“不可能！”“塑形师”厉声反驳，眼神却不自觉地闪烁了一下，“‘烛龙’大人承诺过，等他登基，便封我为‘御用工匠’，让我执掌皇家工坊，随心所欲创作！”
“承诺？”凌云鹤冷笑，“一个连真实身份都不敢告诉你的人，承诺能信？你可知他为何选择你？不是因为懂你，而是因为你偏执、疯狂，易于掌控，且你的技艺能帮他制造混乱。你不过是他手中一枚随时可以丢弃的棋子。”
这些话像是针，刺中了“塑形师”心中最隐秘的不安。他的眼神开始涣散，嘴里喃喃自语：“不是的……他是知己……他不会骗我……”
凌云鹤见状，趁热打铁道：“你潜心钻研技艺半生，难道只想做他人的棋子？不如将一切和盘托出，或许还能留一线生机，让你的技艺不至于彻底湮灭。”
“塑形师”的情绪愈发激动，时而嘶吼，时而低语，陷入了癫狂的呓语：“他骗不了我……南宫……那是他的根基……也是他的执念……当年的屈辱……要让朱见深加倍偿还……”
“南宫？”凌云鹤与裴远对视一眼，眼中皆闪过精光。
“对……南宫……”“塑形师”眼神空洞，反复念叨着，“废弃的暖阁……的声音越来越低，像是耗尽了所有力气，头一歪，竟昏了过去。
“先生！”裴远连忙上前查看。
“不必慌，他是情绪激动加上伤势发作，暂时昏厥了。”凌云鹤沉声道，目光落在书吏记录的供词上，指尖点在“南宫”二字上，“看来，这便是解开‘烛龙’之谜的关键。”
裴远点头道：“南宫是当年囚禁英宗之地，象征着皇权的屈辱与更迭，‘烛龙’选择藏在那里，果然带着报复心理。”
“不止如此。”凌云鹤眼神锐利，“他提到了地宫、机关、死士，还有密诏。这说明南宫不仅是他的藏身之处，更是他发动政变的老巢。我们必须尽快核实此事，做好应对之策。”
他转头对书吏道：“将供词整理好，重点标注‘南宫’‘暖阁’‘地宫’‘密诏’等关键词。裴远，你立刻带人暗中探查南宫旧址，切记不可打草惊蛇，只需确认地宫入口和外围布防即可。”
“属下明白！”裴远领命，转身快步走出地牢。
凌云鹤看着“塑形师”昏迷的模样，心中思绪翻涌。口供虽断断续续，却提供了至关重要的线索，南宫之行，必然凶险重重，但这也是揭开“烛龙”真面目的唯一途径。他深吸一口气，眼神变得坚定，一场关乎国本的对决，已近在眼前。