“你每日吃的粮，是谁种的？你受伤时喝的药，是谁采的？你夜袭归来，喝的那碗热水，又是谁烧的？”
一连串的问题，让李锐有些懵了，他张了张嘴，没能立刻回答出来。周围的民兵们也抬起头，看向陈烬。
陈烬的声音陡然提高，目光锐利如刀：
“若无铁匠，你空手搏狼吗？若无人纺布缝衣，你赤身战风雪吗？若无人种粮采药，你空腹带伤厮杀吗？！你今日能站在这里训斥他们，凭的是什么？是凭你更快的刀，还是凭你更强的力？不是！凭的是他们，是每一个你看似‘迟缓’、‘无用’的工农同胞，在背后支撑着你！”
李锐如遭雷击，脸色瞬间变得苍白。陈烬的话像一把重锤，狠狠敲碎了他心中刚刚萌芽的那点因勇武而产生的优越感。
陈烬逼近一步，语气沉痛而严厉：
“若轻视工农，鄙薄百姓，以为只有持刀冲杀才是功劳，那我问你，李锐，我们赤火浴血奋战，与那视民如草芥、只知争权夺利的袁绍袁基之流，又有何异？！我们追求的‘均平’，难道只是换一批人来做‘人上人’吗？！”
李锐额头冷汗涔涔，握刀的手微微颤抖。他回想起自己学打铁时师父的教诲，想起田间地头乡亲们的汗水，想起自己刚才呵斥的王老五，在春耕时是如何一人能干两人的活……
陈烬凝视着他，说出了掷地有声的警句：
“我们的刀锋，可以不如敌人锋利，但我们的脚跟，必须深深扎进泥土！阶级斗争不是一句漂亮的口号——它是记住每一个为你纺布织鞋、种粮送水的人！是知道我们为何而战，为谁而死！”
“社长……我……我错了！”李锐猛地低下头，声音带着哽咽和深深的羞愧。他终于明白，勇武只是表象，真正的力量源泉，深藏于他所轻视的这片“泥土”之中。
当晚，民兵训练结束后，人们看到李锐没有回屋休息，而是默默担起了水桶，走到炊事班所在的院子，一声不吭地开始为明天做饭担水。
他肩膀的伤处显然还在疼痛，动作有些吃力，但他坚持着一桶又一桶，直到将水缸灌满。
随后，他拿着自己的口粮，走到民兵们的集体宿舍，找到王老五等人，将干粮分给大家，坐在土炕边上，一边吃一边诚恳地道歉，并开始虚心请教农事，了解大家的难处。
从那一夜起，李锐彻底放下了那点可怜的“精英”架子，真正与农民民兵同吃、同住、同训。
他的刀，自此有了更清晰的方向和更沉重的分量。