一天，一位被从死亡线上拉回来的老农，死死拉住一个正要给他喂水的小队员的手，那双手因为长时间浸泡药水而布满褶皱发白。老农浑浊的眼泪滚落，声音嘶哑：
“娃啊……你们……你们图个啥啊？俺们这穷地方，要钱没钱，要命……也就只剩这条贱命了。”
那小队员看起来不过十七八岁，眉眼间还带着稚气，但眼神却清澈而坚定。
他反握住老农干枯的手，声音透过蒙布，有些发闷，却字字清晰，如同磐石投入死水：
“老人家，在咱们赤火，人命最金贵。”
他顿了顿，似乎在组织语言，最终说出了那句将在此后无数个日夜被反复传诵的话：
“地主的命是命，您的命，也是命。都一样金贵！”
一样金贵！
这四个字，像一道撕裂浓云的闪电，猛地劈进了老农，以及周围所有听见这话的村民心中。
他们祖祖辈辈活在“贵贱有别”的天经地义里，命如草芥，何曾听过这样的道理？
老农的嘴唇剧烈颤抖着，最终化作一声压抑不住的嚎啕。
这句话，随着康复者的足迹，随着被感动的村民的口耳，如同燎原的野火，在疫区，在整个荆北飞速流传。它比任何檄文都更具力量，比任何刀剑都更锋锐。
它指向的，是千年以来，那最坚固、也最残忍的基石。
与此同时，襄阳城内，郡守府。
“大人！那帮赤火匪徒，借行医之名，收买人心，妖言惑众！如今乡野愚夫，皆言赤火之好，视我官府如无物！此风断不可长啊！”一名属官焦急地禀报。
堂上的郡守脸色铁青，握着茶杯的手指因为用力而发白。他何尝不知？可他派去的衙役，甚至被手持农具的村民拦在了村外。
一种比瘟疫更可怕的东西，正在他的治下滋生、蔓延。
他望着窗外沉沉的暮色，仿佛看到那面刺眼的“赤十字”旗帜，正化作一道破开黑暗的曙光，照得他，以及他所代表的一切，无所遁形。
“备轿……”他颓然道，“本官要亲自去请……不，去‘请剿’的将军府邸。”
瘟疫或许终将过去，但另一场颠覆性的风暴，已然借由这生命的曙光，露出了它狰狞而又充满希望的轮廓。