突然，一块磨盘大的石头从上游冲下来，正砸在他腿上，李狗子闷哼一声，像被砍倒的玉米秆般倒在水里。
“狗子哥！” 后面赶来的春桃尖叫着想去拉，却被洪水推得连连后退。
孟瑶不知何时也来了，她扔掉手里的账本，疯了似的扑进水里，用尽全身力气把李狗子往岸上拖。
李狗子的腿已经肿得像根紫萝卜，疼得说不出话，只是死死盯着被淹没的地窖，眼泪混着雨水往下淌。
“你撑住！” 孟瑶背着李狗子往山洞跑，泥水灌进她的鞋里，每一步都像踩在刀尖上，“咱们的地还等着你来种！你不是说要教石蛋用新木犁吗？你要是倒下了，谁教他？”
她的声音在发抖，雨水顺着脸颊流进嘴里，又咸又涩，分不清是雨还是泪。
那晚，整个公社的人都没睡。
山洞里燃起三堆篝火，把每个人的脸都映得通红。
妇女们用布蘸着热水给李狗子擦身子，张佳庆蹲在旁边，手里拿着根削尖的木片，想挑出李狗子腿里的碎骨，手抖得厉害。
秦狼把自己的披风撕成条，想给李狗子包扎，却怎么也系不紧。
陈烬抱着一筐刚从水里抢出来的土豆，蹲在篝火边慢慢烤。
土豆皮被烤得焦黑，裂开的缝里冒出白气，带着甜甜的香味。
他把最大的那块剥了皮，递到李狗子嘴边：“尝尝，还热乎着呢。” 李狗子咬了一口，眼泪突然就下来了，不是因为疼，是想起那些被冲走的土豆。
“哭啥？” 陈烬拍了拍他的肩膀，声音很稳，“不就是三个地窖吗？等你好了，咱们组织人手，再挖十个！挖在最高的山坡上，让山洪再大也冲不着。到时候种满土豆，让你看到就发愁怎么吃！”
周围的人都笑了，笑声里带着点哽咽。
张佳庆把烙铁往火里一扔：“我给新地窖打铁门！用最厚的铁，比董卓的铁甲还结实！”
秦狼也接话：“我带着警戒队守着，谁也别想动咱们的粮！” 石蛋凑到李狗子跟前，小声说：“狗子叔，你的木犁我先替你保管，等你好了教我。”
李狗子嘴里的土豆慢慢咽下去，心里像被什么东西填满了。他看着篝火边一张张熟悉的脸，看着陈烬手里那块还冒着热气的土豆，突然觉得腿好像没那么疼了。
陈烬把烤好的土豆一个个分下去，每个人手里都捧着一块，暖得能焐热心口。
他重新拿起 “赤火手记”，借着篝火的光，在那三句话后面又添了一句：“根在，藤在，果就不会落。”
写的时候，他想起张佳庆手背上的烫伤，想起秦狼剑鞘上的缺口，想起孟瑶背着李狗子在洪水里挣扎的背影 —— 这些，都是赤火最结实的藤。
洞外的暴雨还在下，山洪的咆哮声远远传来，却好像没那么吓人了。
篝火噼啪作响，把每个人的影子投在洞壁上，像一片紧紧挨在一起的庄稼，根往土里扎，藤往天上长，等着结出最饱满的果。