北疆的春风仍带着料峭寒意，一队伪装成皮货商的车马，在暮色中驶入赤火谷。
其中一辆不起眼的篷车里，韩澈拆开了密封的竹筒，倒出一卷薄如蝉翼的绢帛。
展开后，上面空无一字。他熟练地取出一小瓶特制药水，用羽毛笔蘸取，轻轻涂抹。
墨迹渐显，是燕十三那特有的、瘦硬而清晰的笔迹：
“韩帅钧鉴：”
“北疆春寒，望自珍重。前次所议‘织网’事，细则已定，不敢专断，特呈报如下。”
“此网欲成，需分四层，如筑高台，层层递进。”
“其一，军网。目标非止于探听兵马调动，更在渗透其筋骨。虎豹骑之编练，水师之布防，白毦兵之粮道，皆需有我耳目。乃至其校尉、参军之中，当有可‘建言’之人。”
“其二，政网。郡县小吏，州府幕僚，乃至许都尚书台之笔墨，成都府库之簿册，建业宫闱之私语，皆需有我可‘借力’之手。政令之推行，或可使其快，或可使其缓，存乎一心。”
“其三，商网。盐铁之利，漕运之脉，乃至豪门私产之流动，需了然于胸。必要时，可使其物价‘随风’而动，令其漕船‘无故’迟滞。”
“其四，心网。此最为凶险，亦最为关键。丞相府之侍从，侯府之妾婢，将军府之门客，乃至失意之公子，皆可为沃土，播我种子。欲破其国，先乱其心，窥其私密，方能制其七寸。”
“此四网若成，敌纵有雄兵百万，亦如盲人执利剑，空自挥舞。然此事艰难，需耗以年月，需投入巨万，更需志坚如铁、能忍常人所不能忍之同志。其间牺牲，恐难估量。”
“计划纲要在此，伏惟韩帅与社长、赵帅共议之。若蒙许可，‘鹞鹰’及其麾下，愿为此网，潜入九幽，至死方休。”
“绢短意长，余不一一。阅后即焚。”
“属下 燕十三 敬上”
韩澈缓缓卷起绢帛，目光深沉。他走到烛火前，将绢帛一角点燃，看着火焰慢慢吞噬那些惊心动魄的文字，化为灰烬。
窗外，夜色如墨。
他知道，同样的密信，此刻应该也已通过绝密渠道，送达了北疆社长陈烬和荆州赵将的手中。
一场超越战场界限的、更为深邃和残酷的战争，随着这封密信，已然拉开了序幕。
赤火的阴影，即将无声地笼罩向所有敌人的心脏。
赤火谷深处，一间没有任何标识的石屋内，油灯将燕十三瘦削的身影投在斑驳的墙壁上，如同一个摇曳的幽灵。
他面前站着几名他最得力的“园丁”——负责选拔与培养间谍的核心骨干。空气中弥漫着一种近乎宗教仪式的肃穆。