，正在省城读高中，女儿陈丽年纪更小些，刚上初中。在那个计划生育严格执行的年代，能有两个孩子，算是赶上了特殊政策的尾巴，或者说，自有其门路。
三叔陈向军也在腊月二十九风尘仆仆地赶了回来。他一身便装也难掩军人挺拔的气质，在南方某个军区担任领导职务，具体职位他不细说，家里人也默契地不多问。三婶尚满蓝是军区医院的军医，知性干练。他们的女儿陈丹和儿子陈勇，同样凑成了一个“好”字，也算是巧妙避开了最严格的生育限制。用陈诚老妈私下的玩笑话说：“再晚几年，你们这几个小的，想多要个伴儿都难喽！”
大年三十一大早，陈诚一家四口就带着大包小包的年货，驱车赶往乡下老宅。等到下午，二叔三叔两家人也相继抵达。顿时，平日里只有爷爷奶奶两位老人居住的偌大老宅，充满了孩子们的追逐嬉闹声和大人们的寒暄笑语，变得前所未有的热闹起来。
爷爷奶奶看着这满堂儿孙，脸上笑开了花，皱纹里都洋溢着满足。爷爷陈百顺今年虚岁七十一，奶奶冯冬梅也六十多了，精神头都还很好。退休后，他们多半时间住在乡下这老宅里，图个清静自在，偶尔也会被二叔、三叔接去省城或部队住一段时间，但用爷爷的话说，他最乐意去的还是三叔那边，因为“那是老部队，有感情，看着那些生龙活虎的兵，心里就舒坦”。
陈诚曾听父亲提起过，爷爷退休时，组织上原本安排他去条件更好的干休所疗养，还提出配警卫员，但都被老爷子一口回绝了：“我一个糟老头子，要那些排场干什么？有手有脚，回自己家种点菜、养养花，比什么都强！”他如今的退休金不低，却过得极为俭朴，用父亲的话说，“老爷子是把大部分钱都悄悄攒着呢，说是怕哪个孙子将来不听话，或者遇上难处，能帮一把是一把。他也看明白了，这社会变得快，跟他们那会儿不一样了，得多给后辈留点底气。”
傍晚，象征着团圆丰盛的年夜饭在堂屋的大圆桌上隆重开席。十四口人围坐，还是小辈们都没成家的情况下，已然是济济一堂，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。爷爷奶奶坐在主位，看着儿孙绕膝，听着满屋的喧闹，脸上的笑容就没断过。
陈诚注意到一个很有趣的本地现象。在吉安这一带，无论你在外面多么风光，是当了官还是发了财，或者在城里买了多好的房子，一到年三十，大家都会不约而同地往乡下老家跑。城里反而会变得空荡许多，尤其是初一初二，几乎成了空城。仿佛只有回到这承载着祖辈记忆的村庄，回到这栋老宅，贴上春联，燃放鞭炮，这年才算过得完整，这根才算没有断。
今年手头宽裕，陈诚早早就订购了一大车各式各样的烟花。吃完年夜饭，天刚擦黑，他就在院子里带着弟弟妹妹们开始“燃放盛宴”。璀璨的礼花在夜空中次第绽放，映亮了老宅的青砖灰瓦，也映亮了孩子们兴奋通红的小脸。手持的“仙女棒”划出道道银光，鞭炮噼里啪啦炸响，浓郁的硝烟味混合着冬夜的寒气，构成了一种独属于中国年的记忆味道。
看着堂弟堂妹们崇拜又羡慕的眼神，陈建率先起哄：“诚哥！你现在可是大明星了，赚了大钱，可不能忘了我们这些弟弟妹妹啊！是不是该表示表示？”
陈丹和陈勇也立刻跟着起哄：“对啊大哥！资助资助我们呗！”
陈诚看着这群眼巴巴望着自己的“细佬”（小弟小妹），心里一乐，大手一挥，豪气地说：“行啦行啦，不用说了！过年图个高兴！你们每人给我个卡号，我一人给你们转五万块压岁钱！怎么样？”
“五万？！”
“我的天！哥你说真的？！”