“尔凌云鹤，身处嫌疑之地，临危不乱，忍辱负重，明察秋毫，终破此滔天巨案，更于江湖风涛之中，寻得关键实证，助平叛乱，澄清玉宇，厥功至伟！尔裴远，忠勇可嘉，护卫有功，临阵擒首，荡涤妖氛。二卿之功，朕已洞悉。”
“兹颁明旨，昭告天下：撤销前番海捕文书，尽涤尔等不白之冤。擢升凌云鹤为都察院右副都御史，赐绯袍银鱼，赏银千两，帛二十匹。擢升裴远为锦衣卫镇抚使，赐飞鱼服，赏银五百两，帛十匹。望尔等不负朕望，再接再厉，为国效力！”
“钦此——”
圣旨宣读完毕，周围一片寂静，随即爆发出低低的惊叹与欢呼。都察院右副都御史，正三品大员，地位清要，更兼监察之权！锦衣卫镇抚使，亦是天子亲军中的实权职位！皇帝此番封赏，不可谓不厚重。
“臣，凌云鹤（裴远），领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”二人叩首接旨。
李荣脸上露出笑容，上前一步，虚扶起凌云鹤：“凌大人，快快请起。陛下对大人可是惦念得紧，此番更是赞誉有加啊。”他一挥手，身后小太监将托盘奉上，黄绸揭开，露出绯色官袍、银鱼袋、敕造腰牌以及白花花的银两和光鲜的绸缎。
凌云鹤神色平静，并无太多激动之色，只是再次躬身：“有劳李公公，雷霆雨露，皆是君恩。凌某愧不敢当。”
李荣目光微动，笑道：“凌大人过谦了。陛下还有口谕，大人可于淮安稍作休整，再行返京述职。”他压低了声音，“陛下言，凌卿此番辛苦了，京中……尚有要务，待卿回京商议。”
凌云鹤心念微动，面上不动声色：“臣，遵旨。”
仪式既毕，李荣率队离去，围观的百姓也逐渐散去，但“凌青天官复原职，更得升迁”、“裴将军入了锦衣卫”的消息，已如长了翅膀般传遍淮安城。
回到院中，裴远看着那身崭新的飞鱼服，神色复杂，既有沉冤得雪的激动，亦有对未来的茫然。他看向凌云鹤，却见对方已将圣旨与赏赐放在一旁，目光再次投向窗外，眉宇间凝着一丝挥之不去的凝重。
“大人，冤屈已雪，陛下厚赏，为何您……”裴远疑惑道。
凌云鹤转过身，拿起那柄玉骨扇，轻轻展开，扇面上空无一物，唯有玉骨温凉。
“裴远，你可知这‘沉冤得雪’四字，背后是何等凶险？”他声音低沉，“陛下越是厚赏，越是急于召我回京，便说明京中的‘要务’越是棘手。这身绯袍，这飞鱼服，是荣耀，亦是枷锁，是将你我更深地卷入那旋涡中心的凭证。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“更何况，那‘烛龙’之影，犹在眼前。这‘雪’，不过是暂时掩盖了更深处的污浊罢了。”
裴远闻言，神情一凛，心中的喜悦顿时冷却了几分。他顺着凌云鹤的目光望去，窗外阳光正好，但他却感到一股寒意，正从帝国的中心，悄然弥漫而来。
归京之路，恐非坦途。